El puerto de Nueva Orleans necesita ponerse al día para cumplir con los estándares de puertos limpios.

NUEVA ORLEANS — El puerto de Nueva Orleans (Port NOLA) obtuvo una baja puntuación en una nueva evaluación nacional. Proyecto de informe sobre puertos limpios Publicado hoy, el Puerto de Nueva Orleans (Port NOLA) ha recibido una calificación de "Preparándose para su lanzamiento". Si bien el puerto presume de avances sostenibles que superarían a los de sus homólogos de la Costa del Golfo, el recién publicado Informe de Puertos Limpios revela que, en realidad, se ha quedado rezagado a nivel nacional en indicadores clave como el seguimiento de emisiones, la electrificación y la participación significativa de la comunidad.

Aunque el Puerto se ha sumado a programas voluntarios de sostenibilidad como Green Marine, ha obtenido subvenciones federales para equipos eléctricos de manipulación de carga y se ha comprometido a priorizar la sostenibilidad en su propuesta Terminal Internacional de Luisiana (LIT), los defensores afirman que estos esfuerzos han sido demasiado escasos y fragmentados para mejorar significativamente la vida de las comunidades aledañas al puerto. Sin un plan integral de aire limpio y un inventario de emisiones de referencia, Port NOLA no puede medir su contaminación con precisión ni demostrar un progreso verificable.

Para las comunidades aledañas, las consecuencias son graves. Los residentes cercanos al Puerto de Nueva Orleans (Port NOLA) sufren los impactos acumulativos de las operaciones portuarias, junto con otras fuentes industriales, lo que genera mala calidad del aire y graves problemas de salud. Los defensores del medio ambiente recalcan que los puertos de Luisiana influyen en todos los aspectos de la vida cotidiana —desde la economía hasta la cultura—, pero que el crecimiento no debe producirse a expensas de la salud pública y la seguridad de la comunidad.

“Los puertos de nuestra región forman parte de nuestra identidad, pero también han supuesto una carga de contaminación para nuestras familias”,” dicho Shamell Lavigne, directora de operaciones de RISE St. James. “Creemos que el crecimiento portuario puede generar empleo y proteger nuestra salud, pero eso implica invertir en prácticas limpias y escuchar las voces locales.”

Un momento crítico para la acción

En 2024, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) recibió 1.430 millones de dólares en fondos federales para la transición de los puertos estadounidenses a equipos, infraestructura y planificación de la calidad del aire con cero emisiones, también conocido como el Programa de Puertos Limpios de la EPA. A través de este programa, el Puerto de Nueva Orleans (Port NOLA) fue Se adjudicó $1 millón Elaborar un Plan de Gestión de la Sostenibilidad para la propuesta Terminal Internacional de Louisiana.

Los defensores advierten que, a menos que Port NOLA adopte la transparencia y una colaboración genuina con las comunidades, sus proyectos —incluidos el propuesto Terminal Internacional de Luisiana y la terminal de granos en el muelle de Alabo Street— agravarán los problemas de los barrios ya sobrecargados en lugar de brindar prosperidad compartida. Subrayan que dar voz a los residentes es fundamental para crear un sistema que proteja la salud, apoye el empleo y preserve la identidad cultural de Luisiana.

Las instalaciones portuarias, los estados y las regiones con puertos deben tomar la iniciativa para exigir operaciones de transporte marítimo y terrestre más limpias, con el fin de proteger a las comunidades vulnerables de la contaminación. Los puertos deben ser “buenos vecinos” y colaborar con las comunidades más afectadas por sus operaciones para ayudar a limpiar sus puertos. Los informes de evaluación proporcionan una hoja de ruta para colaboraciones constructivas entre las partes interesadas, con transparencia en las operaciones y la implementación del Programa de Puertos Limpios de la EPA. Sin acciones urgentes a nivel federal, estatal y portuario, corremos el riesgo de desperdiciar esta oportunidad única de financiamiento para reducir la contaminación letal y lograr comunidades más saludables y prósperas.

Clasificación de puertos: De estrella en ascenso a preparación para el lanzamiento

El Informe sobre Puertos Limpios evalúa los puertos en cuatro categorías:

• Inventario de emisiones – El puerto de Nueva Orleans no cuenta con un inventario de emisiones, lo que deja a las comunidades sin información sobre la magnitud de su contaminación.
• Planificación de aire limpio – No existe un plan integral de aire limpio; en cambio, existen compromisos de sostenibilidad dispersos.
• Acciones para la reducción de emisiones – Algunas inversiones iniciales en equipos eléctricos, pero aún no ampliadas ni respaldadas por compromisos vinculantes.
• Participación y colaboración comunitaria – La participación ha mejorado en los últimos años, pero sigue siendo insuficiente, y a menudo excluye a las comunidades más afectadas por las operaciones portuarias.

Con una puntuación global de 20.6%, El puerto de Nueva Orleans (Port NOLA) se encuentra muy por detrás de otros puertos importantes de EE. UU. Sin embargo, sus defensores recalcan que aún tiene la oportunidad de revertir esta situación mediante la elaboración de un inventario exhaustivo de emisiones, el establecimiento de objetivos ambiciosos y exigibles de aire limpio, la inversión en tecnologías de cero emisiones en todos los sectores y la creación de alianzas sólidas con los residentes. Este informe presenta una hoja de ruta para que Port NOLA se consolide como un puerto líder en sostenibilidad en la región del Golfo, gracias a la financiación federal y la colaboración con grupos de defensa locales.

“Los puertos han impulsado el crecimiento económico, pero nuestras comunidades están pagando el precio con su salud”,” dicho Terrance L. Bankston, responsable de la campaña de puertos y transporte de mercancías en Amigos de la Tierra.. “A través de la campaña Clean Ports Report Card, estamos empoderando a los grupos de primera línea en todo el país e impulsando a los líderes portuarios a adoptar soluciones de cero emisiones para que las familias que viven cerca de estas instalaciones finalmente puedan respirar aire limpio y saludable.”

Una herramienta para la rendición de cuentas y la acción

Las comunidades exigen que los puertos utilicen los nuevos fondos federales para entregar Reducciones reales y cuantificables de la contaminación mortal al tiempo que se generan oportunidades económicas. El informe revela que muchos puertos pueden lograr avances significativos con acciones fáciles de implementar, como el monitoreo constante del aire, inventarios de emisiones exhaustivos, planes de aire limpio cuantificables y una participación comunitaria auténtica. 

El Informe de Evaluación está diseñado para que pueda ser replicado por defensores en todo el país, con un conjunto de herramientas y plantillas disponibles para ayudar a las comunidades a evaluar y calificar sus propios puertos locales. Informe de limpieza de puertos Proporciona a los residentes y defensores herramientas de transparencia para exigir responsabilidades a los puertos e impulsar una mayor protección de la salud pública.

El informe completo sobre la limpieza de los puertos, incluidas las calificaciones de San Diego, Houston y Nueva York/Nueva Jersey, está disponible en cleanportsreportcard.org. 

Acerca del proyecto de informe sobre puertos limpios
El Proyecto de Informe sobre Puertos Limpios es una iniciativa nacional colaborativa liderada por Better World Group, en asociación con Environmental Health Coalition, Rise St. James, Environmental Community Advocates of Galena Park, South Ward Environmental Alliance, Parents Engaging Parents New Jersey, Friends of the Earth, Pacific Environment, Earthjustice, Sierra Club y organizaciones locales de justicia ambiental de todo el país. Juntos, estos socios desarrollaron un marco de puntuación replicable para monitorear el desempeño de los puertos en cuanto a reducción de la contaminación, transparencia y participación comunitaria, lo que sienta las bases para operaciones portuarias más limpias y saludables en todo Estados Unidos.

Contactos:
Gary Watson, [email protected], Rise St. James
Terrance Bankston, [email protected], Amigos de la Tierra