Cuando hacemos la compra, la mayoría no sospechamos que los alimentos que compramos contengan residuos de pesticidas tóxicos. Sin embargo, en Estados Unidos se permite el uso de miles de pesticidas sintéticos en la agricultura no orgánica, y muchos de los más comunes están relacionados con diversos problemas de salud, desde autismo e infertilidad hasta cáncer y enfermedad de Parkinson. Los residuos de pesticidas en los alimentos han aumentado desde 2010, según datos publicados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).

Al mismo tiempo, estos pesticidas dañan nuestro medio ambiente. Contaminan el suelo y el agua, y están diezmando las poblaciones de abejas, mariposas y otras especies esenciales para la producción de alimentos y la salud de los ecosistemas. Amigos de la Tierra y sus aliados en todo el país realizaron estas pruebas para determinar si hay residuos de pesticidas en alimentos que consumen habitualmente niños y familias, adquiridos en las cuatro principales cadenas de supermercados de Estados Unidos: Walmart, Kroger, Costco y Albertsons/Safeway. En conjunto, analizamos 132 muestras de más de 30 tiendas en todo el país.

Analizamos los alimentos en un laboratorio independiente y encontramos residuos de glifosato, neonicotinoides y plaguicidas organofosforados. 

Explora los resultados

Glifosato

Encontramos residuos de glifosato, el ingrediente activo del herbicida Roundup. El glifosato es un probable carcinógeno para los humanos y se ha relacionado con altas tasas de linfoma no Hodgkin en agricultores y jardineros. También se asocia con daño al ADN, alteración endocrina y acortamiento del embarazo. En el medio ambiente, el uso de glifosato está diezmando las poblaciones de mariposa monarca al destruir las plantas de algodoncillo de las que dependen sus crías.

Comparamos los niveles de residuos de glifosato que medimos en cereales y frijoles pintos con el valor de referencia para la salud establecido por el Grupo de Trabajo Ambiental (EWG). El EWG determinó que la ingesta de 0,01 miligramos de glifosato al día representaría un riesgo de cáncer infantil de una entre un millón a lo largo de la vida. Para alcanzar esta dosis, sería necesario consumir una porción de 60 gramos de cereal de avena con un nivel de glifosato de 160 ppb o una porción de 90 gramos de frijoles pintos con un nivel de glifosato de 110 ppb. El nivel promedio de residuos de glifosato que encontramos en el cereal de avena (360 ppb) es más del doble de la cantidad requerida para alcanzar este valor de referencia, y el nivel promedio en los frijoles pintos (509 ppb) es más de 4,5 veces el valor de referencia del EWG para el riesgo de cáncer infantil.

Cereal de avena

Almacenar	Marca	Rango de resultados (ppb)	Promedio (ppb)	% de muestras con residuos detectados	# de muestras analizadas
Walmart	Walmart Great Value O's	5 a 931	158	100%	8
Kroger	Avena tostada Kroger	18 a 720	483	100%	7
Costco Mayorista	Cheerios	150 a 755	312	100%	7
Albertsons/Safeway	Avena tostada de la marca Albertsons/Safeway Signature Kitchens	284 a 826	497	100%	8

Frijoles pintos secos y crudos

Almacenar	Marca	Rango de resultados (ppb)	Promedio (ppb)	% de muestras con residuos detectados	# de muestras analizadas
Walmart	Gran valor de Walmart	58 a 1.128	505	100%	7
Kroger	Kroger	166 a 1.002	504	100%	7
Costco Mayorista	Alimentos C&F	7 a 253	111	100%	5
Albertsons/Safeway	Selección exclusiva de Albertsons/Safeway	36 a 1.849	802	100%	7

Neonicotinoides

Se detectaron residuos de neonicotinoides, los cuales se asocian con alteraciones endocrinas y pueden afectar al feto y al niño en desarrollo, posiblemente provocando cambios en el comportamiento y la atención, incluyendo una posible relación con el trastorno del espectro autista. Los neonicotinoides también son un factor clave en la pérdida masiva de polinizadores, y los científicos advierten ahora de una segunda “Primavera Silenciosa” debido a la disminución de las poblaciones de insectos y aves vinculada al creciente uso de estos insecticidas.

Coba

Almacenar	Marca	Rango de resultados (nmol/g)	Promedio (nmol/g)	% de muestras con residuo	# de muestras analizadas
Walmart	Gran valor de Walmart	ND a 0,038	0.019	63%	8
Kroger	Kroger	ND a 0,12	0.054	80%	5
Costco Mayorista	USDA Orgánico: 6 de las 7 tiendas Costco en las que compramos ofrecían únicamente puré de manzana orgánico.
Albertsons/Safeway	Selección exclusiva de Albertsons/Safeway	ND a 0,042	0.039	75%	8

Resultados para Acetamiprid, Clotianidina e Imidacloprid.

Se pueden encontrar resultados adicionales sobre la compota de manzana aquí.

Espinaca

Almacenar	Marca	Rango de resultados (nmol/g)	Promedio (nmol/g)	% de muestras con residuo	# de muestras analizadas
Walmart	Gran valor de Walmart	0,019 a 0,37	0.14	100%	5
Kroger	Kroger	ND a 0,038	0.022	80%	5
Costco Mayorista	Boskovich, Green Gate Fresh y Taylor Farms	ND a 0,13	0.034	33%	6
Albertsons/Safeway	Fresh Express	ND a 0,27	0.065	88%	8

Resultados para clotianidina e imidacloprid

Se pueden encontrar resultados adicionales sobre las espinacas aquí.

Organofosforados

Encontramos residuos de una clase de plaguicidas llamados organofosforados, tan tóxicos para el cerebro en desarrollo de los niños, incluso en niveles de exposición extremadamente bajos, que los científicos han solicitado su prohibición total. Se asocian con un coeficiente intelectual reducido, trastornos de atención, retraso en el desarrollo motor, mayor riesgo de dificultades de aprendizaje, trastornos del espectro autista, alzhéimer, párkinson, alteraciones hormonales y cáncer. Los organofosforados también son tóxicos para la fauna silvestre, incluidos los polinizadores, las aves y los organismos acuáticos.

manzanas

Almacenar	Marca	Rango de resultados (nmol/g)	Promedio (nmol/g)	% de muestras con residuo	# de muestras analizadas
Walmart	Gran valor de Walmart	ND a 1.14	0.44	50%	8
Kroger	Kroger	ND a 1.45	0.50	71%	7
Costco Mayorista	manzanas sueltas	ND a 0,084	0.036	50%	7
Albertsons/Safeway	Granjas de autor de Albertsons/Safeway	ND a 1.26	0.31	71%	6

Resultados para los metabolitos totales de DAPs

Coba

Almacenar	Marca	Rango de resultados (nmol/g)	Promedio (nmol/g)	% de muestras con residuo	# de muestras analizadas
Walmart	Gran valor de Walmart	0,11 a 3,23	0.79	100%	8
Kroger	Kroger	0,28 a 1,15	0.67	100%	5
Costco Mayorista	Certificado orgánico por el USDA: 6 de las 7 tiendas Costco en las que compramos ofrecían únicamente puré de manzana orgánico.
Albertsons/Safeway	Selección exclusiva de Albertsons/Safeway	0,05 a 3,31	0.83	100%	8

Resultados para los metabolitos totales de DAPs

Espinaca

Almacenar	Marca	Rango de resultados (nmol/g)	Promedio (nmol/g)	% de muestras con residuo	# de muestras analizadas
Walmart	Gran valor de Walmart	ND a 1.02	0.34	60%	5
Kroger	Kroger	ND a 0,054	0.022	40%	5
Costco Mayorista	Boskovich, Green Gate Fresh y Taylor Farms	ND a 0,073	0.026	50%	6
Albertsons/Safeway	Fresh Express	DAKOTA DEL NORTE	DAKOTA DEL NORTE	0%	8

Resultados para los metabolitos totales de DAPs

Las pequeñas exposiciones importan

Los estudios científicos más recientes demuestran que incluso pequeñas exposiciones a plaguicidas tóxicos pueden tener consecuencias significativas y que la exposición acumulativa derivada del consumo de diversos alimentos contaminados con residuos de múltiples plaguicidas puede generar efectos aditivos y sinérgicos perjudiciales para la salud. Más del 90 % de los estadounidenses presentan plaguicidas detectables en su organismo, y las pruebas gubernamentales detectan al menos 29 plaguicidas diferentes en el estadounidense promedio. Los niños son especialmente vulnerables a los efectos nocivos de los plaguicidas durante el desarrollo fetal y los primeros años de vida, debido a la rápida evolución de su cerebro y su organismo. La exposición temprana puede afectar a los niños de por vida.

Creación de un sistema alimentario orgánico saludable

Estas cuatro empresas —Walmart, Kroger, Costco y Safeway/Albertsons— controlan más de un tercio de todas las ventas minoristas de alimentos y bebidas del país. Con su enorme poder adquisitivo, estas tiendas podrían contribuir a crear un sistema alimentario saludable, sostenible y justo reduciendo el uso de pesticidas tóxicos en sus cadenas de suministro y aumentando la oferta de alimentos orgánicos, dando prioridad a los agricultores estadounidenses. Los agricultores orgánicos cultivan alimentos en abundancia sin utilizar pesticidas sintéticos tóxicos, lo que convierte a la agricultura orgánica en el referente para proteger la salud de las personas, los polinizadores y el planeta de los pesticidas.

Todos tenemos derecho a alimentos libres de pesticidas tóxicos. Los agricultores y trabajadores agrícolas que cultivan los alimentos de nuestra nación (y sus comunidades) tienen derecho a no estar expuestos diariamente a sustancias químicas relacionadas con graves problemas de salud. Y la forma en que cultivamos los alimentos debe proteger, en lugar de dañar, los ecosistemas que sustentan toda la vida.

Juntos podemos exigir que el gobierno y las empresas se comprometan a crear un sistema alimentario más saludable donde los productos orgánicos sean accesibles para todos. Esto implica invertir en un sistema alimentario más saludable para ti y para los agricultores, los trabajadores agrícolas y las comunidades rurales. También implica invertir en un sistema que proteja a las abejas, contribuya a mitigar el cambio climático y salvaguarde el agua, el suelo y los ecosistemas que sustentan la vida.

En la actualidad, el uso de pesticidas tóxicos en la agricultura es la norma. Pero podemos cambiar el sistema. La solución está aquí; solo necesitamos desarrollarla.

Socios del proyecto

Este proyecto es un esfuerzo colaborativo de grupos ambientalistas, agricultores, trabajadores agrícolas, consumidores y apicultores de todo el país.

Las siguientes organizaciones enviaron muestras de alimentos:

Beyond Toxics, CATA-El Comité de Apoyo a los Trabajadores Agrícolas, Ecology Center, Environment Texas, Emory University Turner Environmental Law Clinic, Friends of the Earth, Grassroots Environmental Education, Maryland Pesticide Education Network, Northwest Center for Alternatives to Pesticides, Ohio Ecological Food and Farm Association, People and Pollinators Action Network, Pesticide Action Network North America, Toxics Action Center y Toxic Free North Carolina.