Llamando desde Londres

John Kaltenstein, director del programa Clean Vessels, viajó a Londres, Inglaterra, para asistir a la 58.ª sesión del Comité de Protección del Medio Marino de la Organización Marítima Internacional. Haga clic aquí Para leer sobre Amigos de la Tierra y nuestra historia con la OMI, haga clic aquí. aquí Escuchar un segmento de la BBC Radio titulado “Las emisiones de CO2 de la industria naviera son mucho mayores que las de los aviones” con Eelco Leemans, coordinador de la delegación de Amigos de la Tierra Internacional ante la OMI.

“Una mezcla variada de Londres”

Martes, 7 de octubre de 2008

Al inicio de su reunión de esta semana, la Organización Marítima Internacional (OMI) se enfrentó a una enorme presión para aprobar revisiones sustanciales al Anexo VI del Convenio MARPOL, un acuerdo internacional que regula las emisiones atmosféricas de los buques, y para avanzar en el desarrollo de medidas para la reducción de gases de efecto invernadero procedentes de los buques. La organización, compuesta por 168 miembros, ha mantenido un sólido consenso en torno a las revisiones, y un grupo de trabajo está redactando el texto final. La adopción del Anexo VI, junto con el establecimiento de una zona costera de control de la contaminación por buques, permitirá a Estados Unidos reducir significativamente la contaminación atmosférica procedente de los buques ya en 2010.

Por otro lado, un día sorprendentemente agradable en Londres no resultó propicio para el trabajo en materia de gases de efecto invernadero (GEI). Los países en desarrollo y los desarrollados mantienen posturas encontradas respecto a sus respectivas responsabilidades en la reducción de GEI. Ambas partes citan principios internacionales contrapuestos para regir la labor de la OMI en este tema. Sin embargo, dado que los buques representan aproximadamente el 3 % del dióxido de carbono producido a nivel mundial, y con el transporte marítimo internacional en constante expansión, se necesitan reducciones progresivas de dióxido de carbono, y se necesitan con urgencia. Actualmente, solo unos pocos países han presentado medidas y propuestas legítimas para la reducción de dióxido de carbono en los buques que conduzcan a reducciones reales. Otros países parecen tener ya la vista puesta en la reunión de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2009 en Copenhague para la resolución del problema. Lamentablemente, en vista del ritmo de los trabajos sobre este tema y las posturas radicalmente definidas, tal como están las cosas, es improbable que se logren grandes avances. Veremos qué nos depara el futuro…

¡Victoria en la IMO! … y próximos pasos

14 de octubre de 2008

Amigos de la Tierra celebró con gran satisfacción la adopción formal por parte de la OMI de las revisiones al Anexo VI del Convenio MARPOL el jueves pasado, las cuales reducirán sustancialmente la contaminación atmosférica procedente de los buques. Actualmente, el contenido medio de azufre del combustible de los buques es del 2,4 %, con un límite máximo permitido del 4,5 %. Según las revisiones aprobadas la semana pasada, los buques de navegación marítima deberán utilizar gasóleo marino con un contenido de azufre no superior al 0,5 % (5000 partes por millón) a partir de 2020 o 2025, dependiendo de los resultados de un estudio sobre la disponibilidad de combustible. Este requisito supone la eliminación gradual del fuelóleo pesado, extremadamente contaminante, que se extrae literalmente del fondo del barril de petróleo y es más de 1500 veces más contaminante que el diésel utilizado en camiones y autobuses.

Aún más prometedora es la posibilidad de una zona de control de emisiones (ECA) en Norteamérica, lo que implicaría un control más estricto de las emisiones atmosféricas de los buques. Actualmente, solo existen dos ECA en el mundo: una en el Mar Báltico y otra en el Mar del Norte. Dentro de estas zonas geográficas, los buques deben utilizar combustible con un contenido de azufre igual o inferior al 1,5 %. Sin embargo, las nuevas revisiones del Anexo VI permitirán restricciones aún mayores en las ECA: 1,0 % en 2010 y 0,1 % en 2015. Las ECA plenamente implementadas podrán lograr reducciones masivas de las emisiones atmosféricas de los buques, del orden del 80 %, 85 % y 95 % para los óxidos de nitrógeno, las partículas y los óxidos de azufre, respectivamente. Una ECA en Norteamérica mejoraría considerablemente la calidad del aire en las comunidades portuarias y costeras de Estados Unidos, donde miles de personas mueren prematuramente cada año a causa de la contaminación atmosférica procedente de los buques. Amigos de la Tierra abogará para que Estados Unidos y Canadá presenten a la OMI, antes de la primavera de 2009, la propuesta de ECA para Norteamérica más respetuosa con el medio ambiente posible.

Además, Amigos de la Tierra y la delegación internacional de Amigos de la Tierra responderán una vez más al llamamiento de Londres en la reunión de la OMI de julio de 2009 para presionar por medidas significativas de reducción de gases de efecto invernadero para el sector del transporte marítimo.