Victory at the IMO! … and Next Steps

Amigos de la Tierra celebró con gran satisfacción la adopción formal por parte de la OMI de las revisiones al Anexo VI del Convenio MARPOL el jueves pasado, las cuales reducirán sustancialmente la contaminación atmosférica procedente de los buques. Actualmente, el contenido medio de azufre del combustible de los buques es del 2,4 %, con un límite máximo permitido del 4,5 %. Según las revisiones aprobadas la semana pasada, los buques de navegación marítima deberán utilizar gasóleo marino con un contenido de azufre no superior al 0,5 % (5000 partes por millón) a partir de 2020 o 2025, dependiendo de los resultados de un estudio sobre la disponibilidad de combustible. Este requisito supone la eliminación gradual del fuelóleo pesado, extremadamente contaminante, que se extrae literalmente del fondo del barril de petróleo y es más de 1500 veces más contaminante que el diésel utilizado en camiones y autobuses.

Even more promising is the possibility of a North American emission control area (ECA) that would mean stricter control of ship air emissions.  Presently only two ECAs exist in the world, one in the Baltic Sea and one in the North Sea.  Within these geographical areas ships must use fuel with a sulfur content at or below 1.5 percent.  However, the new revisions to Annex VI will permit even further restrictions in ECAs: 1.0 percent in 2010 and 0.1 percent in 2015.  Fully implemented ECAs will be able to achieve massive air emissions reductions from ships on the order of 80 percent, 85 percent, and 95 percent for nitrogen oxides, particulate matter, and sulfur oxides, respectively.  A North American ECA would considerably improve air quality in portside and coastal communities in the U.S., where thousands die prematurely each year from ship air pollution.  Friends of the Earth will be advocating for the U.S. and Canada to submit the most environmentally protective North American ECA proposal possible to IMO by spring 2009.

Además, Amigos de la Tierra y la delegación internacional de Amigos de la Tierra responderán una vez más al llamamiento de Londres en la reunión de la OMI de julio de 2009 para presionar por medidas significativas de reducción de gases de efecto invernadero para el sector del transporte marítimo.