Datos sobre los cruceros

Los cruceros generan enormes cantidades de residuos.

Los cruceros generan cientos de miles de galones de aguas residuales humanas y ofrecen una gran cantidad de servicios que crean contaminantes, incluyendo tintorerías, piscinas, peluquerías, restaurantes, revelado de fotos y spas.

En tan solo una semana, un gran crucero genera aproximadamente:

• 210.000 galones de aguas residuales humanas,
• 1 millón de galones de aguas grises (agua procedente de fregaderos, bañeras, duchas, lavandería y cocinas),
• 25.000 galones de agua de sentina aceitosa,
• Hasta 11.550 galones de lodos de depuradora, y
• Más de 130 galones de desechos peligrosos.

En una encuesta de la EPA a 29 barcos que navegaban en aguas de Alaska, las tasas promedio de generación de aguas residuales reportadas oscilaron entre 1.000 y 74.000 galones por día por embarcación, con una cantidad promedio de aguas residuales generadas de 21.000 galones por día por embarcación.

Impactos negativos de los residuos de los cruceros

• Contaminación de bancos de mariscos y productos del mar: “La contaminación por aguas residuales en zonas de baño y bancos de mariscos supone riesgos potenciales para la salud humana y el medio ambiente al aumentar la tasa de enfermedades transmitidas por el agua.” (Borrador del Informe de Evaluación de Descargas de Cruceros de la EPA)
• Cierres de playas: En 2006, hubo más de 25.000 días de cierres y avisos en playas oceánicas, bahías y de los Grandes Lagos, la mayoría debido a la presencia de bacterias asociadas con la contaminación fecal.
• Ecosistemas prístinos en peligro: Jamaica y Florida, dos importantes destinos de cruceros, son ejemplos claros de cómo el vertido de residuos en nuestras aguas provoca una pérdida extrema de la biodiversidad marina. En 2002, solo el cinco por ciento de los arrecifes alrededor de Jamaica albergaban coral vivo, en comparación con el 60 por ciento diez años antes. Asimismo, en 2002, se estimaba que cerca del 90 por ciento de los arrecifes de coral de Florida estaban muertos o moribundos.

Los residuos de los cruceros necesitan regulación

Actualmente, los cruceros pueden descargar libremente aguas residuales sin tratar a tan solo 3 millas de la costa, cerca de playas, zonas recreativas y bancos de mariscos, y pueden descargar aguas grises altamente contaminadas en cualquier punto de la costa.

Estos vertidos pueden ocurrir, y de hecho ocurren, cerca de bancos de marisco, playas y en ecosistemas marinos prístinos apreciados por su belleza y su vida marina.

Recomendaciones para solucionar el problema en general

“El Congreso debería promulgar legislación que regule los vertidos de aguas residuales de los cruceros en virtud de la Ley de Agua Limpia…” (Informe de la Comisión Pew sobre los Océanos)