Forma del barco: una amenaza emergente en el Ártico — Polar Shipping

Después de una victoria reciente y sin precedentes para reducir la contaminación del aire causada por el transporte marítimo en América del Norte con la adopción de una Área de control de emisiones Impulsada por la defensa nacional e internacional de Amigos de la Tierra, nuestra organización está centrando su atención en la contaminación marítima en las aguas árticas del gélido Norte. En ningún lugar del mundo la contaminación marítima es más destructiva que cerca de los polos, y prácticamente no existe un marco legal que regule esta nueva actividad.

Más de 3.000 buques operan actualmente en el Ártico. La actividad marítima en la región crece rápidamente debido a la disminución del hielo marino y a la presencia de valiosos recursos naturales como el petróleo y el gas. A medida que el cambio climático se intensifica, se prevé que los niveles de hielo marino disminuyan aún más, lo que podría dar lugar a un Ártico estacionalmente sin hielo ya en 2013. Estos buques traen consigo, y dejan tras de sí, emisiones tóxicas al aire, vertidos de aguas residuales y perturbaciones para los mamíferos marinos. Todos estos impactos de los buques amenazan el aire, el agua y el clima del Ártico, así como a los pueblos indígenas que dependen de los recursos naturales de la región.

En respuesta, Amigos de la Tierra y su organización asociada, la Coalición Antártica y del Océano Austral, apoyan el desarrollo internacional de un conjunto obligatorio de requisitos para la navegación en el Ártico y la Antártida, denominado Código Polar. Amigos de la Tierra ya ha presentado recomendaciones por escrito a la Organización Marítima Internacional para restringir la navegación polar, y participamos activamente en un grupo de trabajo sobre la propuesta del Código Polar, lo que nos brinda la oportunidad de seguir impulsando un conjunto sólido de normas para la navegación en ambos polos. Amigos de la Tierra se esforzará por garantizar que el Código contenga estrictas salvaguardias ambientales, además de disposiciones clave de seguridad. Estas medidas incluyen requisitos más estrictos para los vertidos de contaminación atmosférica y hídrica, la reducción de las perturbaciones a los mamíferos marinos, incluyendo el ruido y la amenaza de mortalidad por colisiones con buques, la mejora de las capacidades de respuesta ante emergencias por contaminación y normas rigurosas de vigilancia y cumplimiento de la normativa sobre buques. El Océano Ártico, su vida marina y las poblaciones circundantes merecen una protección sólida contra las amenazas que plantea la contaminación de los buques.

Lea nuestra presentación del Código Polar de la OMI aquí.