Detengan la financiación estadounidense para la enorme central de carbón en Sudáfrica

Amigos de la Tierra se opone a la propuesta de utilizar fondos públicos estadounidenses para financiar la producción de carbón contaminante en Sudáfrica.

Urgente: El Banco de Exportación e Importación podría votar sobre este proyecto hoy, 14 de abril de 2011. Por favor, llámelos e instelos a votar que no.

Durante más de 25 años, Amigos de la Tierra ha liderado la lucha por una financiación internacional para el desarrollo más sostenible desde el punto de vista ecológico. Hemos impulsado estándares ambientales y sociales más rigurosos y trabajado para reformar instituciones financieras internacionales clave con el fin de preservar y proteger nuestro medio ambiente. Ahora, nos enfrentamos a un nuevo desafío: el Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos (Ex-Im) intensifica su desenfrenado gasto en combustibles fósiles.

El Ex-Im, la agencia de crédito a la exportación de Estados Unidos, tiene como objetivo incrementar las exportaciones internacionales de bienes y servicios estadounidenses, principalmente a países en desarrollo. El Congreso ha ordenado al Ex-Im que adopte un objetivo de financiación del 10 % para exportaciones con beneficios ambientales, en particular para energías renovables y tecnologías de uso final energéticamente eficientes. Sin embargo, desde 2003 hasta mediados de 2010, las energías renovables representaron tan solo el 0,23 % del total de las exportaciones financiadas por el Ex-Im, muy por debajo del requisito del Congreso. 

Tras la financiación de Ex-Im por parte de un Enorme central de carbón en la India, El Ex-Im está considerando financiar la construcción de una enorme central eléctrica de carbón de 4800 MW —llamada Kusile— en Sudáfrica. Ampliamente rechazada por la sociedad civil sudafricana, esta central aumentaría la contaminación global, desplazaría y enfermaría a la población local, sería especialmente perjudicial para los pobres de Sudáfrica y agravaría la crisis climática. El gobierno de Obama prometió aumentar el acceso a las energías renovables en los países en desarrollo, pero si se aprueba esta financiación, contribuirá a que Sudáfrica siga dependiendo del carbón contaminante durante décadas.

Kusile es un proyecto de Eskom, la empresa eléctrica estatal de Sudáfrica. Desafiando la oposición de la sociedad civil sudafricana e internacional en 2010, El Banco Mundial prestó a Eskom más de 1.430 millones de libras esterlinas para construir la central de carbón de Medupi, de magnitud similar.t. 

Impactos ambientales y en la salud

Con una emisión anual equivalente a 36,8 millones de toneladas de dióxido de carbono, la central de carbón de Kusile propuesta sería una de las mayores fuentes individuales de calentamiento global del mundo. Según la propia Evaluación de Impacto Ambiental de Eskom, aumentaría las emisiones del sector energético sudafricano en un 12,8 % y la contribución total del país al cambio climático en un 9,7 %. La central de carbón de Kusile requeriría más de 17 millones de toneladas métricas de carbón al año, lo que conllevaría un aumento en el número de minas de carbón perjudiciales para el medio ambiente. Asimismo, consumiría más de mil millones de galones de agua al año, lo que provocaría una mayor degradación del suministro local de agua.

Kusile también supondría graves riesgos para la salud de las comunidades locales. La planta emitiría dióxido de azufre y óxido de nitrógeno a niveles que superan los estándares de seguridad sudafricanos, contaminando el aire y provocando enfermedades como asma y enfisema. Además, requeriría aproximadamente 2470 acres de terreno para albergar su vertedero de cenizas de carbón tóxicas, ubicado en superficie. Las cenizas de carbón, subproducto de la combustión del carbón, contienen metales pesados y sustancias tóxicas como arsénico, uranio y mercurio, que pueden causar cáncer, así como trastornos neurológicos y del desarrollo.

Impactos socioeconómicos

Los pobres de Sudáfrica se beneficiarán poco de la central de carbón de Kusile. De hecho, es probable que aumente la pobreza energética. Actualmente, los pobres de Sudáfrica consumen menos del cinco por ciento de la energía conectada a la red, en contraste con las 38 corporaciones más grandes, que consumen el 40 por ciento. Eskom sigue respetando los acuerdos de precios especiales de la época del apartheid.“^[1] Estos acuerdos proporcionan electricidad a algunos de los precios más bajos del mundo a varias grandes multinacionales mineras y metalúrgicas orientadas a la exportación. Esta electricidad barata se subsidia mediante tarifas más altas para los ciudadanos sudafricanos. Debido a estos acuerdos de precios especiales, las personas con menos recursos suelen terminar pagando mucho más por kilovatio que las propias multinacionales. Menos del 50 % de la riqueza económica generada por este proyecto permanecerá en Sudáfrica, ya que más de la mitad de su financiación se destinará a equipos importados y a la contratación de especialistas extranjeros.

Más información

Último llamamiento a los líderes de la sociedad civil sudafricana al embajador de Estados Unidos en Sudáfrica para que detenga la financiación del Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos a Kusile.

La organización Médicos por la Responsabilidad Social insta al Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos a rechazar la financiación para la central de carbón de Kusile.

Carta del Dr. Paul Epstein del Centro para la Salud y el Medio Ambiente Global de la Facultad de Medicina de Harvard al Banco de Exportación e Importación instándoles a incorporar el costo real del carbón al considerar la financiación de Kusile.

Más información sobre la labor de Amigos de la Tierra reformar instituciones financieras internacionales como Exim.

Carta dirigida al Banco de Exportación e Importación de grupos sudafricanos e internacionales que se oponen a la central de carbón de Kusile. 

Ficha informativa sobre Kusile de nuestros aliados en Sierra Club.

Crítica del Informe de Impacto Ambiental (EIA) De nuestros socios Pacific Environment, Sierra Club y groundWork/Friends of the Earth Sudáfrica.

Los datos no citados en este artículo provienen de la crítica al EIR mencionada anteriormente y de la propia Eskom. Declaración de impacto ambiental.

[1] Declaración de la sociedad civil sudafricana y africana sobre el préstamo del Banco Mundial a Eskom por valor de 1.750 millones de dólares. /sites/default/files/African-civil-society-statement-World-Bank-Eskom-loan.pdf