Actualización: No se vislumbra un final para la crisis nuclear de Japón

Actualización sobre la crisis nuclear en Japón

Por Erich Pica, presidente de Amigos de la Tierra

5 de abril de 2011

Es difícil creer que esta semana se cumple casi un mes desde que Japón fue azotado por un terremoto de magnitud 9,0, seguido por el tsunami y el consiguiente desastre del reactor nuclear y los desechos radiactivos en el sitio de Fukushima Daiichi.

Si bien Amigos de la Tierra se ha centrado en la crisis nuclear en curso, no podemos perder de vista el costo humano que esta serie de desastres ha causado a la población de Japón. Hasta el sábado, la Agencia Nacional de Policía de Japón reportó 11,938 muertes confirmadas, mientras que 15,478 seguían desaparecidas. Las evacuaciones han desplazado a más de 164,200 personas. (Para mantenerse al día sobre la crisis humanitaria, Lea el blog de Amigos de la Tierra Japón sobre la reconstrucción después de este desastre.)

Tome acción: Pida el cese inmediato de nuevos reactores nucleares y, en última instancia, el fin de la energía nuclear en los EE. UU.

Vea actualizaciones sobre la crisis en Japón y nuestra respuesta.

Aprenda más sobre los riesgos de los reactores nucleares y el rescate propuesto por el presidente Obama.

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A este ya inmenso coste humano se suma el continuo desastre en el reactor nuclear de Fukushima Daiichi. Y me gustaría tener mejores noticias. Según el presidente de la Autoridad Francesa de Seguridad Nuclear, controlar los reactores y las piscinas de residuos de Fukushima probablemente requerirá meses de trabajo, mientras que gestionar la contaminación fuera de la planta es cuestión de años, si no de décadas.“

Durante las últimas dos semanas, TEPCO, la empresa de servicios públicos responsable de la operación de los seis reactores nucleares en la planta de Fukushima Daiichi, supuestamente instaló líneas eléctricas en la instalación del reactor para reemplazar los generadores temporales que se utilizan como último recurso. Contar con una fuente de energía estable es el primer paso para reiniciar los sistemas necesarios para enfriar los reactores averiados, así como las piscinas de combustible gastado. Desafortunadamente, las explosiones de hidrógeno, los incendios, el uso de agua salada y ácido bórico para la refrigeración de emergencia, y el calor y la radiación producidos por la fusión parcial del combustible nuclear han causado graves daños. Es necesario reemplazar o reparar los equipos para que los trabajadores tengan alguna esperanza de reiniciar los sistemas de refrigeración. Mientras tanto, la Armada de los Estados Unidos está transportando agua potable a la planta nuclear, donde se bombea a los reactores dañados y las piscinas de combustible gastado.

Mientras TEPCO lucha por controlar la situación, comenzamos a comprender realmente el impacto de la radiación del desastre. Se han detectado niveles elevados de yodo-131 radiactivo en el agua potable de Tokio y la prefectura de Fukushima. Se ha descubierto que las espinacas y la leche, incluso a 120 kilómetros de los reactores, superan los límites de seguridad de yodo radiactivo. Además, informes recientes indican que los niveles de contaminación radiactiva en las aguas oceánicas que rodean Fukushima Daiichi han... ha aumentado hasta 7,5 millones de veces el límite legal.

Es probable que esta contaminación del océano sea causada por liberaciones de vapor radiactivo y escorrentía de la pulverización de emergencia de agua salada sobre los reactores y las piscinas de combustible gastado, así como por la vertido sin precedentes El vertido de más de 11.500 toneladas de aguas residuales radiactivas al océano comenzó el lunes con la autorización del gobierno japonés. Japón es parte del Convenio de Londres, que prohíbe el vertido de residuos nucleares al mar, y tendría prohibido verter ni siquiera un barril de estos residuos desde un barco. Sin embargo, sorprendentemente, una laguna en dicho acuerdo permite que los mismos residuos nucleares se viertan desde una fuente terrestre, como la de Fukushima. Se desconocen en gran medida los impactos de este vertido y las continuas emisiones de radiación al medio marino.

También estamos empezando a observar la propagación de la radiación en Estados Unidos. Se han registrado niveles elevados de radiación en California, Pensilvania y Virginia, por nombrar algunos estados. Se detectó yodo radiactivo en niveles bajos en muestras de leche tomadas la semana pasada en Spokane, Washington. Y el gobierno de Virginia... notificó a sus residentes que, “por precaución, deberían evitar usar el agua de lluvia recolectada en cisternas como agua potable”. Si le preocupa la exposición a la radiación y los impactos en la salud, hay información útil disponible en Esta hoja informativa de Médicos por la Responsabilidad Social.

La respuesta internacional y estadounidense al desastre nuclear en Japón ha sido mixta. El gobierno alemán se ha comprometido a cerrar siete reactores de inmediato y está... bajo presión para volver a comprometerse a terminar por completo con su dependencia de los reactores nucleares. El gobierno italiano ha establecer una moratoria de un año hasta que se puedan evaluar las lecciones de Japón. Y el gobierno de Corea del Sur ha se quejó formalmente ante Japón sobre el vertido de aguas residuales nucleares al océano abierto.

Desafortunadamente, en EE. UU., tenemos mucho trabajo por hacer para convencer a los políticos de que eliminen gradualmente esta peligrosa industria y se centren en alternativas verdaderamente limpias y seguras. En medio de la crisis en Japón, el presidente Obama ha reafirmado su apoyo a los reactores nucleares y aún pretende destinar miles de millones de dólares de nuestros impuestos al rescate de la construcción de reactores. La Comisión Reguladora Nuclear anunció una revisión de 90 días de los reactores estadounidenses y una evaluación del desastre japonés, pero rápidamente cambió de opinión y... renovó la licencia de la planta nuclear Vermont Yankee, de 40 años de antigüedad, que utiliza el mismo diseño y tipo de reactor que tiene problemas en Fukushima.

Pero con tu ayuda, estamos avanzando. Más de 11.500 activistas de Amigos de la Tierra han escrito a sus congresistas pidiendo el cese inmediato de la construcción de reactores y, en última instancia, el fin de la energía nuclear en Estados Unidos. (Si aún no has actuado, puedes unirte a ellos...) haciendo clic aquí.) Y los veteranos activistas antinucleares de Amigos de la Tierra se esfuerzan por amplificar sus voces. Mediante la defensa en los medios de comunicación, en el Congreso y sobre el terreno en Carolina del Sur y Georgia, estamos organizando la resistencia a los nuevos reactores e impulsando acciones para la eliminación gradual de los reactores obsoletos que ponen en peligro a las comunidades.

De ahora en adelante, el personal de Amigos de la Tierra seguirá monitoreando la situación en Japón y les informará sobre nuevas maneras de actuar. Hemos estado respondiendo a sus preguntas (¡y han sido muchas!) y estamos haciendo todo lo posible por responder a sus mensajes. Estamos considerando una reunión informativa telefónica para miembros y activistas. Si les interesa, Por favor, háganoslo saber.

Gracias por su apoyo durante esta crisis. Trabajando juntos, exigiremos responsabilidades a la industria nuclear y promoveremos nuestra visión positiva de un futuro energético seguro y libre de energía nuclear.

Saludos,
Erich Pica
Presidente, Amigos de la Tierra