Costa Concordia: Tragedia humana y potencial desastre ambiental

El trágico naufragio del Costa Concordia en aguas italianas el 13 de enero, que dejó al menos 16 muertos y muchos más desaparecidos, Poner de relieve las prácticas de seguridad y medioambientales de los cruceros en todo el mundo.. A medida que concluyen las labores de búsqueda y rescate, la atención se centra ahora en los 700.000 galones de fueloil pesado a bordo del Concordia, que encalló y amenaza con derramarse en las aguas marinas protegidas de la costa de la Toscana. Las empresas de salvamento están preparadas para extraer el combustible del barco. Una vez que finalicen las operaciones de búsqueda y rescate, y esperemos que lo consigan, el barco podrá ser desmantelado. Sin embargo, se encuentra en equilibrio sobre el arrecife donde chocó, y si se desplazara a aguas más profundas, sus tanques de combustible podrían romperse. Se han desplegado barreras de contención de derrames de petróleo y equipos de limpieza alrededor del Concordia en caso de que el barco se desprenda de su posición, pero la situación es precaria, sobre todo porque probablemente se necesitará más de un mes para extraer el combustible.

Si bien se ha hablado mucho del papel del capitán en el accidente del Concordia, deberíamos centrar nuestro análisis en la industria de cruceros en su conjunto por sus deficiencias. actitud despreocupada hacia operaciones en aguas ecológicamente sensibles. Los cruceros son conocidos por la contaminación del aire y del agua que producen (algunos son peores que otros): www.foe.org/cruise-report-card), vertiendo aguas residuales contaminadas y bombeando contaminantes atmosféricos al medio ambiente, lo que amenaza tanto a las poblaciones marinas como a las humanas. Utilizan fuelóleo pesado de baja calidad (excepto en algunas zonas como California, donde se requiere combustible más limpioque, en caso de derrame, puede causar inmensos problemas, desde contaminar costas y playas llenas de turistas hasta dañando nuestros valiosos ecosistemas marinos y pesquerías.

La quema de fuelóleo pesado también produce partículas diminutas que degradan la calidad del aire y causan enfermedades como el asma, así como la muerte por cáncer de pulmón e infartos. Además, emite hollín, conocido como carbono negro, que contribuye al calentamiento global. Asimismo, se ha acusado a la industria de pagar salarios insuficientes a los tripulantes procedentes de países en desarrollo y de someterlos a malas condiciones laborales. Para colmo, la industria de cruceros ha sido acusados de pagar pocos impuestos corporativos. Incluso durante los recientes años de crisis económica, cuando las compañías navieras y las empresas del sector marítimo tuvieron dificultades, las líneas de cruceros continuó registrando beneficios récord., Esto contradice los argumentos de la industria, que afirma no poder costear soluciones ambientalmente beneficiosas. Mientras el mundo observa la crisis en Italia, es hora de examinar detenidamente a la industria de cruceros y exigirle que deje de usar fuelóleo pesado y transite hacia alternativas más limpias y menos dañinas para la salud pública y el medio ambiente marino.

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