Las claves para detener Keystone XL

Si me hubieran preguntado en el otoño de 2009, cuando Amigos de la Tierra estaba considerando por primera vez participar en una campaña para detener el cambio climático, oleoducto Keystone XL, Si hubiera pensado que podríamos obligar al presidente Obama a rechazar la solicitud de permiso de TransCanada, habría dicho: "Probablemente no, pero daremos una buena batalla".“

En aquel momento, el movimiento ambiental estaba fracturado y desmoralizado tras haber intentado, sin éxito, impulsar una legislación significativa para abordar la crisis climática tras la elección de un Congreso controlado por los demócratas y de un nuevo presidente que había prometido liderar la energía limpia y las soluciones climáticas. El dinero y los grupos de presión de las industrias de energía sucia, desde el petróleo y el carbón hasta la energía nuclear y las grandes empresas agroindustriales, habían corrompido el proceso tan profundamente que el proyecto de ley final estuvo plagado de concesiones y lagunas legales; nos habría hecho retroceder más que avanzar.

La victoria que obtuvimos en Keystone XL Estaba en contra de todas las probabilidades, Y es importante reflexionar sobre sus lecciones para aprovechar la esperanza y el impulso que brinda a los movimientos climáticos y progresistas. Estas son las lecciones que considero más importantes.

Nunca asumas que tienes un amigo en la Casa Blanca, independientemente del partido político.

Abordamos esta lucha armados con las promesas que el presidente Obama había hecho durante su campaña y al tomar posesión, como liderar “La generación que finalmente libere a Estados Unidos de la tiranía del petróleo.”" y a "“Trabajar incansablemente para… hacer retroceder el espectro del calentamiento del planeta”" — pero no están dispuestos a confiar en la palabra del presidente. De hecho, hemos visto muchas acciones inaceptables de la administración Obama que traicionaron estas promesas: abrir Más de nuestras costas para la extracción de petróleo, tocando la trompeta el mentiras sucias de la industria del carbón, Aplastar la ambición y la equidad en las negociaciones internacionales sobre el clima y Destruyendo las protecciones contra el smog que salvan vidas.

Para detener el oleoducto Keystone XL, sabíamos que tendríamos que obligar al presidente a dar su "no". Teníamos que demostrar que mucha gente estaba entusiasmada y decidida a exigirle cuentas; que no nos iríamos, y que, de hecho, volveríamos en cantidades cada vez mayores, hasta que tomara la decisión correcta. (Cuando use "nosotros" de ahora en adelante, me refiero a la amplia coalición, que incluye... indígena, ambiental, clima, terrateniente, nacional y estado progresivo, unión, acción directa, fe y muchos otros grupos y categorías de activistas que se sumaron a la lucha).

Becky Bond, directora política de CREDO Action, acertó en Su correo electrónico a los activistas de CREDO sobre el rechazo del oleoducto:

El presidente Obama no rechazó el proyecto Keystone XL porque quisiera. Ni porque creyera que era lo correcto. Ni porque creyera que beneficiaría su campaña de reelección. Lo rechazó porque ustedes lo obligaron.

La presión popular es poder

Si la perspectiva ganadora era asumir que el presidente no era un aliado automático, aplicar una presión sostenida y creativa desde las bases fue fundamental para la estrategia ganadora.

En su publicación sobre la estrategia de base detrás de la lucha por Keystone XL, El director de comunicaciones de 350.org, Jamie Henn, resumió acertadamente que, lejos de depender de “compromisos internos y acuerdos secretos”:

La campaña tuvo éxito gracias a su enfoque en la movilización de base, incluido el uso de la desobediencia civil no violenta, una comunicación genuina y directa con el público, un enfoque claramente de coalición y una aguda estrategia política que aumentó consistentemente la presión sobre el Presidente Obama.

La resistencia popular al oleoducto Keystone XL comenzó con quienes tenían los mayores riesgos inmediatos. Las comunidades indígenas que viven con los devastadores impactos de la industria de las arenas bituminosas dieron la voz de alarma y lideraron la lucha desde el primer día. A medida que TransCanada comenzó a intimidar a los terratenientes a lo largo de la ruta del oleoducto, de Montana a Nebraska y a Texas, y como... ráfaga de derrames de oleoductos de arenas bituminosas existentes Subrayó el peligro del Keystone XL, los residentes preocupados en el corazón de Estados Unidos también comenzaron a levantarse. Era gente que estaba lejos de los puestos de privilegio en Washington, D.C., gente como Kandi Mossett y Francois Paulette, Randy Thompson y Cindy Myers, David Daniel y Bryan Parras — quienes fueron la chispa y la brújula moral detrás de la escalada que resultó decisiva en agosto.

La movilización popular se extendió a todo el país con las sentadas pacíficas organizadas por Acción sobre las arenas bituminosas En agosto, el presidente Obama y sus operadores políticos difícilmente podrían haber pasado por alto la situación nacional. titulares de noticias generado por el 1.253 personas que plantaron sus cuerpos frente a la puerta de la Casa Blanca y fueron arrestados día tras día durante dos semanas. Como resumió Bill McKibben, “Al finalizar las protestas, el mundo político era muy consciente de que ésta se había convertido en la prueba ambiental central para Obama entre ahora y las elecciones del año próximo”.”

Entonces no nos echamos atrás, nos preparamos. Los activistas saludaron al presidente en casi todos los parada sucesiva de campaña Él lo hizo. Simultáneamente, en Nebraska, los amantes de Sandhills Salas de audiencias públicas desbordadas y La presión popular obligó a una sesión especial de la legislatura estatal para abordar las amenazas del oleoducto al acuífero Ogallala y a los propietarios de tierras, una medida que llamó la atención del presidente. El 6 de noviembre, simbólicamente exactamente un año antes del día de las elecciones de 2012, Más de 12.000 personas se tomaron de la mano alrededor de la Casa Blanca.. Y, Detrás de escena y en las calles, donantes que habían financiado la campaña del candidato Obama en 2008 se hizo eco de la línea trazada por los manifestantes. Apenas unos días después de que rodeáramos la casa del presidente Obama (y de la gente), él anunció una nueva revisión del proyecto.

Al final, como El presidente de Amigos de la Tierra, Erich Pica, dijo en su respuesta al rechazo del presidente al permiso del oleoducto, “La sostenida presión popular para exigirle al presidente que rinda cuentas al interés público resultó más poderosa que todos los grupos de presión y el dinero de campaña que la industria petrolera pudo reunir”.”

Desafiar el funcionamiento habitual de las empresas, es decir, la influencia corruptora del lobby contaminador.

Si bien el permiso del oleoducto era "presidencial", el Departamento de Estado estaba a cargo de analizar los posibles impactos ambientales del proyecto y recomendar las medidas a tomar. Así como no podíamos asumir que teníamos un aliado en el presidente Obama, tampoco podíamos asumir que estábamos trabajando con un... El Departamento de Estado se comprometió a hacer su trabajo para el público., es decir, la realización de una Revisión rigurosa, independiente y basada en la ciencia.

Investigar y exponer cómo Sesgo de las grandes petroleras y amiguismo Estaba corrompiendo el proceso de revisión ambiental, lo cual fue una de las contribuciones únicas de Amigos de la Tierra a la campaña de Keystone XL. Nos sorprendió por primera vez... borrador deficiente de declaración de impacto ambiental que el Departamento de Estado —o más bien su contratista Cardno Entrix— había publicado en abril de 2010. Nuestra determinación de investigar más a fondo se fortaleció cuando Secretaria de Estado Hillary Clinton En octubre de 2010, hizo el comentario totalmente inapropiado de que estaba “inclinada” a aprobar el oleoducto a pesar de que la revisión ambiental aún no estaba completa.

Luego nos enteramos de que TransCanada El principal cabildero de Keystone XL en Washington, Paul Elliott, resultó ser un importante asesor de la campaña presidencial de Hillary Clinton. En diciembre de 2010, nos unimos a... Centro de Derecho Ambiental Internacional y Ética Corporativa Internacional Presentar una solicitud amparada en la Ley de Libertad de Información ante el Departamento de Estado, solicitando todas las comunicaciones entre Elliott y sus empleados. Tras la oposición del Departamento de Estado, nosotros, representado por Earthjustice, presentó una demanda. Finalmente empezamos a recibir los documentos justo cuando terminaban las sentadas en la Casa Blanca.

Basta decir que los documentos demostraron que nuestras sospechas estaban justificadas. (Puedes Lea sobre los detalles del escándalo aquí.) Un funcionario del Departamento de Estado aplausos flagrantes de "¡Vamos Paul!"“ hecho titulares de primera plana. Medios de comunicación como Piensa en el progreso y el New York Times Expuso el sorprendente conflicto de intereses evidente en la elección por parte de TransCanada de un contratista en Cardno Entrix que llamó a TransCanada un "cliente importante". Los portavoces del Departamento de Estado e incluso la secretaria Clinton enfrentaron repetidos Interrogatorio de los periodistas. Miembros del Congreso encabezados por El senador Bernie Sanders (I-Vt.) y El representante Steve Cohen (demócrata de Tennessee) intervino y tomó medidas para exigir cuentas al Departamento de Estado, incitando a la inicio de una investigación del inspector general.

Este escándalo mantuvo al oleoducto Keystone XL en las noticias y en las portadas en un momento crucial, justo después de que terminaran las sentadas en la Casa Blanca y #noKXL El movimiento necesitaba una demostración de impulso.

El resultado final

En definitiva, no podemos esperar que, bajo la influencia irremediable de las grandes petroleras o de cualquier grupo de presión contaminante adinerado y con acceso a los recursos, sigamos los trámites de un proceso burocrático y ganemos, y no tenemos por qué aceptar que todo siga igual como si fuera inevitable. Cuando el gobierno no sirve al interés público, es nuestra responsabilidad exponerlo y desafiarlo. En este caso, deslegitimar un proceso de revisión corrupto se acompañó de la movilización popular para forzar la intervención del presidente Obama y, en última instancia, su rechazo al oleoducto.

Adelante

El oleoducto Keystone XL es rechazado y hemos conseguido una enorme victoria que ya está enviando un mensaje. relajarse en la industria de las arenas bituminosas. Pero dentro de cincuenta o incluso cinco años habrá sido una victoria pequeña y fugaz a menos que podamos aplicar sus lecciones y aprovechar el aumento de energía que ha inyectado al movimiento climático.

De la mezcla (y ser arrestado) con las personas que invirtieron su tiempo, dinero y sudor para plantar sus cuerpos en la Casa Blanca en agosto, puedo decir que lo que motivó a muchos no fue solo el objetivo de detener un oleoducto, sino el objetivo de forjar un movimiento capaz de Ganar soluciones climáticas reales y duraderas.

Siguiendo adelante, no pude Estoy más de acuerdo con Jamie Henn en que, “Nosotros, los manifestantes contra el oleoducto, debemos seguir siendo audaces y asumir riesgos desde la base”.”

Porque, como lo repite el escritor de Grist, David Roberts:

Los Verdes jamás podrán igualar el dinero que se invierte en los combustibles fósiles, pero como demostró la lucha contra el Keystone XL, pueden organizarse y maniobrar mejor que sus oponentes cuando se esfuerzan al máximo. Mientras ignoren a los "expertos", estarán bien.

Sí, el oleoducto Keystone XL es un Cadáver que TransCanada seguirá intentando resucitar, Y debemos permanecer vigilantes y hacer todo lo posible para asegurar que ninguna parte de él se construya jamás. Sí, el camino por delante sigue siendo empinado. Pero tengo la esperanza de que, a través de esta lucha, el movimiento climático haya aprendido lo que se necesita para escalar y cómo hacerlo juntos.