Un saludo a la ciencia por encima de la política

Ayer el Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley que requeriría que la EPA haga un análisis más exhaustivo sobre los efectos para los consumidores, la economía y el medio ambiente de aumentar la cantidad de etanol de maíz en la gasolina en un 50 por ciento antes de que se venda en las gasolineras. Amigos de la Tierra, junto con una coalición diversa, apoyó el proyecto de ley, HR 3199, con una carta al comité A principios de esta semana.

Actualmente, casi toda la gasolina que se utiliza en EE. UU. es una mezcla de aproximadamente un 10 % de etanol y un 90 % de gasolina tradicional, un combustible conocido como E10. Casi cada gota del etanol que se utiliza en nuestro sector del transporte proviene del maíz, y El etanol de maíz es absolutamente horrendo para el medio ambiente. Los propios datos de la EPA muestran que El etanol de maíz es en realidad peor para el clima que la gasolina., y múltiples estudios han demostrado que el etanol de maíz es una de las principales fuentes de erosión del suelo y contaminación del aire y del agua. El uso de maíz para la producción de etanol también es un... causa del aumento de los precios de los alimentos, lo que aumenta el hambre y la pobreza En Estados Unidos y en el extranjero. El etanol de maíz, y cualquier combustible elaborado a partir de alimentos, nunca debería considerarse un "combustible renovable".“

Lamentablemente, la EPA está considerando permitir que se mezcle aún más etanol de maíz en nuestra gasolina. El E15, una mezcla de 15 % de etanol y 85 % de gasolina, ya ha sido aprobado para su uso en automóviles fabricados desde 2001. La EPA está trabajando actualmente en la finalización del registro del E15 para su venta al público general. Esto es extremadamente problemático, ya que aumentaría la cantidad de etanol de maíz en la gasolina en un 50 %, lo que probablemente provocaría aún más destrucción ambiental y social. Además, se ha demostrado que el E15 tiene peores emisiones de escape que otros combustibles, lo que podría provocar graves problemas de salud humana. ¿De verdad queremos más smog en las ciudades? ¿Acaso nuestros niños no están ya suficientemente enfermos?

Además, el E15 también afectará el bolsillo de los consumidores. Se ha demostrado que el E15 daña los motores de todo tipo de vehículos, desde automóviles y motocicletas hasta embarcaciones, motos de nieve e incluso motosierras. La Guardia Costera de Estados Unidos advirtió que el E15 presente en motores de embarcaciones y marinos es como el metal en un microondas: aumenta el riesgo de incendio y explosión en el motor. Si un consumidor utiliza accidentalmente E15 En lugar de otro combustible, es probable que se anule la garantía del motor y El consumidor tendrá que pagar de su bolsillo Por los daños. Chrysler, entre muchas otras empresas, declaró recientemente que “la información de la garantía proporcionada a nuestros clientes indica específicamente que el uso de mezclas superiores a E10 anulará la garantía”. El combustible también podría resultar más costoso a largo plazo para los consumidores que decidan usarlo; el etanol tiene solo el 70 % del contenido energético de la gasolina, por lo que aumentar la cantidad de etanol en la gasolina reducirá el consumo de combustible y obligará a los consumidores a repostar con más frecuencia.

Entonces, ¿por qué la EPA considera aprobar un combustible tan destructivo, que dañará el medio ambiente y perjudicará a los consumidores? Pues bien, la EPA afirma haber analizado la evidencia científica y cree que está bien. Si bien Amigos de la Tierra valora y respeta profundamente a la EPA, también creemos que han cometido un error y que se necesitan más estudios para garantizar que este combustible, o cualquier otro combustible para el transporte, no dañe el medio ambiente ni a los consumidores.

El representante republicano de Wisconsin, Jim Sensenbrenner El proyecto de ley HR 3199 hace precisamente eso. Exige que la EPA colabore con la Academia Nacional de Ciencias para realizar un análisis más exhaustivo de los efectos del E15 antes de su comercialización. Si bien el proyecto de ley ha sido polémico (se aprobó estrictamente según criterios partidistas), Amigos de la Tierra cree que la necesidad de la ciencia y el estudio es un asunto no partidista. La EPA se equivocó en esto, y debería volver a analizar a fondo las consecuencias del E15 antes de aprobar su venta.