Economía tramposa

Los tramposos acechan en la economía estadounidense, corrompiendo lo que debería ser un juego limpio de producción, comercio e intercambio. La "economía tramposa" se refiere al sistema de bienestar corporativo en el que las corporaciones reciben subsidios fiscales especiales y acceso a lagunas legales para evadir el pago de impuestos. Esta economía desvía los ingresos fiscales necesarios, dejando a los gobiernos con la disyuntiva de acumular déficits, reducir servicios o ambas cosas. A menudo, esto implica recortes en las protecciones ambientales, de salud y seguridad. Gracias, en gran medida, a los tramposos, el debate sobre las finanzas públicas en Estados Unidos se ha centrado en los déficits y la necesidad de recortes. Para quienes buscan fondos para programas valiosos, la respuesta es: "¡Lo sentimos, estamos en la ruina!".“

Debemos replantear el debate si queremos eliminar los abusos corporativos y tomarnos en serio el establecimiento de una economía sostenible y estable. Y deberíamos empezar por deshacernos de los tramposos.

Algunos ejemplos de economía tramposa son flagrantes, como ayudas sociales a los contaminadores. Ya es bastante malo que se permita a las corporaciones externalizar los altos costos de sus actividades contaminantes, pero lo que es peor es que los fondos de los contribuyentes fluyen hacia industrias sucias (por ejemplo, compañías petroleras y de reactores nucleares) en forma de ayudas directas y lagunas fiscales.

Sin embargo, otros ejemplos de economía fraudulenta son más sutiles. Una de las estafas menos conocidas, que beneficia a los 1% con mayores ingresos, es un subsidio del contribuyente para la especulación a corto plazo con derivados. Los operadores, que pueden comprar y vender derivados complejos en cuestión de minutos, pueden reclamar una gran parte de los ingresos resultantes no como ganancias de capital a corto plazo, sino como ganancias a largo plazo (que se gravan a un tipo impositivo más bajo). Afortunadamente, el Senado está investigando esta estafa, y el senador Carl Levin (demócrata por Michigan) ha... introdujo legislación Para apagarlo.

Tanto republicanos como demócratas han contribuido a sentar las bases de una economía fraudulenta mediante la desregulación financiera. Los líderes republicanos actuales siguen impulsando la desregulación, pero demócratas prominentes, desde el secretario del Tesoro del presidente Clinton, Robert Rubin, también han sido impulsores principales de la desregulación financiera.

El presidente Obama ganó las elecciones en 2008 justo cuando el sistema financiero colapsaba en respuesta a la extravagancia desregulatoria promovida tanto por republicanos como por demócratas. Quienes destruyeron el marco regulatorio financiero al derogar leyes vigentes, como la Ley Glass-Steagall de la década de 1930, provocaron el devastador colapso de las hipotecas subprime.

Pero Obama, como nuevo presidente con un apoyo enorme, no logró tomar la iniciativa en 2009. En cambio, la derecha agresiva planteó brillantemente el debate sobre el tamaño del gobierno, el código tributario y el desempleo. Así, el liderazgo republicano estableció un mensaje contundente a favor de: 1) recortar el gasto público como el La forma de abordar el déficit es 2) abolir las regulaciones ambientales de la EPA. el forma de aliviar el desempleo, y 3) mantener bajos los impuestos a los más ricos 1%, porque aumentar los impuestos nunca es el solución.

Y ahora se avecina otro revés para los esfuerzos destinados a frenar a los defraudadores. El IRS, el brazo recaudador de impuestos del gobierno, está sufriendo recortes, lo que limitará gravemente el alcance de la agencia para rastrear a los evasores fiscales y supervisar la recaudación de pagos legítimos.

El año electoral ofrece una excelente oportunidad para contrarrestar la economía tramposa replanteando el debate. Comencemos preguntándonos quién está secuestrando los ingresos. No estamos en bancarrota. Simplemente cerrar las numerosas lagunas fiscales generaría más de los 1,2 billones de dólares que los líderes republicanos han estado exigiendo en recortes presupuestarios para la próxima década.

Annie Leonard, la creadora del popular Historia de las cosas video, está liderando la iniciativa para replantear el debate. Su nuevo video, La historia de Broke, exige un cambio en el gasto público para invertir en energías renovables y otras industrias que puedan generar empleo y un medio ambiente saludable. Otra película, No estamos en quiebra, también está ayudando a cambiar el mensaje. Esta nueva película, respaldada por Red de Justicia Fiscal, cuenta la historia de cómo las corporaciones evaden impuestos y cómo siete ciudadanos hartos trabajan para lograr que las corporaciones paguen su parte justa.

Otra forma de replantear el debate es destacar los beneficios de las regulaciones ambientales. Una revisión de la literatura científica sobre las causas de la pérdida de empleos muestra que los costos del cumplimiento de las normas ambientales son bajos. Solo en unas pocas de las grandes industrias contaminantes los costos superan el 2 %. Además, los beneficios para la salud de la regulación ambiental son enormes.

La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. señala que las regulaciones de seguridad y medio ambiente son responsables de solo el 0,1 % de las pérdidas de empleos. Frank Ackerman Envenenado por unos centavos Proporciona más detalles sobre esta historia. A pesar de los hechos, varios candidatos presidenciales y los líderes republicanos del Congreso persisten en atribuir la pérdida de empleos a las regulaciones ambientales y exigen la eliminación de la EPA.

Así que la pregunta para los candidatos republicanos y demócratas este año no debería ser: "¿Qué van a recortar o desregular?". La pregunta debería ser: "¿Por qué no se deshacen de la economía tramposa?". Ahora es el momento de exigir la economía honesta que todos merecemos.

(Publicado también en el Centro para el Avance de la Economía de Estado Estacionario.)