El presupuesto del Presidente no tiene solución para el cambio climático

Ayer, el presidente Obama dio el primer paso en lo que probablemente serán una serie de escaramuzas presupuestarias con los republicanos de la Cámara de Representantes de cara a las elecciones de noviembre. Incluyendo disposiciones controvertidas como... La expiración de los recortes de impuestos de Bush para quienes ganan más de 250.000 dólares En su presupuesto parece haber un intento de diferenciarse de sus oponentes políticos. Si bien Amigos de la Tierra apoya firmemente estas disposiciones, el presupuesto del presidente es un duro recordatorio de que el presidente Obama sigue reacio a adoptar una postura firme sobre el cambio climático ni a presentar un plan visionario de política energética.

Llamativamente ausente del presupuesto del presidente por tercer año consecutivo está el precio del carbono.  Poner un precio al carbono es un paso importante para evitar los peores impactos del cambio climático y podría generar ingresos muy necesarios. Sin embargo, el presidente Obama se está alejando de la lucha contra el cambio climático. El primer presupuesto presidencial de 2009 incluía más de 1.400 millones de dólares al año en ingresos provenientes de un precio al carbono, pero este año no se menciona ninguno. El silencio ensordecedor del presidente sobre el cambio climático... Pesa sobre su relación con muchos en la comunidad ambiental..

El presupuesto de este año también podría haber sido una oportunidad para que el presidente Obama presentara un proyecto de ley de 21^calle Política energética del siglo XXI, alejando al país de los combustibles fósiles y los reactores nucleares. Como ha demostrado Robert Álvarez, del Instituto de Estudios Políticos, el presidente propone, en cambio, gastar casi ocho veces más dinero en programas nucleares militares, incluyendo armas nucleares, que en eficiencia energética y energías renovables.

Si bien es decepcionante, aprobar el presupuesto presidencial sería mejor que mantener el statu quo. Entre los aspectos positivos del presupuesto se incluyen:

1)      Poner fin a los subsidios a los combustibles fósiles El presupuesto del presidente elimina 12 subsidios fiscales para los combustibles fósiles, así como lagunas fiscales que benefician principalmente a la industria de los combustibles fósiles. Estas propuestas han estado presentes en todos los presupuestos presidenciales. Este año, el presidente Obama incluso añadió algunas propuestas nuevas, incluyendo un modesto aumento en las tasas impositivas utilizadas para financiar el fondo fiduciario de responsabilidad por derrames de petróleo y la eliminación de la exención que permite... Los transportistas de petróleo de arenas bituminosas de Canadá deben evitar pagar al fondo. Si bien los subsidios previstos en el presupuesto del Presidente son un buen comienzo, hay muchos otros subsidios para los combustibles fósiles que El presidente Obama dejó sobre la mesa.  Seguimos ofreciendo exenciones fiscales a las refinerías que modernicen sus refinerías para que puedan procesar petróleo de arenas bituminosas sucias.. A pesar de la La continua retórica del presidente sobre el fin de todos los subsidios al petróleo y el gas Hay algunos que parece que ha decidido mantener. En su primer presupuesto, el presidente Obama incluyó una disposición para acabar con... Arrendamientos libres de regalías en el Golfo de México. Esta propuesta no ha figurado en su presupuesto desde entonces. El presidente también sigue proponiendo desperdiciar millones de dólares en la captura y el secuestro de carbono. No podemos abordar seriamente el cambio climático si seguimos subsidiando los combustibles fósiles.

2)      Ampliación de los incentivos para las energías renovables Los créditos fiscales son el motor de la industria de las energías renovables. Sin embargo, el Congreso tradicionalmente ha esperado hasta el último minuto para extenderlos. Esta incertidumbre ha dado lugar a ciclos de auge y caída de la inversión en energías renovables.. Los créditos fiscales para energías renovables expirarán nuevamente a finales de 2012. En lugar de poner fin a este ciclo de auge y caída, el presidente Obama ha solicitado una nueva prórroga a corto plazo. Si bien esto representará un salvavidas para estas importantes industrias, no brindará a los inversores las garantías necesarias para tomar decisiones de inversión a largo plazo. El presidente Obama debe expresar un compromiso a largo plazo con las energías renovables mediante políticas que impulsen un rápido despliegue de las mismas y la eficiencia energética. También necesitamos políticas que incentiven la generación de energía renovable distribuida localmente.

3)      No ampliar el fondo de sobornos para la energía sucia – El programa de garantía de préstamos del Título XVII del Departamento de Energía recibió mucha atención el año pasado debido a la quiebra de Solyndra. Lo que se ha ignorado en gran medida es que el Título XVII fue diseñado como un fondo para sobornos para reactores nucleares y centrales de carbón. De hecho, la mayor parte de la autorización restante para garantías de préstamos está destinada a proyectos contaminantes: 18.500 millones de dólares están destinados a reactores nucleares, 4.000 millones de dólares al enriquecimiento de uranio y 8.000 millones de dólares a combustibles fósiles, mientras que solo quedan 1.500 millones de dólares para energías renovables. Si bien el presidente mantiene su compromiso de completar estos proyectos contaminantes, este año no solicita autorización adicional para ayudar a construir aún más proyectos contaminantes. 

El presidente Obama sigue demostrando que no comprende la magnitud de nuestra crisis climática. Simplemente intentar recortar gastos con pequeños incentivos para las energías renovables no va a ser suficiente. No cuando... Necesitamos hacer reducciones ahora. Necesitamos desesperadamente un liderazgo audaz en materia de cambio climático y, una vez más, el Presidente ha eludido su responsabilidad.

Crédito del gráfico: Robert Alvarez, asesor principal, Amigos de la Tierra