Poner fin a las prestaciones sociales corporativas para las compañías petroleras

El presidente Obama ha identificado más de 1.700 millones de dólares que la industria del petróleo y el gas debería pagar este año bajo las normas tributarias estándar, pero que permanecerán en las arcas de las empresas debido a que la industria recibe un trato preferencial en el código. Este trato especial otorga a las compañías petroleras y gasíferas ventajas que la mayoría de las demás empresas, individuos y familias no reciben, y en última instancia deja más dinero en los bolsillos de las compañías petroleras y gasíferas y priva a los contribuyentes de fondos muy necesarios. En los próximos diez años, este trato especial permitirá a las compañías petroleras y gasíferas conservar más de 38.500 millones de dólares que de otro modo adeudarían.

En Su reciente discurso sobre energía en New Hampshire, El presidente Obama renovó su llamado a El fin de los subsidios de los contribuyentes a la industria del petróleo y el gas.Temiendo que estos regalos duramente ganados estén en riesgo, Jack Gerard, del Instituto Americano del Petróleo, respondió negando que la industria reciba subsidios.

“Es erróneo que el presidente diga que la industria recibe subsidios”, dijo Gerard. “Un subsidio es un pago directo de dinero a una persona o empresa por parte de los contribuyentes estadounidenses. El presidente lo entiende al revés; nuestra industria paga al gobierno casi 190 millones de dólares al día, la que más ingresos públicos aporta a Estados Unidos”.”

Jack Gerard se basa en una definición retorcida de subsidios que no se ajusta al lenguaje común. Diccionario en línea de American Heritage define una subvención como “Asistencia monetaria otorgada por un gobierno a una persona o grupo en apoyo de una empresa considerada de interés público”.”

Si Gerard quiere argumentar eso Las exenciones fiscales al petróleo y al gas no son subsidios porque no se “consideran de interés público”.” Puede que esté de acuerdo con él, pero le resta credibilidad decir que un trato especial que permite a las corporaciones quedarse con $38.5 mil millones que de otro modo deberían en impuestos no es "asistencia monetaria". Si mi amiga me debe $50 y le digo que puede pagarme solo $25, le estoy dando un regalo de $25. Tendrá $25 adicionales en su bolsillo debido a mi decisión de darle un trato especial y, por supuesto, yo tendré $25 menos. No es diferente cuando las facturas de impuestos de una empresa se recortan mediante exenciones fiscales; esa empresa está recibiendo un subsidio. Cuando las compañías de petróleo y gas terminen el próximo año con un extra combinado de $4.7 mil millones en sus cuentas bancarias, les importará poco o a cualquier otra persona si recibieron este dinero como cheques o fueron absueltos de pagar los impuestos que deberían adeudar según las normas fiscales estándar de EE. UU. De cualquier manera, el dinero será suyo.

En cierto modo, los subsidios fiscales que recibe la industria del petróleo y el gas son más valiosos que los pagos directos en efectivo. Los subsidios fiscales no tienen que asignarse anualmente, como sí lo hace el gasto público directo. Una vez incluidos en el Código de los Estados Unidos, se convierten en la norma y permanecen en los libros año tras año hasta que alguien tome medidas para eliminarlos. Por lo tanto, la dificultad para aprobar leyes beneficia a las empresas que reciben subsidios fiscales sin cláusulas de caducidad específicas.

Es por eso que las organizaciones con experiencia en economía y energía reconocen que el tratamiento fiscal especial para una industria es un tipo de subsidio gubernamental para esa industria. Informe conjunto sobre los subsidios a los combustibles fósiles El informe, preparado para la Cumbre del G20 de 2009 por el Banco Mundial, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos y la Agencia Internacional de la Energía, define los subsidios energéticos como “cualquier acción gubernamental que reduzca el costo de la producción de energía, aumente los ingresos de los productores de energía o reduzca el precio que pagan los consumidores de energía”. El informe enumera las formas en que los gobiernos apoyan a los productores de energía: “interviniendo en los mercados de manera que afecten los costos o precios, transfiriendo fondos directamente a los receptores, asumiendo parte de su riesgo, reduciendo selectivamente los impuestos que de otro modo tendrían que pagar y cobrando menos por el uso de bienes o activos suministrados por el gobierno”. En una tabla titulada “Tipos comunes de subsidios energéticos”, el informe enumera varios elementos bajo “Exenciones fiscales”, incluyendo “reembolsos o exenciones sobre regalías, gravámenes a los productores e impuestos sobre la renta”, y “créditos fiscales y deducciones por depreciación acelerada”. Este tipo de subsidios debería ser muy familiar para los productores de petróleo y gas, ya que les han ayudado a conservar miles de millones de dólares cada año.

El Instituto Americano del Petróleo puede manipular la definición de subsidio, pero no puede ocultar que 1.483.500 millones de dólares que deberían ir a los contribuyentes están en sus arcas. Si quisieran, podríamos decir "bienestar corporativo":“Ayuda financiera, como un subsidio o una exención de impuestos, proporcionada por un gobierno a corporaciones u otras empresas, especialmente cuando se considera un desperdicio o una injusticia..”

Crédito fotográfico: Respuesta de Deepwater Horizon, Atribución Creative Commons