La indignación por la aceleración del proyecto Keystone XL por parte de la administración Obama aumenta

Una pieza corta apareció en el New York Times el martes, señalando discretamente que una de las tres oficinas regionales del Cuerpo de Ingenieros del Ejército que revisa la solicitud de permiso federal de TransCanada para construir el oleoducto Keystone XL a través de Oklahoma y Texas Había aprobado automáticamente la sección más al sur de Texas el día anterior..

En la tarde en que el Veces Según se publicó, tejanos preocupados —prevista la vecindad de esta sección del oleoducto— abarrotaron una audiencia estatal sobre petróleo y gas, indignados por los riesgos que los oleoductos de arenas bituminosas traerían para su agua potable, sus tierras y su salud pública. En una conferencia de prensa posterior a la audiencia, Battle Creek, Michelle Barlond-Smith, residente de Michigan, amplificó sus preocupaciones, dando testimonio de los efectos continuos de la Devastador derrame de petróleo de arenas bituminosas en julio de 2010 en el río Kalamazoo de un oleoducto roto de Enbridge. Barlond-Smith estuvo presente cuando el derrame envenenó a sus vecinos y convirtió varias comunidades de Michigan en pueblos fantasma. Mientras tanto, activistas en Oklahoma celebraron... una ’audiencia pública“ ciudadana en Tulsa hoy para protestar por la obstrucción del Cuerpo de Ingenieros del Ejército a sus preocupaciones y solicitudes de información básica sobre el proceso de aprobación.

Los ciudadanos comunes se están levantando en todo el país. Para romper el opaco manto de silencio que los reguladores federales han envuelto el tramo sur del Keystone XL. La gente está cada vez más alarmada por un proyecto tan expansivo y arriesgado... uno que podría devastar importantes ríos en Oklahoma y Texas y contaminar acuíferos como el Carrizo-Wilcox, que proporciona agua potable a más de 10 millones de tejanos — ha sido excluido de cualquier atisbo de escrutinio público y revisión transparente.

“El presidente Obama abandonó a los tejanos y oklahomanes a los caprichos de las grandes petroleras y de un Cuerpo de Ingenieros del Ejército que parece más que dispuesto a servirles”, afirma Kim Huynh, nuestra activista contra los combustibles contaminantes. “El Cuerpo de Ingenieros del Ejército ha demostrado una deliberada indiferencia hacia las preocupaciones de los residentes, cuya salud, tierras y medios de vida están en juego si se aprueba el proyecto Keystone XL, por lo que instamos a la administradora Lisa Jackson a intervenir y solicitar una revisión ambiental completa”.”

Los activistas se reunieron frente a la sede de la Agencia de Protección Ambiental en Washington, DC el martes para entregar más de 117.000 firmas de partidarios de Amigos de la Tierra y CREDO Action en todo el país, amplificando esta demanda de acción. Portando carteles que muestran los impactos potencialmente desastrosos de Keystone XL y un sello de goma gigante para la solicitud de TransCanada de dañar el medio ambiente y las comunidades circundantes., Los manifestantes destacaron la importancia de la intervención de la EPA.

“Lisa Jackson ha sido la líder de la administración Obama más dispuesta a plantar cara a los contaminadores y confiamos en que vuelva a ser una heroína. La EPA debe tomar medidas para evitar que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército nos entregue a TransCanada y provoque un desastre seguro para el medio ambiente y la salud pública.” dijo Elijah Zarlin, director de campaña de CREDO Action, en el comunicado de prensa.

Tras dividir su proyecto Keystone XL en dos partes a principios de este año, TransCanada solicitó discretamente al Cuerpo de Ingenieros del Ejército, una agencia conocida por su laxa supervisión ambiental, un Permiso Nacional 12 para el tramo sur del oleoducto, aprovechando un proceso de supervisión deficiente que otorgaría la aprobación general para cientos de cruces de agua del oleoducto en Oklahoma y Texas sin ninguna revisión de impacto ambiental ni consulta pública. Al hacerlo, la empresa... Desobedeció a sabiendas la recomendación de la Dra. Jane Watson, Directora Asociada de la Región VI de la EPA, en noviembre de 2011 de rechazar un permiso general de agua para el segmento sur de Keystone XL..

La complacencia de los reguladores federales en el proceso acelerado de aprobación de Keystone XL, sumada a la astucia y el secretismo de TransCanada, ha generado indignación entre terratenientes y activistas. La indignación ante los intentos velados de TransCanada de eludir un proceso de revisión transparente y riguroso, y la disposición del Cuerpo de Ingenieros del Ejército a facilitar la aprobación automática de los permisos del oleoducto podrían explicar en parte por qué. Casi 1.000 activistas de Amigos de la Tierra llamaron ayer a la EPA, instando a la administradora Lisa Jackson a intervenir en la aprobación automática del Cuerpo de Ingenieros del Ejército para el oleoducto.

La oficina del Administrador Jackson se vio abrumada por la respuesta. Debido a la avalancha de llamadas recibidas, los teléfonos de la oficina del Administrador se desconectaron temporalmente mientras se apresuraban a procesar la inmensa respuesta de ciudadanos preocupados que instaron a la EPA a tomar medidas.

“La administradora de la EPA, Lisa Jackson, se ha mantenido firme en numerosas demandas ambientales presentadas por el estado de Texas contra la EPA, y en esas situaciones, la EPA tuvo éxito”.” dijo Juan Parras, director de Servicios de Defensa de la Justicia Ambiental de Texas (TEJAS). Si, de hecho, la justicia ambiental es una prioridad para esta administración, como nos ha hecho creer, entonces lo obvio es cumplir con los mandatos de la Ley de Agua Limpia para garantizar que todos tengamos agua potable.“

El tramo sur del Keystone XL proporcionaría a la industria petrolera de arenas bituminosas un enlace crucial entre el Medio Oeste, rico en petróleo, y las lucrativas operaciones de exportación, transporte y refinación de la Costa del Golfo. Si bien el oleoducto, que impulsaría las ganancias de la industria petrolera, representa una seria amenaza para el corazón de Estados Unidos, expandiendo la explotación petrolera de arenas bituminosas, desestabilizadora del clima y propensa a derrames, a la vez que aumenta la contaminación atmosférica en las ya contaminadas comunidades refinadoras de la Costa del Golfo.

Decididos a detener el proyecto favorito de las grandes petroleras, los activistas de Texas con el Bloqueo de las arenas bituminosas Ya están organizando tácticas de acción directa no violenta contra el tramo de exportación de Keystone XL, en caso de que la construcción comience este verano. Actualmente, la lucha por Keystone XL enfrenta a ciudadanos preocupados y activistas ambientales contra las corporaciones de combustibles fósiles y los reguladores federales, pero no tiene por qué ser así. Esta lucha es una oportunidad para que políticos y reguladores empiecen a servir a sus electores, comunidades y ecosistemas, en lugar de a las ganancias de la industria petrolera.