Nueva encuesta: los estadounidenses apoyan un impuesto al carbono

No es ningún secreto que el cambio climático nos está costando mucho dinero hoy en día. En 2011-2012, el precio por condiciones climáticas extremas En EE. UU., el total de desastres alcanzó los 126 mil millones de dólares. Las sequías en el Medio Oeste y Texas, los incendios forestales en el oeste y la destrucción causada por la supertormenta Sandy provocaron graves daños y una angustia que se sentirá durante años, con un costo monumental para los contribuyentes.

En los últimos dos años, el 67 % de los condados de EE. UU. se vieron afectados por al menos un fenómeno meteorológico extremo de mil millones de dólares. En un momento en que muchos estadounidenses están profundamente preocupados por la economía, el déficit y la carga fiscal, parece que el planeta ha dado un paso al frente y ha comenzado a imponer su propio "impuesto climático" en forma de fenómenos meteorológicos extremos.

Tal vez el hecho de que ya estemos pagando impuestos meteorológicos explica por qué la mayoría de los estadounidenses dicen que apoyarían un impuesto al carbono en sentido fiscal.

A encuesta reciente (ver a resumen breve) encargado por Amigos de la Tierra y realizado por la principal firma encuestadora Mellman Group, reveló que alrededor del 70 % de los estadounidenses respondieron favorablemente a un impuesto al carbono. El apoyo se mantuvo alto, independientemente de si los ingresos recaudados se destinarían a mejorar nuestros programas presupuestarios o a un doble propósito: ayudar a "resolver nuestros problemas presupuestarios y financiar programas que ayuden a abordar los efectos del cambio climático y a crear empleos en el sector de las energías limpias".“

El presidente de Amigos de la Tierra, Erich Pica, comentó sobre los resultados: “Estos datos demuestran que podemos ayudar a resolver nuestros problemas fiscales de una manera nueva que no solo beneficia a nuestro medio ambiente, sino que también cuenta con un sólido apoyo público. El presidente y los miembros del Congreso no necesitan contemplar otra severa ronda de austeridad; en cambio, deberían considerar los impuestos al carbono como una solución presupuestaria popular y prometedora”.”

En los últimos meses, el Washington Post publicó un editorial a favor de un impuesto al carbono, y el New York Times publicó un artículo de opinión apoyando el movimiento. Reuters, Bloomberg y el Prensa Asociada También han intervenido en la posibilidad de un impuesto al carbono.

Otras encuestas también muestran una tendencia pública hacia un impuesto al carbono, incluyendo Éste realizado para Pizarra Revista, que mostró un impuesto al carbono con un índice de aprobación de 56%. Claramente, el impulso nos favorece.

Pero a pesar de las ventajas de sentido común que conlleva un impuesto al carbono, la opinión generalizada desde hace tiempo es que es imposible. De hecho, la semana pasada El secretario de prensa de la Casa Blanca, Jay Carney, declaró: que la administración “no tiene intención de proponer un impuesto al carbono”.”

Habíamos esperado que las cosas serían diferentes después de que el presidente Obama utilizó su segundo discurso inaugural comprometerse a hacer más frente al cambio climático, citando “el impacto devastador de los incendios devastadores, las sequías devastadoras y las tormentas más poderosas” como motivación para impulsar con más fuerza las reformas ambientales para combatir el cambio climático.

Y aunque nos complace que la administración Obama haya levantado ahora su... silencio sobre el cambio climático, Necesitamos que nuestros líderes hagan más que sólo hablar.

Tenemos ante nosotros una decisión difícil:

Podemos negarnos a actuar y permitir que el propio planeta siga aplicando su propia versión del impuesto al carbono, una que cuesta cada vez más a los contribuyentes cada año y devasta vidas y medios de subsistencia en el proceso.

O podemos empezar a exigir que las principales industrias productoras de carbono paguen por el daño que infligen a nuestra salud pública y al medio ambiente, poniendo un precio al carbono. De esta manera, podemos ayudar a resolver nuestros problemas presupuestarios y, además, desincentivar las emisiones de gases de efecto invernadero.

Quizás sea una elección difícil, pero clara.

(crédito de la foto: San Diego Shooter)