¿Por qué el Banco Mundial debe poner fin a su apoyo al aceite de palma en Honduras?

En un presione soltar En un comunicado emitido ayer por Amigos de la Tierra Internacional, solicitamos la cancelación de un préstamo del Banco Mundial al Grupo Dinant, productor hondureño de aceite de palma. Aquí explicamos el motivo:

En todo el mundo, la industria del aceite de palma se está reconociendo rápidamente como líder en la destrucción ecológica y la violación de los derechos humanos. Algunas de las empresas que más llaman la atención son grandes firmas indonesias y malasias, entre ellas Wilmar Internacional y Sime Darby. Wilmar ha estado involucrado en abusos tan repetidos que a los inversores institucionales les gusta El Fondo Soberano Noruego ha retirado sus acciones de su cartera., mientras que Sime Darby, cuyos abusos son igualmente graves, puede ser el siguiente en la lista.

Pero el aceite de palma es un mercado de oportunidades equitativas que depende de mano de obra barata y grandes extensiones de tierra para obtener ganancias. Por ello, las empresas pequeñas en países pequeños tienen la misma capacidad de causar estragos que las grandes empresas globales.

El Grupo Dinant en Honduras es una de esas empresas, cuyo historial de violencia y apropiación de tierras la implica en algunos de los abusos más graves contra los derechos humanos en Centroamérica hoy en día. La empresa, propiedad de un solo individuo adinerado, dirige una campaña de terror virtual para asegurar el control de una gran extensión de tierra en el Valle del Bajo Aguán, cerca de la costa caribeña de Honduras. Visité la zona hace años y... escribió sobre ello en 2011, cuando una reciente oleada de asesinatos sacó a la luz el hecho de que la empresa en realidad era recibir créditos de emisiones certificados en el marco del Mecanismo de Desarrollo Limpio de las Naciones Unidas.

Como lo dejaron claro Amigos de la Tierra Internacional y ONG aliadas en un presione soltar Ayer, la violencia y la impunidad persistieron. Hoy, con 89 campesinos muertos en el Valle del Aguán, el Grupo Dinant vuelve a estar en el punto de mira, ya que la Corporación Financiera Internacional (CFI) del Banco Mundial, que le prestó $30 millones, le solicitó que contratara a un consultor internacional en seguridad para evaluar su programa de seguridad y capacitar a sus fuerzas de seguridad.

El memorando de la CFI Dice que el consultor “trabajará con Dinant para desarrollar una Política de Seguridad Corporativa y un Código de Ética basado en los Principios Voluntarios de las Naciones Unidas para las Empresas y los Derechos Humanos (VPBHR)”. Sin embargo, dado que la fuerza de seguridad de Dinant está compuesta por paramilitares reconocidos, y dado el historial de abusos e impunidad en la región, capacitarlos para que respeten los derechos humanos es como entrenar a pitbulls para que actúen como caniches colocándoles cintas rosas. Es decir, es una distracción, y una peligrosa.

Las plantaciones de palma aceitera de Dinant han estado en el centro de conflictos de tierras que se remontan a la década de 1970. A pesar de una larga historia de conflicto, la CFI pagó la primera de dos cuotas de préstamo de $15 millones al Grupo Dinant en noviembre de 2009. Poco después de que un golpe militar derrocara al presidente elegido democráticamente. El golpe fue apoyado públicamente por el director general del Grupo Dinant, Miguel Facussé. 

Desde el golpe, Dinant y otra empresa de aceite de palma han estado implicados en el asesinato de decenas de campesinos. Los asesinatos continúan con total impunidad, la región alrededor de las plantaciones ha sido fuertemente militarizada y comunidades campesinas de larga data han sido violentamente desalojadas. Sin embargo, el Banco Mundial... evaluación de préstamos – actualizado el mes pasado – afirma: “Dinant entiende la importancia de tener buenas relaciones con sus comunidades vecinas y es bastante proactivo en este sentido”.”

El reciente Declaración de la CFI Sigue en un auditoría del propio Asesor de Cumplimiento/Ombudsman (CAO) de la IFC, que afirma que “el desempeño de la IFC en relación con este proyecto ameritaba una investigación más profunda”, incluida la consideración de “si las políticas y procedimientos de la IFC brindan orientación adecuada al personal sobre cómo gestionar los riesgos sociales asociados con los Proyectos [sic] en áreas que están sujetas a conflictos o conflictos”.”

La CAO existe gracias a años de demandas de la sociedad civil, y si bien es loable que el organismo se tome el caso en serio, el lenguaje burocrático oculta una cruda realidad. La respuesta de la IFC —reentrenar a los matones para que dejen de ser matones— sería ridícula si no fuera por las vidas en juego.

En 2011, FIAN, una ONG internacional que trabaja por el derecho a la alimentación, elaboró Un informe sobre las violaciones de derechos humanos en el Bajo Aguán, documentando “evidencia de la participación de fuerzas de seguridad privadas contratadas por Dinant y otros empresas propiedad de Miguel Facussé en abusos de derechos humanos y, en particular, en el asesinato de campesinos en el Bajo Aguán.”Cuando el informe fue presentado al banco de desarrollo alemán DEG, el Banco confirmó las conclusiones de FIAN y canceló un préstamo de $20 millones a Dinant.

Aún así, la violencia continuó, apoyada por la CFI.

A Audiencia pública de 2012 sobre la situación de los derechos humanos En las comunidades campesinas del bajo Aguán se concluyó que el conflicto agrario allí es el “La situación más grave en términos de violencia contra los campesinos en Centroamérica en los últimos quince años.”

Aún así, la violencia continuó, apoyada por la CFI.

La declaración de la IFC dice que la agencia “se ha comprometido con la empresa y el gobierno para ayudar a identificar una solución pacífica”, que “Grupo Dinant está cooperando con sus investigaciones” y que “el enfoque de la empresa es manejar los reclamos y ocupaciones de tierras a través de los tribunales hondureños”.”

Nada de esto tiene en cuenta el hecho –bien demostrado a través de años de investigación independiente– de que la empresa es, de hecho, la agresora, y que no se puede esperar que el gobierno de Honduras controle a una empresa dirigida por uno de los individuos más poderosos y mejor conectados del país.  

¿Realmente espera el Banco Mundial que las fuerzas de seguridad que han actuado con impunidad en nombre de una empresa estrechamente aliada con el gobierno golpista ilegítimo de Honduras puedan ser capacitadas para respetar los derechos humanos?  

En el mejor de los casos, conseguirán que hagan un mejor trabajo enterrando a sus víctimas y sus crímenes y que sigan haciendo sus negocios como siempre, lo que, en última instancia, puede ser todo lo que la CFI realmente quiera hacer.

Para ver el comunicado de prensa de FoEI, haga clic en aquí.