La peor mortandad de abejas en 40 años

Actualizado en mayo de 2013: Tome acción aquí para informar a Home Depot, Lowe's y otras tiendas que no vendan productos que contengan neonicotinoides que matan a las abejas.

La primavera está en el aire, y mientras plantamos nuestras huertas y disfrutamos de las flores en flor, es fácil olvidarnos de las pequeñas criaturas que mantienen vivas a muchas de nuestras plantas favoritas de la primavera y son esenciales para nuestro suministro de alimentos: las abejas.

Uno de cada tres bocados de comida que comemos es polinizado por abejas. De hecho, las abejas y otros polinizadores son necesarios para Alrededor del 75 por ciento de nuestros cultivos alimentarios mundiales. Desde frutos secos y soja hasta calabazas y pepinos, desde manzanas, naranjas, cerezas y arándanos hasta aguacates, melocotones y melones, las abejas desempeñan un papel fundamental en la producción de los alimentos que consumimos. Las abejas melíferas también contribuyen. más de $15 mil millones para la economía estadounidense. Las abejas son una especie clave y, dado que aproximadamente el 80 % de todas las plantas con flores del planeta dependen de los polinizadores para reproducirse, si perdemos a las abejas, probablemente perderemos una gran cantidad de otras especies importantes.

Como habrás leído en las noticias, estos polinizadores críticos están en problemas, víctimas de Trastorno de colapso de colonias —o CCD, un fenómeno en el que las colonias de abejas se han ido desmoronando misteriosamente cuando las abejas adultas aparentemente abandonan sus colmenas. El invierno pasado, los apicultores reportaron muertes de abejas de más del 50 %. La peor pérdida en más de 40 años. La CCD ha llevado a la industria apícola en Estados Unidos al borde del colapso, y esto podría significar problemas para una variedad de nuestros alimentos favoritos, desde las almendras hasta los arándanos.

Durante años, la causa del CCD fue un misterio científico, pero cada vez hay más evidencia científica que apunta a un factor clave: una clase de pesticidas neurotóxicos llamados neonicotinoides o neónicos. De hecho, un estudio de enero de 2013... Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria Un informe calificó a los neonicotinoides como un peligro "inaceptable" para las abejas. Y un Nuevo informe de American Bird Conservancy Proporciona evidencia convincente de que los neonicotinoides también dañan a las aves.

Los neonicotinoides son la clase de pesticidas sintéticos de más rápido crecimiento en la historia, y el neonicotinoide imidacloprid (de Bayer Crop Science) más vendido El producto neonicotinoides (NEO) es actualmente el insecticida más utilizado en el mundo. Los neonicotinoides se utilizan como tratamiento de semillas en más de 140 variedades de cultivos, así como en tratamientos contra termitas, pulgas para gatos y perros, céspedes, jardines y paisajismo. Los neonicotinoides son persistentes y permanecen años en el suelo. Penetran en toda la planta y se expresan en polen, néctar y gotitas de gutación (rocío). Además, no se eliminan de los alimentos, por lo que todos los ingerimos.

Lo que es peor, los neonicotinoides no solo se utilizan en la agricultura comercial. Muchas de las plantas y semillas que compramos en viveros de todo Estados Unidos han sido pretratadas con pesticidas en dosis mucho más altas que las que se usan en las granjas, así que, al plantar nuestros huertos, ¡podríamos estar dañando a las abejas sin darnos cuenta!

La EPA aprobó los productos de Bayer basándose en los propios estudios de la empresa y a pesar de la creciente evidencia, incluida Un memorando de los propios científicos de la EPA Tras desacreditar el estudio original de Bayer y recibir 1,25 millones de comentarios públicos, la EPA ha pospuesto la adopción de medidas sobre los neonicotinoides hasta 2018. Otros gobiernos no han tardado tanto en actuar. Gobiernos de Italia, Alemania, Francia y otros países ya han tomado medidas para limitar el uso de neonicotinoides, y los apicultores de esos países informan de una recuperación.

El estudio de la EFSA de 2013 ha impulsado al Parlamento Europeo a considerar la prohibición de dos años de tres neonicotinoides populares. Y, gracias a la exitosa campaña de nuestra organización hermana Amigos de la Tierra Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, muchos de los principales minoristas de artículos para el hogar y el jardín del Reino Unido han... se comprometió a dejar de vender neonicotinoides.

Las abejas son realmente el "canario en la mina de carbón" cuando se trata de nuestros alimentos, diciéndonos que la forma en que los producimos es insalubre e insostenible y que necesita una transición rápida hacia una agricultura sostenible, justa y ecológica. Nuevo estudio del USDA demuestra que podríamos alejarnos de la agricultura industrial químicamente intensiva hacia un sistema de agricultura ecológicamente amigable y continuar produciendo suficientes alimentos para todos nosotros.

Amigos de la Tierra tiene próximas acciones emocionantes para salvar a las abejas y otros polinizadores. Tendrás un papel importante que desempeñar, así que vuelve pronto.

Mientras tanto, opte por comprar alimentos orgánicos tanto como sea posible y, al plantar sus jardines de primavera, asegúrese de decir no a los neonicotinoides y elija semillas y plantas orgánicas certificadas para ayudar a proteger a las abejas y otros polinizadores.

Crédito de la foto: Maciej Czy?ewsk, Wikimedia Commons vía Creative Commons