Dinero sucio, combustibles sucios: por qué el dinero en la política es importante para el medio ambiente

¿Y si combatir el dinero sucio en nuestras elecciones fuera la clave para combatir los combustibles sucios en nuestra economía? Esa es la pregunta que se plantea en un reciente... informe publicado por Sierra Club y Oil Change International.

Desde la perspectiva de la industria de los combustibles fósiles, las contribuciones políticas son solo otra forma de inversión. La única diferencia es que, por los millones que los contaminadores gastan en las elecciones, reciben miles de millones en beneficios adicionales. Como dice el informe: “El rendimiento que estos contaminadores obtienen de estas inversiones políticas —en forma de miles de millones en subsidios fiscales corporativos— supera el 5000 %, lo que demuestra que el Congreso sigue siendo la mejor 'inversión' posible para las industrias del carbón, el petróleo y el gas‘.’

Las industrias del petróleo y el gas se encuentran entre las más afectadas. Entre 2009 y 2010, el informe estima que gastaron 1347 millones de dólares en cabildeo y contribuciones a campañas, y a cambio obtuvieron la considerable suma de 20 mil millones de dólares en subsidios federales. La mayoría de estos se obtuvieron en forma de... trucos contables que ayudan a ocultar las ganancias corporativas y oscurecen las exenciones fiscales que ayudan a cubrir perforación y refinación costos. Debido a lagunas legales como estas, los impuestos reales que pagan la mayoría de las grandes empresas energéticas caen muy por debajo la tasa corporativa máxima del 35 por ciento.

Se podría pensar que, en un momento en que tanto demócratas como republicanos están preocupados por el déficit y la deuda, recortar los subsidios a los contaminadores debería ser una medida fácil. Después de todo, estas son algunas de las empresas más rentables de la historia mundial; seguramente necesitan el apoyo del gobierno como Bill Gates necesita los cupones de alimentos. El hecho de que muchas de estas dádivas sean casi... centenario, que data de una época en la que la extracción de combustibles fósiles era mucho más arriesgada, solo aumenta su irrelevancia. En un momento de gran presión fiscal, el dinero gratuito de décadas de antigüedad para los ricos contaminadores debería ser lo primero que se elimine.

Desafortunadamente, en el nuevo mundo de financiación de campañas que nació después Ciudadanos Unidos y sobrealimentado a principios de este mes por McCutcheon contra la FEC, El dinero habla mucho más que la sensatez fiscal y ambiental. El informe señala que una sólida mayoría de estadounidenses apoya la acción contra el cambio climático, la inversión en energías renovables y la derogación de los subsidios a los combustibles fósiles. Sin embargo, el Congreso se encuentra posiblemente en su fase más rabiosamente antiambiental en la historia de Estados Unidos, votando repetidamente para bloquear la acción contra el cambio climático, recortar el apoyo a las energías renovables y obstaculizar la aplicación de las disposiciones sobre aire y agua limpios.

La única manera de resolver esta desconexión es mediante un nuevo sistema de financiación pública. Por ello, Amigos de la Tierra, así como nuestros aliados, como Sierra Club y Oil Change International, están apoyando con fuerza el proyecto recientemente patrocinado. Ley de Gobierno por el Pueblo, lo que permitiría a los candidatos federales recibir dinero de pequeños donantes, igualado en una proporción de seis a uno. Esto no eliminaría el dinero en la política, ni siquiera privaría a los contaminadores de su capacidad para comprar influencia. Ganar esas batallas tiene que ser parte de un proceso mucho más... campaña más larga Contra la personificación corporativa y la idea del dinero como libertad de expresión. Pero mientras tanto, daría a los candidatos que comparten los sentimientos cada vez más proambientales del pueblo estadounidense la oportunidad de hacerse oír. Amigos de la Tierra apoya la Ley de Gobierno por el Pueblo y su visión de un mundo más saludable y justo.

Foto cortesía de Wikimedia Commons