ExxonMobil + Exim Bank = Tragedia en Papúa Nueva Guinea

En un nuevo y poderoso video, Cuando éramos Hela, El periodista Ian Shearn, ganador del Premio Pulitzer, nos lleva a las selvas de Papúa Nueva Guinea, donde un gigantesco proyecto de gas natural ha causado muerte y destrucción en las comunidades locales. La historia, en su video y en su artículo a fondo, se cuenta en La Nación, Se centra en un proyecto de gas natural licuado de $19 mil millones construido por ExxonMobil y financiado por el Banco de Exportación e Importación de EE. UU. En 2012, un deslizamiento de tierra en la zona del proyecto sepultó a 27 personas, una tragedia que la empresa y el gobierno de Papúa Nueva Guinea calificaron de "caso fortuito", pero que, según informes internos de ExxonMobil, era totalmente previsible.

Todo el mundo ha oído hablar de ExxonMobil, y veinticinco años después del desastre del Exxon Valdez, mucha gente se niega a comprar gasolina en las gasolineras Exxon. Pero menos gente conoce el Banco de Exportación e Importación. El cometido de esta agencia gubernamental poco conocida es apoyar el empleo estadounidense mediante la promoción y financiación de las exportaciones. Sin embargo, en los últimos años, la agencia ha parecido poco más que un gigantesco subsidio a las acaudaladas empresas de combustibles fósiles. Como dice el presidente Obama al principio del vídeo: “Hemos subvencionado a las petroleras durante un siglo. Ya es suficiente. Es hora de acabar con los regalos a una industria que rara vez ha sido más rentable y apostar por una industria de energía limpia que nunca ha sido más prometedora”.”

El Congreso debatió aumentar el apoyo del banco Exim a la energía limpia durante la reunión de la agencia. última reautorización, sino que aumentó la autoridad financiera general de la agencia sin exigirle que financiara más energías renovables. Además, la versión de la Cámara de Representantes del proyecto de ley propuso establecer un mecanismo independiente de rendición de cuentas que permitiría a las comunidades perjudicadas por las decisiones de financiamiento del banco Exim interponer recursos. Lamentablemente, el Senado no estuvo de acuerdo, y hoy en día las comunidades de Hela y de otros lugares no pueden exigir responsabilidades a Exim por la destrucción causada por los proyectos que financia.

Y así, el Banco Exim continúa con su consumo excesivo de combustibles fósiles sin rendir cuentas. Estos proyectos de energía sucia no solo exacerban el cambio climático, sino que, como lo ilustra la tragedia de Hela, pueden tener consecuencias devastadoras para las comunidades locales. Y los impactos no solo afectan a las comunidades en lugares remotos. El verano pasado, Amigos de la Tierra y otros grupos ambientalistas demandaron a Exim por no evaluar adecuadamente los impactos ambientales y de salud local de un proyecto de exportación de carbón en Virginia y Maryland (Lea historias de cuatro residentes afectados aquí).

En noviembre, 75 grupos del África subsahariana escribieron a la Administración Obama expresando sus preocupaciones Sobre la iniciativa Power Africa, un esfuerzo que, bajo la apariencia de acceso a la energía, probablemente abriría la puerta a aún más acuerdos con el Banco Exim para combustibles fósiles. Los grupos escribieron desde su propia experiencia en proyectos de energía sucia en el continente, pero fácilmente podrían haber estado escribiendo sobre la experiencia en Papúa Nueva Guinea:

No necesitamos contaminar a las comunidades africanas para desarrollarnos de forma sostenible… el modelo de desarrollo que impulsa proyectos de infraestructura y energía a gran escala rara vez, o nunca, alivia la pobreza. Por el contrario, estos proyectos exacerban la desigualdad y los conflictos, devastan el medio ambiente y con frecuencia implican violaciones de derechos humanos (es decir, la bien documentada "maldición de los recursos"). Estos proyectos no nos benefician localmente, sino que se exportan y enriquecen a las corporaciones multinacionales y las élites locales.

Al igual que usted, sentimos una gran urgencia por abordar la pobreza energética generalizada que afecta a la mayoría de los países africanos. Es vergonzoso que, en 2013, más de dos tercios de la población del África subsahariana careciera de electricidad, cifra que ascendía a más del 85 % en las zonas rurales.

Por lo tanto, trabajamos arduamente para brindar energía renovable descentralizada, verdaderamente limpia y controlada por la comunidad a toda nuestra gente. No necesitamos contaminar a las comunidades africanas para desarrollarnos de forma sostenible.

– Ver más en: /news/archives/2013-11-75-african-groups-demand-obama-stop-pushing-dirty-en#sthash.Y9C7VDpi.dpuf

Al igual que usted, sentimos una gran urgencia por abordar la pobreza energética generalizada que afecta a la mayoría de los países africanos. Es vergonzoso que, en 2013, más de dos tercios de la población del África subsahariana careciera de electricidad, cifra que ascendía a más del 85 % en las zonas rurales.

Por lo tanto, trabajamos arduamente para brindar energía renovable descentralizada, verdaderamente limpia y controlada por la comunidad a toda nuestra gente. No necesitamos contaminar a las comunidades africanas para desarrollarnos de forma sostenible.

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