Amigos de la Tierra pide una revisión ambiental de los cambios propuestos al transporte de carbón por ferrocarril

Las empresas de carbón ya reciben Arrendamientos baratos y abundantes para la explotación de carbón en tierras públicas a un valor inferior al justo de mercado, y ahora quieren reducir el costo de transportar ese carbón a través del país. El 5 de septiembre de 2014, Amigos de la Tierra, junto con la Organización Occidental de Consejos de Recursos, Inc., y el Consejo de Recursos de las Llanuras del Norte, Inc., presentaron... comentarios a la Junta de Transporte de Superficie para solicitarle que prepare una evaluación ambiental para evaluar los posibles impactos ambientales del cambio de tarifas.

La Junta de Transporte Terrestre, encargada de la supervisión regulatoria de las tarifas ferroviarias, implementó un procedimiento normativo a principios de este año para considerar cómo evalúa las tarifas de transporte ferroviario de carbón. Esta propuesta de normativa surgió en respuesta a una petición de la Liga de Tráfico de Carbón del Oeste para que la Junta de Transporte Terrestre modificara su metodología para determinar el costo de capital de la industria ferroviaria con el fin de reducir el costo del transporte de carbón para las empresas que representa.

La Junta de Transporte Terrestre determina anualmente si un transportista ferroviario tiene ingresos suficientes, lo que significa que sus ingresos son suficientes para cubrir sus gastos operativos totales y garantizar ganancias suficientes para mantener un sistema de transporte sólido. La suficiencia de ingresos se logra si la rentabilidad de la inversión ajustada a impuestos del transportista ferroviario supera el costo actual de capital, según los cálculos de la Junta. La suficiencia de ingresos influye en la consideración por parte de la Junta de la razonabilidad de las tarifas de transporte ferroviario de mercancías, de modo que un ferrocarril con ingresos suficientes experimente menores costos de transporte y pueda aumentar el transporte de carbón por ferrocarril.

De implementarse, los cambios propuestos por la Liga de Tráfico de Carbón Occidental reducirían el costo del capital y aumentarían el número de ferrocarriles con ingresos suficientes. Según la declaración verificada Según Gerald W. Fauth III, consultor económico con más de 35 años de experiencia relacionada con la industria ferroviaria de los Estados Unidos, los ferrocarriles con ingresos adecuados están menos limitados por los aumentos de las tarifas del carbón y pueden aumentar el transporte de carbón por ferrocarril.

Un aumento del tráfico de carbón por ferrocarril causará importantes impactos ambientales porque incentiva una mayor producción y consumo de carbón, lo que produce emisiones de gases de efecto invernadero que alteran el clima y que ya están generando impactos adversos en todo Estados Unidos. Amigos de la Tierra solicita a la Junta de Transporte Terrestre que realice una evaluación de los impactos ambientales que cualquier cambio causaría. Bajo la Ley de Política Ambiental Nacional, Si una propuesta de reglamentación tiene el potencial de generar impactos ambientales significativos, la Junta de Transporte de Superficie debe preparar una evaluación ambiental para evaluar los impactos directos, indirectos y acumulativos de la decisión de reglamentación.

Los cambios en la valoración económica de la suficiencia de los ingresos y las tarifas del transporte ferroviario de mercancías reducirían el coste del transporte de carbón e incentivarían una mayor producción de carbón. El carbón es la forma de energía más contaminante y representa... un tercio de las emisiones de carbono de Estados Unidos. En lugar de abaratar el transporte de este combustible sucio a lo largo del país, necesitamos que nuestro gobierno obligue a las empresas a dejarlo en el subsuelo.

Crédito de la foto: http://en.wikipedia.org/wiki/Merry-go-round_train.