Agencias estadounidenses consideran una dieta para un planeta saludable

Por primera vez, las agencias estadounidenses consideran una dieta para un planeta saludable.
Si el Comité de las Guías Alimentarias de 2015 logra su objetivo, la alimentación de los estadounidenses pronto incluirá una buena dosis de conciencia ambiental, tan necesaria en la actualidad. Por primera vez, el Comité Asesor de las Guías Alimentarias de 2015 del Departamento de Agricultura y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. tiene la responsabilidad de integrar las preocupaciones ecológicas en sus recomendaciones sobre la alimentación de los estadounidenses. El Comité deliberará sobre estos temas en su quinta reunión pública, que se celebrará los días 16 y 17 de septiembre, la última antes de la publicación del borrador final de las guías a principios de 2015.

El Comité va por buen camino.
Dado el profundo impacto de nuestra alimentación y el escaso conocimiento general del público sobre la huella ambiental, tan diversa, de los distintos alimentos, me entusiasma que nuestro gobierno planee ofrecer orientación sobre opciones alimentarias más beneficiosas para la salud humana y el planeta. Asimismo, me anima el firme compromiso del Comité con este tema.

En su reunión pública de julio, Miriam Nelson, presidenta del Subcomité de Sostenibilidad y Seguridad Alimentaria, dejó claro que su revisión de 1600 estudios proporcionó evidencia abrumadora de los importantes impactos ambientales de un “mayor consumo de alimentos de origen animal” y que “un patrón dietético con menor contenido de alimentos de origen animal y mayor contenido de alimentos de origen vegetal tiene un menor impacto ambiental y, al mismo tiempo, promueve más la salud que la dieta estadounidense actual”.”

De hecho, la ciencia es clara: una dieta con menos carne y más proteínas vegetales es mejor para nuestra salud y para la salud del planeta.

Sabemos que los estadounidenses consumen mucha más carne y menos alimentos de origen vegetal de lo que recomiendan las directrices actuales del USDA, y mucha más carne de lo que se recomienda. el resto del mundo. La gran mayoría de esta carne proviene de animales criados en condiciones crueles e insalubres en granjas industriales. El consumo excesivo de carne se asocia con un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con la dieta (cardiopatía, diabetes y cáncer). También requiere grandes cantidades de insumos que consumen mucha energía (como agua, pesticidas, fertilizantes y combustible) y genera grandes cantidades de contaminación del aire y del agua y emisiones de gases de efecto invernadero.

No todas las proteínas animales son iguales.
La carne de vacuno, en particular, tiene un impacto ambiental desproporcionado. En comparación con el pollo, la carne de vacuno requiere 69 veces más tierra, 22 veces más agua, 10 veces más fertilizante nitrogenado y genera 10 veces más emisiones de gases de efecto invernadero por unidad de proteína. Estudio reciente de la Universidad de Michigan Se descubrió que, si bien la carne de res representa el cuatro por ciento de nuestro suministro de alimentos en peso, contribuye con el 36 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con los alimentos de nuestra nación.

En cambio, las dietas basadas en plantas son más sostenibles para las personas y el planeta porque requieren muchos menos recursos por gramo de proteína. A diferencia de una hamburguesa típica, una porción equivalente de lentejas requiere 65 por ciento menos agua que la carne de res y su producción emite treinta veces menos emisiones de gases de efecto invernadero. Las proteínas de origen vegetal, como las de las lentejas, también favorecen un peso corporal más saludable, reducen el riesgo de diabetes y prolongan la esperanza de vida.

Se necesita una orientación más firme sobre la reducción de productos animales y la mejora de su calidad.
Ante estos hechos, es fundamental que el comité emita directrices claras e inequívocas sobre los importantes beneficios para la salud y el medio ambiente que conlleva consumir más proteínas vegetales y menos carne y lácteos industriales. Dado que la mitad de las comidas se consumen fuera del hogar, estas directrices deben llegar a los establecimientos de restauración, que pueden marcar una gran diferencia reduciendo las raciones de carne e incorporando más platos con proteínas vegetales en sus menús.

Igualmente importante, las Guías Alimentarias de 2015 deben reconocer que no todas las carnes son iguales. Existen beneficios para la salud y el medio ambiente bien definidos en la carne y los productos lácteos producidos orgánicamente sin antibióticos, hormonas, fertilizantes químicos ni pesticidas. Numerosos estudios han demostrado que estos métodos de producción dan como resultado agua más limpia, suelos más sanos y ricos en carbono, menos toxinas y mayor biodiversidad y el hábitat de los polinizadores en comparación con la producción industrial convencional, que utiliza un uso intensivo de productos químicos. revisión de 2010 Tres décadas de investigación han demostrado que la carne de res alimentada con pasto proporciona mayores niveles de nutrientes, incluyendo ácidos grasos Omega-3, betacaroteno y ácido linoleico conjugado, que la carne alimentada con granos. Además, si consumimos menos carne, el mayor costo de estas alternativas ecológicas representa un menor obstáculo al momento de pagar.

Es hora de armonizar nuestros objetivos nutricionales y medioambientales, y no hay mejor manera de lograrlo que reconociendo formalmente estas conexiones en las Guías Alimentarias de nuestra nación. Al fin y al cabo, incluso una modesta reducción del consumo de carne y lácteos en la dieta estadounidense promedio, y un cambio hacia fuentes más sostenibles y respetuosas con los animales, podría tener repercusiones positivas de gran alcance en nuestro medio ambiente, economía y salud.

Los comentarios públicos de Amigos de la Tierra sobre las Guías Alimentarias están disponibles. aquí.