Cinco años después, cinco lecciones del desastre petrolero de Deepwater Horizon de BP

El lunes 20 de abril de 2015 se cumplen cinco años del desastre de la plataforma Deepwater Horizon de BP, que derramó 210 millones de galones de petróleo en la Costa del Golfo. En la página de Amigos de la Tierra en Medium, la activista contra el cambio climático Marissa Knodel señala cinco lecciones para recordar tras el derrame que duró meses, cuyos efectos aún persisten en el Golfo.

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1. La explosión y el derrame del pozo Deepwater Horizon de BP no fueron un accidente aislado, sino un desastre predecible.

El incidente de Deepwater Horizon ocurrió cuando un preventor de reventones a prueba de fallos falló en el pozo Macondo. Sin embargo, si consideramos Deepwater Horizon como un problema tecnológico causado simplemente por una falla en la tubería de revestimiento de cemento y un preventor de reventones, lo único que obtendremos serán soluciones tecnológicas. La realidad es que el desastre fue el resultado de fallas institucionales y organizativas del gobierno y la industria petrolera para regular las actividades de petróleo y gas y responder ante accidentes. El Servicio de Gestión de Minerales aprobó el plan de exploración de BP a pesar de graves fallas que minimizaban la posibilidad de un derrame catastrófico, y su propia evaluación ambiental del área arrendada a BP y otras compañías energéticas indicó que no se esperaba que los posibles impactos de los derrames y reventones de petróleo en los humedales, los mamíferos marinos, la pesca comercial, la economía y la calidad del agua causaran daños significativos. Las investigaciones federales posteriores a Deepwater Horizon revelaron numerosos conflictos de intereses entre el Servicio de Gestión de Minerales y la industria del petróleo y gas que se suponía debía regular. Dada la cultura generalizada de supervisión limitada de las actividades de petróleo y gas en alta mar a cambio de bonificaciones en efectivo y empleo, Deepwater Horizon era un desastre a punto de ocurrir.

2. La restauración y recuperación total después de un derrame de petróleo es una falacia.

Hubo y sigue habiendo mucha controversia sobre la cantidad de petróleo derramado, su destino y la cantidad restante en el Golfo. Un estudio del gobierno federal concluyó que solo una cuarta parte del petróleo derramado permanece en el medio ambiente y que el resto fue removido, evaporado, disuelto o dispersado químicamente. En comparación, un estudio independiente de SkyTruth.org estima que alrededor del 44 % del petróleo liberado durante el derrame permanece bajo el agua. En 2015, una investigación financiada por la División de Ciencias Oceánicas de la Fundación Nacional de Ciencias descubrió que entre el 2 % y el 16 % del petróleo total derramado, aproximadamente 2 millones de barriles, permanece en un anillo en el fondo del Golfo, cubriendo un área de 1250 millas cuadradas.

Mientras tanto, BP sigue afirmando que la mayoría de los impactos ocurrieron inmediatamente después del derrame y que el Golfo está experimentando una "fuerte recuperación". Esto puede ser cierto para el precio de las acciones de BP y la industria del petróleo y el gas, que han visto una Aumento del número de permisos para perforaciones en aguas profundas de 14 en 2010 a 603 en 2014, acompañado de un pico proyectado en la producción en 2016. Pero los pescadores y la vida silvestre de la Costa del Golfo tienen una realidad diferente. Muchos pescadores de la Costa del Golfo Los pescadores que dependen de las ostras, los camarones y el pescado del Golfo para su sustento informan que las capturas se han reducido hasta en un tercio, y algunos se enfrentan a la posibilidad de perder sus hogares debido a dificultades económicas. Un nuevo informe de la Federación Nacional de Vida Silvestre Se encontró que las especies silvestres continúan sufriendo muertes, bajas tasas de natalidad y desarrollo anormal debido al petróleo residual y a los compuestos químicos dispersantes.

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Imagen: Respuesta de emergencia a la explosión de la plataforma Deepwater Horizon. Guardia Costera de EE. UU. vía Wikimedia Commons