GNL: Un combustible de transición ante la crisis climática

Recientemente, el Congreso ha impulsado, de forma errónea, la exportación de más gas natural en forma de gas natural licuado (GNL). El GNL es un tipo de gas natural que se ha licuado para poder almacenarlo y transportarlo a mercados extranjeros. El GNL representa una amenaza potencialmente mayor para nuestro clima. que incluso el carbón, Esto plantea la cuestión de por qué el presidente Obama destacó el gas natural en su estrategia integral. El GNL contamina el aire y el agua, y agrava la crisis climática durante su extracción, procesamiento y transporte. Uno de los secretos inconfesables del gas natural es la liberación de metano, que es 87 veces más potente como dióxido de carbono durante un período de 20 años.

La perforación en busca de gas natural es el primer paso en su camino de destrucción ambiental. Un método utilizado para extraer gas natural del subsuelo es la fracturación hidráulica, o fracking. El fracking contamina nuestro aire y agua; tan solo en 2013, el fracking liberó [cantidad omitida]. más de 450.000 toneladas de contaminantes en el aire. Estudios recientes, incluido un Evaluación preliminar de la EPA, también Se encontraron sustancias químicas peligrosas utilizadas en la fracturación hidráulica. en el agua potable de las viviendas cercanas a pozos de fracturación hidráulica. La fracturación hidráulica plantea numerosos riesgos para la salud y la seguridad de quienes viven cerca de pozos de perforación, incluido un aumento de terremotos. Por todas estas razones, El 66 por ciento de los científicos Dicen que se oponen al fracking.

Los problemas del GNL no comienzan hasta la extracción. Casi el 10 % de las emisiones del ciclo de vida del gas natural provienen de fugas durante el transporte. El metano se filtra a lo largo de la red de gasoductos del país. En 2012, había aproximadamente 305.000 millas de gasoductos en los EE. UU. y millones de millas de líneas de distribución. Para colmo, algunos de estos oleoductos son casi un siglo de antigüedad, lo cual no hace más que agravar las fugas de metano. En definitiva, la única manera de evitar realmente las fugas de metano y el daño ambiental que provocan es mantener el gas natural bajo tierra.

A la complejidad del proceso de exportación del GNL se suma su impacto climático. Si bien la licuefacción del gas natural facilita su transporte, también aumenta enormemente La huella de carbono de la industria. El gas natural se enfría para licuarlo, luego se transporta a mercados extranjeros y se vuelve a gasificar en el destino. Todo el proceso consume mucha energía y, por lo tanto, genera grandes emisiones de carbono. El Departamento de Energía estima que el proceso de licuefacción, transporte y regasificación aumenta el ciclo total de las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria del gas natural. en un 15 por ciento.

A pesar de la gran cantidad de problemas ambientales y de seguridad sanitaria relacionados con el GNL, en el Congreso se ha presionado para que se aprueben las exportaciones de GNL y se construyan más terminales de exportación para enviarlo al extranjero. Las exportaciones de GNL no son una buena idea. La Administración de Información Energética de EE. UU. predice que las exportaciones de GNL provocarían un aumento masivo de la producción nacional de gas natural. tres cuartos de dicha producción proveniente de yacimientos de esquisto. Eso implicaría una mayor dependencia del fracking, lo que a su vez generaría más contaminación del aire y del agua, e incluso más emisiones de metano.

Debemos dejar de invertir en un combustible que seguirá destruyendo nuestro medio ambiente. Durante demasiado tiempo, las empresas petroleras y carboneras han financiado políticas que afianzan aún más sus combustibles del pasado. Si el mundo quiere limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 grados Celsius, Estados Unidos debe abandonar los combustibles fósiles y centrarse en la exportación de tecnologías limpias y renovables como la eólica y la solar.

Crédito de la imagen: Red de Acción Climática de Chesapeake