Cómo los viveros se suman a la protección de los polinizadores

A medida que la difícil situación de las abejas melíferas y otros polinizadores cruciales cobra mayor atención a nivel mundial, un número creciente de viveros, minoristas de jardinería y empresas de paisajismo, tanto grandes como pequeñas, están comenzando a prestar atención a la creciente evidencia científica y a la demanda de los consumidores, y a tomar medidas para eliminar los pesticidas neonicotinoides de sus prácticas de jardinería y de sus estantes, evitando sustituciones lamentables y adoptando prácticas saludables para las abejas y el medio ambiente. En nuestro informe publicado recientemente, “Cultivo de plantas de jardín que atraen a las abejas: Perfiles de innovación,”Destacamos las estrategias que los productores, minoristas y los principales compradores de los Estados Unidos están utilizando para que sus plantas sean verdaderamente seguras para las abejas.

Los neonicotinoides, o neonicotinoides para abreviar, se han relacionado en gran parte de la ciencia como uno de los principales contribuyentes a la mortandad mundial de abejas. Son los insecticidas más utilizados en el mundo, tanto en la agricultura como en el hogar. Además, son tóxicos para las abejas, de larga duración (permanecen en el ambiente de meses a años) y sistémicos, lo que significa que se propagan por la planta y pueden estar presentes en el polen. Los neonicotinoides tienen no solo tres, sino cuatro desventajas.

Sin embargo, ante la falta de una política federal sólida sobre neonicotinoides, los comercios de jardinería y los viveros ya están tomando medidas para minimizar, y en algunos casos eliminar por completo, su uso. Aquí hay algunas maneras de hacerlo:

Retirar por completo las plantas neonicotinoides de los estantes

Es un primer paso obvio para los vendedores preocupados por la salud de los polinizadores. BJ's Wholesale Club, una importante cadena de jardinería con más de 200 sucursales en 15 estados, se encuentra en plena transición hacia el abandono del uso de plantas tratadas con neonicotinoides. Durante el primer año del proceso, la empresa exigirá que las plantas pretratadas se etiqueten con una etiqueta que identifique los riesgos para los polinizadores. Durante el segundo año, BJ's exigirá a todos sus proveedores que proporcionen plantas sin tratar, con pocas excepciones.

Conviértalo en la regla: establecer políticas sólidas sobre el uso de neonicotinoides

Tanto minoristas como viveros están actuando para oficializar sus compromisos con la salud de los polinizadores, estableciendo políticas para abordar los neonicotinoides. Estas incluyen elegir cómo etiquetar las plantas no tratadas, separarlas de las tratadas para evitar la contaminación con pesticidas y educar a los clientes sobre la política.

GardenFever! en Portland, Oregon, etiqueta claramente los productos seguros para las abejas que no fueron tratados con neonicotinoides durante su producción.  

Recibir ayuda de los depredadores naturales

Algunos viveros emplean insectos beneficiosos como defensa natural contra plagas amenazantes. La introducción cuidadosa de insectos como nematodos beneficiosos, mantis religiosas o crisopas permitiría a la naturaleza controlar las amenazas excesivas a las plantas de vivero.

Difundiendo la palabra

Algunos comercios, como Harlequin's Gardens en Boulder, Colorado, imparten cursos para educar a clientes y jardineros comunitarios sobre las estrategias adecuadas para el manejo de plagas sin neonicotinoides. En estos cursos, los jardineros aprenden sobre los niveles aceptables de daño estético en plantas cultivadas mediante técnicas de manejo integrado de plagas. Unas pocas plagas pequeñas u hojas descoloridas no son motivo suficiente para aplicar pesticidas en exceso; de hecho, se necesita una cierta cantidad de plagas para contribuir a la salud de los ecosistemas de los jardines.

Una vista del nuevo jardín de demostración occidental de Harlequin's Gardens, gestionado de forma orgánica.

Para obtener más información sobre cómo los principales viveros y minoristas protegen a los polinizadores, lea el informe completo aquí. Para obtener una lista de minoristas que protegen a las abejas, visite www.foe.org/beeaction/retailers.

Créditos de las imágenes: Lori Vollmer en GardenFever!, Mikl Brawner en Harlequin's Gardens