Poner fin a la concesión federal de combustibles fósiles podría mantener 450 mil millones de toneladas de contaminación de carbono bajo tierra

El cambio climático representa una amenaza sin precedentes para nuestro futuro y para las generaciones futuras. En EE. UU., el arrendamiento federal de combustibles fósiles de propiedad pública... contribuye significativamente Las emisiones de gases de efecto invernadero, tanto nacionales como mundiales, representan casi una cuarta parte de las emisiones relacionadas con la energía en EE. UU. y casi el 4 % de las emisiones mundiales durante la última década. A pesar de esta contaminación y la inminente amenaza climática, la administración Obama continúa arrendando combustibles fósiles de propiedad pública, poniendo en peligro la salud y el bienestar de las comunidades y del planeta.

Desde que el presidente Obama asumió el cargo, las agencias federales han arrendado decenas de millones de acres a empresas privadas para la extracción y venta de combustibles fósiles bajo su política energética integral. Hasta ahora, no se ha contabilizado el potencial contaminante de esta práctica. En un informe pionero, Las posibles emisiones de gases de efecto invernadero de los combustibles fósiles federales de EE. UU., En un informe elaborado por Ecoshift Consulting en nombre del Centro para la Diversidad Biológica y Amigos de la Tierra, se estiman las emisiones potenciales de gases de efecto invernadero resultantes de la explotación de carbón, esquisto bituminoso, gas natural, petróleo crudo y arenas bituminosas de propiedad pública en tierras bajo control federal y zonas oceánicas costeras. El informe muestra que las emisiones potenciales derivadas de la explotación de estos combustibles fósiles superan con creces las de EE. UU. parte justa del resto límite global de carbono, y que las emisiones potenciales de cualquier combustible fósil federal no arrendado quedan excluidas después de tener en cuenta las emisiones de los combustibles fósiles federales en desarrollo no federales y ya arrendados.

Las principales conclusiones del informe indican que aproximadamente el 34 % de los combustibles fósiles restantes en EE. UU. están bajo control federal y, de desarrollarse, liberarían hasta 492 000 millones de toneladas de contaminación equivalente a dióxido de carbono. De esa cantidad, hasta 450 000 millones de toneladas aún no se han arrendado a la industria privada para su extracción. La cantidad de emisiones potenciales de los combustibles fósiles federales no arrendados constituye más de una cuarta parte del total de emisiones globales que podrían liberarse si el mundo lograra limitar el calentamiento global por debajo de los 2 °C para 2100, un nivel en el que ya se sentirían impactos catastróficos.

Así pues, al poner fin a los nuevos arrendamientos de combustibles fósiles que pertenecen al pueblo estadounidense en tierras y zonas marítimas controladas por el gobierno federal, el presidente Obama podría evitar que esos 450 000 millones de toneladas de gases de efecto invernadero contaminen la atmósfera. Dicho de otro modo, mantener bajo tierra las posibles emisiones de gases de efecto invernadero de los combustibles fósiles federales no arrendados equivale a mantener 94 000 millones de vehículos de pasajeros fuera de circulación o a impedir la construcción de 118 000 centrales eléctricas de carbón. Esos 450 000 millones de toneladas de gases de efecto invernadero también equivalen a 13 veces las emisiones globales de carbono de 2014.

Se agota el tiempo en la lucha global por mantener los combustibles fósiles bajo tierra. Cada nuevo contrato de arrendamiento nos acerca aún más a la catástrofe climática y contradice directamente el compromiso del presidente Obama de convertir a Estados Unidos en un líder en la lucha contra el cambio climático. El presidente Obama tiene autoridad para otorgar contratos de arrendamiento sobre combustibles fósiles federales, lo que significa que, con una sola orden ejecutiva, podría eliminar de inmediato 450 000 millones de toneladas de contaminación potencial por gases de efecto invernadero. Esta acción demostraría un verdadero liderazgo climático justo cuando más lo necesitamos.

Estados Unidos se ha comprometido a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero entre un 26 y un 28 por ciento por debajo de los niveles de 2005 para 2025, y cuando anunció su Plan de Energía Limpia, El presidente Obama afirmó que Estados Unidos liderará el esfuerzo global para combatir el cambio climático. Hasta ahora, sus promesas climáticas han sido más retóricas que sustanciales, y en ocasiones francamente hipócritas.

Ningún presidente del clima puede promover el potencial de ahorro de carbono del Plan de Energía Limpia mientras gana más de lo que gana. 80 mil millones de toneladas de carbón Disponible para arrendamiento y minería en Montana y Wyoming. Ningún presidente del clima debería afirmar que le importa. cambio climático en el Ártico y al mismo tiempo permitir una de las más compañías petroleras peligrosas e irresponsables Perforar en busca de petróleo y gas en nuestro Océano Ártico. Sin embargo, el presidente Obama ha hecho ambas cosas. El gobierno federal no puede controlar significativamente el caos climático y continuar concediendo arrendamientos públicos de combustibles fósiles. Este informe establece un nuevo punto de partida y un grito de guerra para el movimiento climático: ¡No a nuevos arrendamientos federales de combustibles fósiles! El presidente Obama tiene 18 meses para hacerlo realidad y ser el presidente climático que el pueblo estadounidense y el mundo esperan y merecen.

Crédito de la fotografía: Cuenca del río Powder, Ecoflight.org