Los estudios sobre neonicotinoides resaltan la necesidad de fortalecer las normas de la EPA sobre polinización

Tres estudios recientes, uno realizado en EE. UU. y el otro en Europa, revelan datos alarmantes sobre la preocupante realidad de los pesticidas neonicotinoides y su prevalencia en la agricultura industrial. El momento de esta investigación coincide con el cierre del período de consulta pública para la propuesta de la EPA, que forma parte de la Estrategia de la Casa Blanca para Polinizadores y enfatiza una vez más por qué las políticas de la administración deberían centrarse más en la eliminación de los pesticidas neonicotinoides, uno de los principales impulsores del declive mundial de las abejas.

El 26 de agosto, la Administración Europea de Seguridad Alimentaria, una agencia de la Unión Europea, publicó sus hallazgos De una investigación que analiza los efectos de tres pesticidas neonicotinoides en los polinizadores cuando se aplican en pulverizaciones foliares, es decir, en las hojas de los cultivos. La EFSA detectó "altos riesgos" para los polinizadores, desde las abejas melíferas hasta las abejas solitarias, a causa de estas pulverizaciones, lo que coincide con investigaciones previas sobre neonicotinoides aplicados en gránulos y tratamientos de semillas.

De manera similar, un estudio de la Universidad de York, Inglaterra, Agencia de Investigación sobre Alimentación y Medio Ambiente Examinaron los tratamientos de semillas con neonicotinoides aplicados a cultivos de colza en Inglaterra, entre 2000 y 2010. Durante ese período, los autores observaron un aumento en la tasa de mortalidad de las colonias de abejas melíferas, correlacionado con una mayor superficie tratada con imidacloprid, un neonicotinoide común. El uso de imidacloprid aumentó de tan solo el 1 % de los cultivos de colza al 75 % en esos diez años.

Amigos de la Tierra Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte ha señalado que esto es una prueba más de que Europa necesita protecciones más sólidas y duraderas para los polinizadores. El destacado activista de la naturaleza, Paul de Zylva, declaró: El Guardián que el estudio de FERA muestra que “la industria de los pesticidas no puede seguir sosteniendo que no hay efecto de sus productos sobre las abejas melíferas, los abejorros silvestres y las abejas solitarias”.”

De este lado del Atlántico, el Servicio Geológico de Estados Unidos anunciado Resultados de un estudio masivo sobre la contaminación por pesticidas neonicotinoides en ecosistemas fluviales, realizado en 25 estados y territorios. El estudio analizó seis pesticidas neonicotinoides distintos y halló evidencia de al menos un tipo en más de la mitad de los arroyos analizados. El más común, el imidicloprid, se encontró en el 37 % de las muestras de agua. El USGS también observó que las concentraciones de neonicotinoides se presentaron en pulsos, aumentando y disminuyendo según las temporadas de siembra agrícola.

Estos resultados, en conjunto, son alarmantes. Los tres estudios abarcan extensas regiones y demuestran la verdadera amplitud del uso de los neonicotinoides. Mientras la EPA busca finalizar su propuesta de mitigación para los pesticidas extremadamente tóxicos para las abejas y su propuesta de basarse en planes de protección apícola a nivel estatal y tribal, necesita prohibir todos los usos actuales y futuros de pesticidas que matan a las abejas, incluidos los neonicotinoides, y adoptar un plan federal unificado con los apicultores para proteger a los polinizadores, en lugar de una mezcolanza de planes estatales con diferentes niveles de potencia y eficacia que promueven los intereses de la industria de los pesticidas. Es importante destacar que la EPA debe actuar ahora y no debería esperar hasta 2019 para abordar los efectos de este tipo de pesticidas en los polinizadores. La evidencia está ahí, y ahora las abejas y nuestros ecosistemas necesitan que tomemos la decisión correcta sobre todos los insecticidas sistémicos que dañan a las abejas, incluidos los neonicotinoides.

Nota: Si aún no ha enviado su comentario a la EPA, No es demasiado tarde. El plazo cierra el viernes 28 de agosto.

Imagen: Pesticidas rociados en cultivos de colza, vía Flickr, Creative Commons