Para extinguir los incendios forestales de Indonesia en 2016, siga el rastro del dinero y córtelo.

Hoy, una coalición internacional de más de 70 organizaciones lanzó un llamamiento a los reguladores financieros de Indonesia, Malasia, Singapur, Japón, China, Europa y Estados Unidos para que apliquen sanciones de emergencia a los principales bancos comerciales, con el fin de detener la financiación de empresas que se sabe que contribuyen a los enormes incendios forestales que anualmente asolan gran parte del sudeste asiático.

La solicitud se envió a docenas de directores ejecutivos de bancos y reguladores financieros en Asia, Europa y Estados Unidos, en un carta Firmado por numerosos grupos miembros de Walhi/Friends of the Earth Indonesia, Transformasi untuk Keadilan Indonesia, Rainforest Action Network, el Sierra Club y docenas más, así como por Friends of the Earth US.

Como reza la carta dirigida a las entidades financieras:

“Los incendios y la consiguiente neblina que asolaron el sudeste asiático en 2015 provocaron un desastre ambiental sin precedentes, una crisis de salud pública para millones de personas y costaron a la economía de Indonesia más de 1.400 millones de dólares estadounidenses. Se están reportando nuevos incendios en Indonesia y Malasia al comenzar la temporada de incendios de 2016.

Los bancos comerciales de Indonesia, Malasia, Singapur, Japón, China, Europa y Estados Unidos son algunas de las principales fuentes de capital que impulsan la expansión de los sectores industriales del aceite de palma y de la pulpa y el papel en el sudeste asiático, y los incendios asociados a ellos. Los bancos no deberían apoyar a clientes ni a sus grupos empresariales que infringen las leyes contra incendios; sin embargo, siguen haciéndolo.

Como instituciones que facilitan y se benefician de las acciones ilegales de sus clientes, estos bancos están directamente vinculados a las consecuencias perjudiciales e ilegales de dichas acciones y comparten la responsabilidad por ellas. Ante la ausencia de controles y salvaguardias adecuados impuestos por los propios bancos, los reguladores financieros deben intervenir y corregir estas fallas sistémicas del sistema financiero.”

En diciembre pasado, Amigos de la Tierra publicó un video corto Enlazado a nuestro informe En humo, Este informe examina algunas plantaciones en Kalimantan Central, Indonesia, donde se produjeron incendios durante la temporada de incendios de 2015, relacionados con la transformación masiva de ecosistemas de turberas en extensas plantaciones de palma aceitera. El informe menciona a dos empresas, Wilmar International y Bumitama Agri Ltd., en cuyas plantaciones se registraron incendios durante 2015. Sin embargo, estas representan solo una pequeña fracción de las 413 empresas citadas en la carta enviada hoy a los bancos, las cuales tienen vínculos conocidos con la crisis de incendios en Indonesia el año pasado. Como señala la carta, estas empresas recibieron servicios financieros e inversiones de más de 20 bancos comerciales, estimados en más de 1.4 billones de dólares estadounidenses desde 2009.

En Estados Unidos, los principales financiadores del sector del aceite de palma no son, en general, los grandes bancos, sino los inversores de capital riesgo: grandes gestoras de activos y fondos de pensiones que tienen cientos de millones de dólares invertidos en algunas de las empresas de aceite de palma más cuestionables. Entre ellos se encuentran CalPERS, con 106,90 millones de dólares invertidos en aceite de palma a través de al menos ocho empresas; Dimensional Fund Advisors, con 369,26 millones de dólares invertidos a través de al menos 14 empresas; Vanguard Group, con 2.880 millones de dólares invertidos a través de al menos doce empresas; y TIAA-CREF, con 433,65 millones de dólares invertidos en aceite de palma a través de al menos nueve empresas.

Actualmente, en Estados Unidos no existen leyes que impidan a estos financieros invertir en empresas que destruyen bosques, exterminan especies en peligro de extinción y se apropian de tierras de las comunidades locales.

Por lo tanto, la carta de hoy dirigida a los reguladores financieros exige que apliquen sanciones que suspendan los servicios financieros a cualquier empresa identificada como causante de humo o incendios; que se exijan normas y procedimientos obligatorios para las instituciones financieras con clientes en los sectores de riesgo de los bosques tropicales; y que se ordene a las bolsas de valores que suspendan a las empresas que incurran en prácticas comerciales irresponsables.

En pocas palabras, cuando sigues el dinero y encuentras bosques en llamas, una de las principales medidas para extinguir esos incendios es cortar el flujo de dinero.

 Para leer y apoyar la carta a los bancos, la encontrará publicada por Rainforest Action Network., aquí.