Abordar la crisis climática con un impuesto Robin Hood

Como presidente de Friends of the Earth US, me enorgullece apoyar, en nombre de nuestros más de 250.000 miembros y activistas y en solidaridad con nuestros amigos de numerosas organizaciones activistas, un Impuesto Robin Hood.

Amigos, si aún no ha quedado claro, estamos juntos en esto. La crisis económica mundial, en gran medida provocada por las diversas entidades a las que queremos gravar, ha obligado a los gobiernos europeos y a Estados Unidos a adoptar medidas de austeridad. Estas medidas están afectando nuestra capacidad para generar un cambio positivo y resolver algunos de los problemas más acuciantes de nuestro tiempo: el cambio climático, la educación y el acceso a medicamentos y a la atención médica pública.

Desde la perspectiva del cambio climático, necesitamos un impuesto similar al de Robin Hood. En todo el mundo, las comunidades sufren las consecuencias de la contaminación derivada del calentamiento global —de la cual no son responsables— que está causando estragos en sus climas locales. Las olas de calor en Asia y Europa son cada vez más frecuentes; los incendios forestales arrasan Australia (de hecho, en Australia tuvieron que crear un color para representar temperaturas de 54 °C). En África, las temperaturas están aumentando, hay más inundaciones y sequías y, en consecuencia, la agricultura se resiente. Naciones insulares como las Maldivas se hunden lentamente en el océano. El impacto neto será un aumento de los conflictos y la inseguridad alimentaria, lo que amenaza la vida y el sustento de millones de personas.

En casa, todos somos conscientes del caos y la destrucción que causó la supertormenta Sandy el año pasado. Si bien Nueva York y Nueva Jersey fueron devastadoras, se reconstruirán. Son las 130 comunidades de Alaska las que, al igual que las naciones insulares, se están hundiendo en el océano. Un lugar como Newtok, Alaska, tendrá que reubicar a todo su pueblo a un costo de 130 millones de dólares.

En todo el mundo estamos viendo los primeros indicios de refugiados climáticos.

¿Por qué es esto relevante para los grupos que apoyan el Impuesto Robin Hood? La respuesta obvia es que los impactos de la contaminación y el calentamiento global nos afectarán a todos, desde el aire que respiramos hasta los alimentos que consumimos y los lugares donde vivimos. Al reflexionar más profundamente sobre los temas en los que trabajan los defensores del Impuesto Robin Hood, nos damos cuenta de que todos nuestros problemas están interconectados y que el cambio climático tendrá un impacto enorme en muchos de ellos. Muchas de las principales enfermedades infecciosas, como las diarreicas, la desnutrición, la malaria y el dengue, son altamente sensibles al clima y se prevé que empeoren a medida que este cambie.

También están las implicaciones financieras de abordar el cambio climático. Se necesitarán cientos de miles de millones —incluso billones— de dólares para ayudar a las comunidades a adaptarse y reducir la contaminación que contribuye al calentamiento global. En resumen, será enormemente costoso.

La respuesta global para financiar esta demanda insatisfecha ha sido insuficiente. Los líderes mundiales prometieron 100 mil millones de dólares para ayudar a las comunidades a adaptarse al cambio climático o a reducir su contaminación por carbono. Lamentablemente, en lugar de generar nuevos fondos e ingresos, los fondos existentes destinados a la asistencia para el desarrollo, el agua potable, la educación, el acceso a la atención médica, la mejora de la ayuda en casos de desastre y las microfinanzas (entre otros) se están redirigiendo o reclasificando para este esfuerzo de 100 mil millones de dólares. En esencia, los gobiernos del mundo están creando el mayor esquema Ponzi de financiación del planeta o, simplemente, desviando fondos de unos para otros, poniendo en riesgo la vida de millones de personas.

Aún más insidioso, los gobiernos del mundo creen que los inversores privados, los mismos que crearon el desastre económico, podrán contribuir al plan de $100 mil millones. En esencia, planean privatizar y lucrarse con el sufrimiento de la gente.

Por eso, junto con Amigos de la Tierra, luchamos por un impuesto al estilo Robin Hood. La respuesta a la crisis climática global no debe privatizarse, ni se le debe permitir desviar recursos financieros de otras iniciativas. Nuestro problema no es tanto financiero como de liderazgo. Un problema de liderazgo que podemos superar juntos.

Es hora de que actuemos con responsabilidad. Es hora de que actuemos con responsabilidad para asegurar que dejemos un planeta habitable a nuestros hijos, nietos y bisnietos. Ya sea que vivamos en Nueva Orleans, Nueva York, Nigeria o Nepal, todos nos veremos afectados por el cambio climático, y todos estamos juntos en esto. La lucha contra la crisis climática es una lucha por la salud global, una lucha contra la pobreza global, una lucha por empleos verdes dignos, una lucha por la educación y, sobre todo, una lucha por la justicia. Me siento inspirado y orgulloso de trabajar junto al Sindicato Nacional de Enfermeras, National Peoples Action, Student Global Aids Campaign, Vocal-New York y muchas otras organizaciones que realizan esta importante labor.

(El artículo anterior del blog fue adaptado de un discurso pronunciado por el presidente de Amigos de la Tierra, Erich Pica, en la Conferencia de Acción Fiscal Robin Hood de 2013).

Crédito de la imagen: Impuesto Robin Hood EE. UU., Flickr