Otro vínculo oculto entre tus fondos de jubilación y la destrucción de la selva tropical: Maybank, el mayor financiador mundial del aceite de palma.

Se prevé que el sector mundial del aceite de palma alcance un valor de 1.4 billones de dólares para el año 2022. El aceite de palma exportado desde Indonesia, África Occidental y América Central se ha convertido en la grasa predilecta para miles de productos de consumo, desde productos horneados y helados hasta productos de limpieza y cosméticos. Está presente en los chocolates de Nestlé, en los snacks Frito-Lay de PepsiCo, en las galletas Campbell's; es lo que hace que la Nutella y las donas Krispy Kreme sean tan grasosas. Si a esto le sumamos que se puede quemar como biodiésel, tenemos un cultivo milagroso y una gran oportunidad para los inversores.

El hecho de que el aceite de palma sea una mina de oro para los inversores significa que una parte importante de la industria se financia con los fondos de jubilación, los planes 401k y los fondos de inversión de personas comunes y corrientes como usted y yo. Y esto implica que la destrucción causada por el sector del aceite de palma —millones de hectáreas de bosques y turberas destruidas, especies enteras al borde de la extinción, agresiones a las tierras de las comunidades locales— es nuestra responsabilidad. Pero esta responsabilidad es tan difusa, y la cadena de custodia entre mi fondo de jubilación y las empresas que arrasan la selva tropical es tan larga y compleja, que resulta increíblemente difícil determinar cómo abordarla.

Casualmente, el crecimiento de la industria del aceite de palma ha coincidido con dos tendencias financieras globales. La primera es un aumento masivo de las inversiones destinadas a países en desarrollo. Según un estudio de Ethical Investment Research Services, las inversiones en mercados emergentes (es decir, países en desarrollo) crecieron un 30 % entre 2011 y 2015, y siguen aumentando.

La destrucción causada por el sector del aceite de palma —millones de hectáreas de bosques y turberas destruidas, especies enteras llevadas al borde de la extinción, ataques a las tierras de las comunidades locales— es nuestra responsabilidad.

En esos mismos años se produjo el enorme crecimiento de los fondos indexados, es decir, la agrupación de empresas en un índice cuyas fluctuaciones siguen al mercado en su conjunto, y la comercialización de dicho fondo como un producto de inversión de bajo riesgo. Entre 2000 y 2014, la cantidad de dinero invertida en fondos indexados se multiplicó por más de cinco. Según algunas fuentes, hasta el 20 % de las acciones se negocian actualmente en fondos indexados.

A medida que los gigantes agroindustriales asiáticos crecieron durante las décadas de 1980 y 1990, y hasta la década del 2000, principalmente mediante la adquisición de vastas extensiones de tierra y la conversión de selvas tropicales en plantaciones, muchas de estas empresas salieron a bolsa y comenzaron a vender acciones en el mercado bursátil. Su enorme tamaño garantiza que sus acciones figuren en cualquier cartera de valores asiáticos, convirtiéndolas en una inversión común para los grandes fondos que invierten en todo el mercado. Esto, sumado a que la creciente demanda de aceite de palma lo convierte en una buena inversión a medio plazo, ha asegurado que las acciones de estas empresas, al igual que el propio aceite, sean ahora omnipresentes.

Nuestro informe ¿Estás interesado en la explotación? reveló las diez principales firmas de inversión estadounidenses con participaciones en empresas de plantaciones de aceite de palma: firmas con nombres tan conocidos como BlackRock, Fidelity, Vanguard, JPMorgan Chase y TIAA. informe Un estudio publicado hoy por TuK INDONESIA y Profundo revela que esos mismos fondos están fuertemente invertidos en otro factor que impulsa la destrucción de la selva tropical alimentada por el aceite de palma: un gigante bancario malasio llamado Maybank. informe El estudio revela que Maybank proporcionó 11% de todos los préstamos y la suscripción a 85 compañías de aceite de palma entre 2010 y 2016.

Amigos de la Tierra ha estado presionando a inversores institucionales estadounidenses como TIAA y CalPERS para que adopten políticas que les impidan financiar a clientes controvertidos o que los insten a mejorar el desempeño ambiental, social y de gobernanza de dichos clientes. El análisis de este informe indica que muchos de estos financiadores no solo se benefician de invertir en productores de aceite de palma, sino también de invertir en bancos, como Maybank, que respaldan la destrucción de bosques.

Hoy nos unimos a nuestros socios de TUK Indonesia para enviar cartas a todos los principales inversores estadounidenses de Maybank, incluidos BlackRock, JPMorgan Chase, AIG y Liberty Mutual, para presionarlos a que adopten políticas que impidan que nuestro dinero destruya la selva tropical.

Es hora de dejar de financiar la deforestación.