¿Pueden los cruceros arrojar basura al océano?

Con cientos de tripulantes y miles de pasajeros, los cruceros generan enormes cantidades de basura. Y toda esa basura tiene que ir a parar a algún sitio, lo que lleva a algunos a preguntarse: ¿tienen permitido los cruceros arrojar basura al océano? 

De hecho, muchas compañías de cruceros, desde Princess Cruise Lines hasta Royal Caribbean Cruises, han sido sorprendidas arrojando basura al océano. Si bien es contrario a la legislación marítima estadounidense e internacional verter basura directamente al agua, muchos cruceros lo han hecho de todos modos, y algunos han enfrentado multas por ello. Pero eso no impide que grandes empresas con enormes márgenes de ganancia contaminen el planeta. Gran parte de la contaminación por aguas residuales de los cruceros es perfectamente legal, lo que provoca floraciones de algas tóxicas, zonas muertas y cuerpos de agua contaminados en todo el mundo. Vertido de basura de cruceros Es una crisis que afecta a los océanos del mundo, provocando la muerte de la fauna silvestre y perjudicando a las comunidades costeras. 

Hemos recopilado algunas preguntas frecuentes sobre la eliminación de residuos y el vertido de basura en cruceros para proporcionar más información sobre cómo estas compañías de cruceros contaminan el planeta. 

¿Los cruceros arrojan plástico al mar?

Sí, muchos cruceros arrojan plástico al mar. Es ilegal según la legislación marítima estadounidense e internacional, pero muchas compañías han demostrado que no les importa y han sido sorprendidas vertiendo plástico ilegalmente al mar. Líneas de cruceros Carnival Se descubrió que la compañía vertía comida mezclada con desechos plásticos en las aguas de las Bahamas. Y en 2019, Royal Caribbean fue multada con 1.420 millones de libras esterlinas por sus métodos ilegales de eliminación de plástico. La industria de cruceros ha sido acusada de tener algunas de las peores prácticas de gestión de residuos a nivel mundial, y si bien la ley exige que los cruceros descarguen el plástico en un puerto, sabemos que muchos hacen precisamente lo contrario. 

¿Pueden los cruceros verter residuos al mar?

Sí. Es completamente legal verter aguas residuales y restos de comida al mar. La ley estadounidense exige que los cruceros traten sus residuos en un radio de aproximadamente 5,6 kilómetros (3,5 millas) de la costa; sin embargo, más allá de esa distancia, no existen restricciones para el vertido de aguas residuales y grises contaminadas. Los investigadores han estimado que las compañías de cruceros vierten al océano más de mil millones de galones de lodo compuesto por excrementos y restos de comida cada año. 

Las aguas residuales no solo contienen desechos humanos, sino también productos químicos, fármacos, bacterias, virus y metales pesados que no se encuentran de forma natural en el océano. Los cruceros carecen de los recursos y las instalaciones necesarias para filtrar muchas de estas sustancias tóxicas. Estas terminan contaminando los hábitats de numerosos animales costeros, desde nutrias hasta delfines y ballenas, lo que provoca problemas reproductivos, enfermedades y la disminución de sus poblaciones. 

Los residuos alimentarios también se han relacionado con las "zonas muertas" en el océano: áreas con falta de oxígeno en el agua debido al crecimiento descontrolado de algas, que pueden ser tóxicas para peces, tortugas, aves, delfines y otros animales. Alrededor de 301 TP3 T de comida en cruceros se desechan como "alimento para peces", es decir, comida humana licuada mezclada con agua. Pero los productos que consumimos, desde carne hasta lácteos, a menudo contienen pesticidas, químicos y hormonas de crecimiento que no son naturales para la fauna acuática, por no hablar de que no son un alimento adecuado para la vida marina. Como resultado, los residuos alimentarios licuados pueden acumular contaminantes en los animales que se encuentran en la base de la cadena alimentaria, afectando incluso a los depredadores y otros animales que se encuentran más arriba en la cadena. 

¿Los cruceros provocan contaminación atmosférica?

Los cruceros también emiten grandes cantidades de gases de efecto invernadero y contaminantes atmosféricos tóxicos. Cada rincón del barco, desde los spas hasta los restaurantes y los casinos, funciona con enormes generadores diésel que expulsan dióxido de carbono, óxidos de azufre, óxidos de nitrógeno, partículas y otros contaminantes tóxicos al aire. Diversos estudios han demostrado que viajar en crucero emite hasta cuatro veces más CO2 que viajar en avión. Además, emiten muchos más óxidos de azufre y nitrógeno que otros medios de transporte y vacaciones, lo que contribuye a la lluvia ácida y a mayores tasas de cáncer. 

¿Pueden los cruceros dañar las comunidades costeras?

En lugar de impulsar las comunidades costeras mediante el aumento del turismo y los ingresos, el tráfico de cruceros a menudo las perjudica. En primer lugar, los cruceros pueden destruir los arrecifes de coral, fundamentales para el sustento de muchas comunidades costeras. En George Town, Gran Caimán, ¡se perdieron trescientos acres de coral a causa de las anclas de los cruceros! Un crucero en Cancún, México, destruyó el 80 % del coral de un hermoso parque nacional tras encallar. Y en 2017, uno de los principales arrecifes de coral de Indonesia quedó devastado por un crucero que lo aplastó cerca de las islas Raja Ampat. 

Pero cientos de millones de personas en todo el mundo dependen de los arrecifes de coral para su vida y sustento. Estos protegen los asentamientos de tormentas, desastres naturales e inundaciones, y crean concentraciones de vida silvestre y peces que sustentan toda una industria. Mientras el caos climático ya amenaza a estas comunidades con la acidificación de los océanos y el aumento del nivel del mar, los cruceros siguen arrasando los corales y poniendo en peligro los arrecifes de los que depende la gente. 

Los cruceros también obligan a muchas comunidades costeras a reorientarse hacia el turismo, sin importar su cultura o historia. Estas comunidades suelen ser absorbidas por grandes corporaciones que buscan sacar provecho de su belleza. Los pequeños comerciantes locales se ven aplastados por las grandes multinacionales que ofrecen de todo, desde hoteles de lujo hasta excursiones. Los comerciantes locales, antes prósperos, deben adaptarse y reinventarse como opciones atractivas para los turistas, en lugar de mantener las tiendas tradicionales que rezuman cultura. Y en muchos casos, los pequeños comerciantes terminan cediendo una parte de sus ganancias a la industria de cruceros, solo para que los pasajeros utilicen sus servicios. 

Cruceros, plástico y contaminación

Para ser completamente honestos, los cruceros dañan el medio ambiente. Todos los cruceros impactan nuestro planeta de una u otra forma. Por supuesto, existen empresas que, de forma irresponsable, están devastando nuestros océanos vertiendo ilegalmente desechos plásticos, destruyendo corales y contaminándolos con residuos tóxicos. Pero lo cierto es que todos los cruceros tienen un impacto negativo en el planeta. No existe el crucero verdaderamente ecológico, e incluso aquellos que se preocupan por el medio ambiente, en el mejor de los casos, hacen esfuerzos mínimos.  

Pero algunas empresas gestionan mejor sus residuos y minimizan su impacto en las comunidades costeras. Amigos de la Tierra ha recopilado un informe. Informe de calificaciones de cruceros Para ayudarte a determinar qué compañías de cruceros son mejores para las personas y el planeta, y cuáles podrían beneficiarse enormemente de tu ayuda para mejorar sus prácticas. Al suscribirte para recibir correos electrónicos de Amigos de la Tierra, puedes unirte a otros activistas y colaborar con Amigos de la Tierra para impulsar el cambio. 

Si eso no te interesa, lo mejor que puedes hacer es elegir otra forma de viajar. Visita nuestra página web. lista de opciones de viaje ecológicas ¡Para descubrir las mejores maneras de vacacionar mientras ayudas a preservar el medio ambiente!