Todas las compañías de Carnival Corp. reciben calificaciones reprobatorias en el Informe de Calificaciones de Cruceros de 2019.

Millones de estadounidenses disfrutan de vacaciones en crucero cada año. Sin embargo, la mayoría de los viajeros desconoce que viajar en crucero es más perjudicial para el medio ambiente y la salud humana que muchas otras formas de transporte. Los cruceros pueden verter petróleo parcialmente tratado y desechos humanos al océano, lo que impacta gravemente el medio ambiente y la salud pública. Estos barcos son, en esencia, ciudades flotantes, y muchos de ellos generan tanta contaminación como una sola. Incluso los cruceros supuestamente más ecológicos, que se han comprometido a proteger los ecosistemas marinos y las comunidades locales que visitan, están cometiendo delitos ambientales. Para la publicación del informe anual sobre cruceros de este año, nos preguntamos: "¿Existe un crucero más ecológico?".“ 

El Informe de calificaciones de cruceros de 2019 Clasificamos 16 importantes compañías de cruceros y 185 barcos según cuatro criterios ambientales: tratamiento de aguas residuales, reducción de la contaminación atmosférica, cumplimiento de la normativa sobre calidad del agua y transparencia. Las siete empresas de Carnival Corporation incluidas en nuestro informe (Princess Cruises, Holland America Line, Cunard Cruise Line, Seabourn Cruise Line, Costa Cruises, P&O Cruises y Carnival Cruise Lines) han recibido una calificación general de F este año debido a su conducta delictiva continua mientras se encuentran en libertad condicional federal en Estados Unidos, a pesar de que algunas de estas empresas obtuvieron puntuaciones relativamente altas en nuestro informe en el pasado.

La libertad condicional penal de Carnival Corp. comenzó en 2017 cuando aceptó una multa de 1.400.000 dólares y un acuerdo de culpabilidad por verter ilegalmente desechos oleosos al océano y por obstrucción a la justicia. En abril de 2019, Se difundió la noticia que ocho empresas de Carnival Corp. habían violado la libertad condicional de cinco años al verter aguas residuales y plástico al océano y contaminar el aire por encima de los límites permitidos por las normas federales y estatales durante 2017 y 2018. Carnival Corp. estaba en El tribunal federal volvió a hacerlo en junio. cuando admitió haber falsificado registros de capacitación, haberse comunicado con la Guardia Costera de EE. UU. a través de un canal paralelo, no haber otorgado suficiente autoridad al responsable de cumplimiento ambiental de la empresa, haber acelerado la limpieza de los barcos antes de las visitas de un supervisor designado por el tribunal, haber continuado limpiando los barcos antes de las visitas de los auditores después de que el tribunal ordenara el cese de dicha práctica y haber vertido desechos de alimentos mezclados con plástico en aguas bahameñas. 

En la audiencia de junio, Carnival Corp. se declaró culpable de todas las infracciones documentadas y aceptó pagar una multa adicional de 1.200.000 dólares. Si bien la multa de 1.600.000 dólares puede parecer elevada, se trata de una sanción relativamente pequeña —una gota en el océano— para la mayor compañía de cruceros del mundo, que hizo $3.2 mil millones en ganancias en 2018. 

La contaminación deliberada de Carnival a lo largo de los años puede compararse con desastres ambientales como el derrame de petróleo del Exxon Valdez; sin embargo, dado que se produjo de forma gradual y en cientos de incidentes menores, en lugar de un único desastre masivo, recibe un trato diferente. El desastre del Exxon Valdez obligó a la industria a pagar miles de millones en costos de limpieza y sanciones civiles y penales. En el caso de Carnival, no hubo indemnización punitiva alguna, solo la relativamente pequeña cantidad de 1.240.000 dólares, decidida sin la participación de las víctimas de las infracciones penales y sin tener en cuenta las enormes ganancias del gigante de los cruceros. 

Este año, Amigos de la Tierra insta a Carnival Corporation y a todas las grandes compañías de cruceros a invertir en soluciones reales e integrales para tratar su contaminación ambiental y ser verdaderamente responsables con el medio ambiente, protegiendo así los lugares que visitan. Las líneas de cruceros deberían ser transparentes sobre sus prácticas contaminantes, responder a las solicitudes de información de la comunidad y destinar parte de sus enormes beneficios a ayudar a las comunidades cuyas aguas y aire han contaminado. Si Carnival Corp. y otras grandes compañías de cruceros implementaran estas medidas, tal vez podrían justificar su imagen de empresa ‘ecológica’, pero hasta entonces, la mayoría seguirá fracasando.