Un nuevo informe sobre el Banco de Desarrollo de China muestra que el banco se está quedando atrás con respecto a sus competidores.

En los últimos años, las inversiones chinas en el extranjero han tenido un poderoso impacto global, desde Presa Gibe 3 en Etiopía, a la Arenas bituminosas de Alberta en Canadá, a la Proyecto de petróleo y gas de Shwe En Myanmar. En el pasado, muchos de estos megaproyectos, controvertidos desde el punto de vista ambiental y social, fueron financiados por instituciones de desarrollo como el Banco Mundial, agencias nacionales de crédito a la exportación o grandes bancos de Wall Street. Sin embargo, cada vez más, los bancos chinos han financiado estos proyectos, lo cual no ha pasado desapercibido para los gobiernos, las empresas, la sociedad civil y, por supuesto, las comunidades locales.

En particular, esta tendencia ha generado gran preocupación entre aquellos defensores que, durante años, han promovido la adopción de normas sólidas de financiación ambiental y social. Por ejemplo, hoy en día Políticas de salvaguardias ambientales y sociales del Banco Mundial, el Enfoques comunes de la OCDE sobre el medio ambiente, y el Principios del Ecuador La financiación de proyectos contribuye a la creación de un conjunto de normas internacionales que ofrecen cierto grado de protección al medio ambiente y a las comunidades. (La implementación de estas normas, por supuesto, es otro cantar; sus defensores intentan constantemente que las instituciones rindan cuentas sobre su cumplimiento). Los bancos chinos, si bien se están convirtiendo en actores clave en la financiación internacional para el desarrollo, no suelen respetar estas normas.

Uno de los mayores financiadores chinos en el extranjero es el Banco de Desarrollo de China (CDB). Con casi un billón de dólares en activos, el CDB es el banco de desarrollo más grande del mundo. Hoy, Amigos de la Tierra-EE. UU. y BankTrack publicaron un informe., Inversiones en el extranjero del Banco de Desarrollo de China: Una evaluación de las políticas y prácticas ambientales y sociales, que describe cómo el banco capta y desembolsa capital, cómo se rige y cómo es su cartera de financiación en el extranjero.

Como era de esperar, el CDB es uno de los principales financiadores de proyectos de recursos naturales e infraestructura en el extranjero. El informe analiza cuatro ejemplos de transacciones internacionales del CDB: las arenas bituminosas de Alberta, el proyecto de petróleo y gas Shwe en Birmania, las centrales eléctricas de carbón de gran envergadura de Reliance Power en India y las controvertidas actividades de tala de Asia Pulp and Paper en Indonesia. Como evidencian estos acuerdos dudosos, la cartera del CDB está repleta de proyectos con riesgos ambientales y sociales, al igual que la de cualquiera de sus competidores internacionales. Sin embargo, lo más importante es que las políticas ambientales y sociales del CDB son deficientes en comparación con las de sus competidores.

Sin embargo, una nueva directiva de la Comisión Reguladora Bancaria de China (CRBC) ofrece cierta esperanza. Hace unos años, la CRBC lanzó una ambiciosa política, la Política de Crédito Verde, que exige a los bancos chinos garantizar que los grandes proyectos con alto riesgo ambiental cumplan con la legislación ambiental antes de concederles préstamos. Esta política fue pionera a nivel mundial, pero su objetivo principal era asegurar que los proyectos en China cumplieran con la legislación china. En febrero de 2012, la CRBC emitió una nueva directiva. Directiva sobre la Política de Crédito Verde, que instruye específicamente a los bancos chinos a adherirse a las normas internacionales de financiación ambiental y social en las transacciones en el extranjero.

La nueva Directiva ofrece una oportunidad a las comunidades de todo el mundo afectadas por operaciones financiadas por bancos chinos, como por ejemplo: La enorme mina de Río Blanco en Perú o el Presa de Merowe en Sudán — con un punto de influencia para detener o mejorar un proyecto ambiental y socialmente sensible.

La Directiva también ofrece a los defensores de las finanzas sostenibles, tanto en China como a nivel internacional, la oportunidad de promover la implementación de esta innovadora regulación bancaria y de trabajar con un nuevo grupo de bancos de importancia mundial.

Finalmente, permite a quienes promueven normas sociales, ambientales y financieras internacionales —como las Iniciativa de Transparencia de las Industrias Extractivas sobre la transparencia de los ingresos, el Principios del Ecuador para la financiación de proyectos, y la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas — para lograr la participación de poderosos actores chinos que generalmente han estado ausentes de estas iniciativas.

Esperamos que esto Nuevo informe sobre el Banco de Desarrollo de China Este programa apoya a todos estos grupos: comunidades, promotores de finanzas sostenibles y defensores del medio ambiente y los derechos humanos. En particular, esperamos que ayude a las organizaciones de la sociedad civil y a otros defensores a respaldar al CDB en la plena aplicación de la nueva Directiva de Política de Crédito Verde y en la mejora de la calidad y la implementación de sus propios estándares de financiación ambiental y social. Como señalamos en el informe, si bien el banco financia numerosas actividades perjudiciales para el medio ambiente, también es uno de los principales financiadores de proyectos de restauración ecológica. La oportunidad de redirigir la mayor parte de la financiación del CDB hacia fines verdaderamente sostenibles no solo es excelente para China, sino también para el planeta.

Lea el informe.