Contaminación del agua por cruceros

La industria de cruceros mueve miles de millones de dólares y, además, genera mucha contaminación. La contaminación del agua causada por los cruceros es solo una de las razones por las que son perjudiciales para el medio ambiente. Lamentablemente, a pesar de que muchos turistas son conscientes de la contaminación que producen, la industria de cruceros sigue creciendo.  

Los nuevos cruceros de lujo son relucientes, ofrecen entretenimiento de sobra y prometen unas vacaciones impresionantes. Lamentablemente, contaminan las aguas que recorren con una mezcla de sustancias tóxicas, perjudicando los ecosistemas marinos a su paso.   

¿Los cruceros contaminan el agua?

La contaminación del océano por parte de los cruceros no es nada nuevo. Pero quizás te sorprenda saber que, en la mayoría de los casos, las aguas residuales de estos barcos se vierten directamente al mar sin tratamiento. ¡Así es! Todos los desechos humanos recogidos a bordo se depositan directamente en las aguas oceánicas, siempre que el barco se encuentre a más de 5,6 kilómetros de la costa. Esto supone que más de mil millones de litros de aguas residuales se vierten a nuestros océanos cada año. ¡Qué asco! ¿Te imaginas que te echaran todas esas aguas residuales encima? Es una triste realidad para la fauna marina.  

Los cruceros vierten sus desechos al océano.

Las aguas residuales no son los únicos desechos que los cruceros vierten al océano. Las aguas grises —el agua recogida de duchas, lavabos y lavanderías— también se vierten en mar abierto y pueden estar igual de contaminadas que las aguas residuales, pero existen aún menos regulaciones sobre dónde se pueden verter. Pero eso no es todo. Los cruceros también vierten: 

• Residuos sólidos – papel, restos de comida, vidrio, plástico, etc. 
• Agua de sentina aceitosa – agua mezclada con fluidos oleosos como grasas y lubricantes y otros desechos que se acumulan de fuentes como el motor y otras fuentes mecánicas 
• aguas residuales del depurador – agua utilizada para eliminar la contaminación por fuelóleo pesado de las chimeneas 

¡Todos estos desechos están llenos de toxinas! Bacterias, productos químicos, metales pesados y desechos oleosos terminan en nuestros océanos, y en su mayoría todo es legal, con la excepción de los plásticos.  

Cuando se trata de lidiar con la contaminación del agua causada por los cruceros, los ecosistemas afectados no tienen voz ni voto. La fauna marina sufre el vertido de estos desechos, lo que repercute en su alimentación, sus patrones migratorios y su salud en general. Las comunidades pierden arrecifes de coral vitales y terminan con zonas de pesca contaminadas. Lo que antes era agua limpia ahora está repleta de carcinógenos, y no hay escapatoria.  

Afortunadamente, hay maneras de evitarlo. Puedes unirte a Amigos de la Tierra y presionar para que se cambie esta industria contaminante. También puedes... opciones de viaje inteligentes que no incluyen dar un paseo en estos barcos tóxicos.  

cruceros y coral

Si no bastara con que los cruceros viertan enormes cantidades de desechos alimentarios, aguas residuales aceitosas y aguas negras, además de toda esta contaminación del agua, los cruceros destruyen los corales debido a su tamaño gigantesco.  

Después de todo, ¿cómo se mantiene un barco a flote en su lugar? La respuesta sencilla es un ancla. Pero debajo del barco que se mece en las aguas hay arrecifes de coral que ya luchan por sobrevivir debido a la contaminación del agua. Los sistemas de anclaje de los barcos pueden causar daños irreparables a estos ecosistemas marinos vitales y a los organismos que los habitan. En muchos lugares donde el coral prospera, la industria de cruceros lo destruye para construir muelles y canales de acceso a puerto. 

Dato curioso: ¿los arrecifes de coral albergan una cuarta parte de las especies marinas del planeta? Así pues, cuando las especies marinas se ven afectadas por los cruceros, ¡una cuarta parte de ellas también se ven afectadas! 

Ejemplo de un crucero destruyendo un arrecife de coral

En 2015, frente a la costa de Gran Caimán, dos buceadores observaron horrorizados cómo el crucero se hundía. Cenit de Pullmantur El barco (propiedad de Royal Caribbean Cruises) fondeó frente a la costa de la isla, cerca de un arrecife de coral protegido. El arrecife tardó siglos en formarse, pero en cuestión de minutos quedó reducido a polvo al arrastrarse sobre él la cadena y el ancla.  

A pesar de las pruebas en vídeo que mostraban el impacto negativo del crucero, no se pudo hacer nada. Según el Departamento de Medio Ambiente de Gran Caimán, la compañía de cruceros había recibido permiso para fondear allí. Pero se trataba de un arrecife de coral protegido. Los buceadores tienen prohibido recoger conchas vacías; los pescadores tienen prohibido pescar en la zona y capturar langostas. Aun existiendo leyes para proteger los arrecifes de coral, la industria de cruceros recibió luz verde para destruirlo.  

Desafortunadamente, este es solo uno de los muchos ejemplos de las formas en que las compañías de cruceros destruir arrecifes de coral.   

Cruceros y residuos plásticos

Otra pregunta frecuente es qué hacen los cruceros con los residuos plásticos. El plástico es un problema real, tanto en tierra firme como en nuestros océanos. Para 2050 habrá más plástico que peces en los océanos si seguimos permitiendo que la industria del petróleo y el gas produzca plásticos. Y cuando los plásticos entran en un ecosistema marino, no desaparecen, sino que se descomponen en fragmentos cada vez más pequeños. La fauna marina los ingiere, confundiéndolos con alimento. Esto puede provocar que se estrangulen, se asfixien o mueran por tener el estómago lleno de plástico.  

Las compañías de cruceros tienen prohibido por ley arrojar residuos plásticos al océano. Sin embargo, eso no significa que no sean culpables. En 2019, Carnival Corporation y su filial Princess Cruise Lines recibieron una multa de 1.200.000 libras esterlinas, que incluía, entre otras cosas, el vertido ilegal de plástico directamente al mar. Peor aún, tan solo dos años antes, Princess Cruise Lines tuvo que pagar multas penales por valor de 1.400.000 libras esterlinas por arrojar pajitas de plástico, restos de comida y aluminio al océano.  

Para estas corporaciones, estas multas son insignificantes en comparación con el panorama general. Carnival Corporation genera miles de millones de dólares en ingresos anuales. Consideran las multas un mero castigo, aunque se han comprometido a reducir el consumo de plástico. 

No solo contaminación del agua

La contaminación del agua es solo la punta del iceberg. Los cruceros son conocidos por generar muchos tipos de contaminación: del agua, acústica y atmosférica. impacto ambiental Es un tema de gran alcance, y cada compañía de cruceros tiene muchos defectos. Es casi imposible encontrar una compañía de cruceros ecológica.  

No dejes de visitar la página de Amigos de la Tierra. Informe de calificaciones de cruceros para ver cómo cada compañía de cruceros está perjudicando a nuestro planeta. Esperamos que, al poner el foco en el daño ambiental causado por la industria de los cruceros, junto con personas preocupadas como usted, podamos presionar a estos gigantes de los cruceros para que cambien sus prácticas contaminantes.