El Banco Ex-Im considera acuerdos con gobiernos corruptos

El Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos (Ex-Import Bank) se complace en recordarnos que no es una agencia de desarrollo y, por lo tanto, no está sujeto a los mismos requisitos que, por ejemplo, una institución financiera para el desarrollo. Aun así, algunos de los gobiernos con los que el director del Ex-Im, Fred Hochberg, se ha reunido recientemente serían motivo de reflexión. Si bien la misión del Ex-Im Bank podría no ser aliviar la pobreza, Amigos de la Tierra espera que no utilice el dinero de los contribuyentes en países donde ha habido serias preocupaciones sobre la libertad de prensa, la seguridad de sus ciudadanos y la corrupción. Considerando que el banco ha estado recientemente en apuros por las muertes ocurridas en proyectos que ha financiado, Se podría pensar que debería ser un poco más cuidadoso con los países con los que se relaciona. Aquí hay algunos ejemplos de gobiernos corruptos con los que el Ex-Im se ha comunicado recientemente:

Azerbaiyán

En primer lugar, Azerbaiyán, un país con un historial de represión de la libertad de prensa y líderes que se benefician económicamente de sus posiciones de poder. Freedom House ha clasificado a la prensa en Azerbaiyán como "“no es gratis” con una de las peores puntuaciones posibles, mientras que Reporteros sin Fronteras clasificó a Azerbaiyán 163 de 180 países en términos de libertad de prensa. Un ejemplo es Khadija Ismayilova, un periodista galardonado que ha estado encarcelado desde el 5 de diciembre de 2014 por denunciar la corrupción gubernamental. El país también ha sido acusado de... agresión militar contra la región de la República de Nagorno-Karabaj, incluida un asalto de cuatro días en abril de 2016. Además de la represión, el presidente azerbaiyano Ilham Aliyev y sus familiares han sido implicados en los Papeles de Panamá, vinculándolos a compañías offshore secretas con importantes beneficios financieros.

Nada de esto ha impedido que el presidente Hochberg explore posibilidades para mejorar la cooperación entre Estados Unidos y Azerbaiyán. Hochberg es interesadoen la posible financiación de proyectos de energía eléctrica y gas, que podrían incluir proyectos para llevar el gas de Azerbaiyán a Europa, consolidando aún más los combustibles fósiles en un momento en que el mundo debe estar haciendo la transición hacia las energías renovables. Mientras estuvo en Estados Unidos, Aliyev también se reunió con General Electric— un importante beneficiario del apoyo del Banco Ex-Im. Si esa reunión salió bien, es muy posible que el Ex-Im esté apoyando proyectos que le den credibilidad a un líder que reprime a la prensa, fomenta la agresión militar y se lucra con su poder.

Bangladesh

Un país que el Ex-Im ya apoya firmemente, pero que quizás debería considerar dos veces, es Bangladesh. Bangladesh se ubica en el... quinto inferior del índice de corrupción de Transparencia Internacional. Los editores que apoyan a la oposición también han... Recientemente fue arrestado, lo que amenaza la libertad de prensa. Estos problemas no han impedido que el Banco Ex-Im mantenga una relación floreciente con Bangladesh. El Ex-Im ha... financiado más en exportaciones estadounidenses a Bangladesh que bajo cualquier otra administración estadounidense anterior. Esta sólida alianza con Bangladesh parece destinada a continuar. Las empresas involucradas en dos centrales eléctricas de carbón— cerca de Dhaka y una Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO — afirmar tener Financiamiento Ex-Im para los proyectos. Una vez más, General Electric participa en estos proyectos, ya que GE ahora es propietaria de Alstom, la empresa contratada inicialmente para suministrar los equipos. Si el Ex-Im apoya estos proyectos, será un gran retroceso respecto al floreciente... casas con energía solar movimiento que ha tenido un éxito increíble allí.

Pakistán

El Banco Ex-Im también planea aumentar su participación en Pakistán, lo cual, según Hochberg, se basaba en la sólida trayectoria del banco en el país. Pakistán es otro país plagado de corrupción. expuesto por los Papeles de Panamá, que potencialmente revelan que la familia del primer ministro Nawaz Sharif estaba blanqueando dinero. Pakistán también tiene un historial de uso excesivo de la fuerza militar, ejemplificado recientemente por los intentos de sofocar la disidencia interna sobre... disputas por derechos sobre la tierra. Además, el país ha experimentado una ascenso aterrador en el número de ejecuciones, que alcanzó más de 300 en 2015.

Hochberg espera financiar proyectos energéticos y ya cuenta con el interés de compañías petroleras y posiblemente de otras compañías de combustibles fósiles. Hochberg afirma que esto interés en el sector energético surge de la necesidad de proporcionar acceso a energía asequible para mejorar la atención médica y los niveles de vida, pero la gran infraestructura de combustibles fósiles y los proyectos de energía centralizados que el Ex-Im financia a menudo harán poco para mejorar acceso a la energía.