Animales transgénicos: del laboratorio a la granja industrial

Publicado originalmente en Depósito de alimentos.

Existe un consenso científico creciente sobre la necesidad de una rápida transición hacia sistemas agrícolas sostenibles y ecológicos para evitar ambos problemas. catástrofe climática y colapso ecológico. Pero, lamentablemente, una nueva línea de animales de granja transgénicos podría afianzar aún más el destructivo sistema alimentario industrial. informe Ofrece una visión general científica de los riesgos y preocupaciones relacionados con la ingeniería genética en animales y destaca cómo las nuevas técnicas de edición genética, como CRISPR, pueden agravar los problemas de salud, medioambientales y de bienestar animal de la ganadería industrial. Entre los ejemplos de investigación se incluyen cerdos con musculatura hipertrofiada, vacas sin cuernos y pollos y cerdos resistentes a enfermedades.

Desde que el primer animal transgénico, el salmón AquAdvantage, fue aprobado para el consumo humano en 2015, la preocupación por la ingeniería genética animal no ha hecho más que aumentar. El mes pasado, Revista de tecnología del MIT Se informó que “el ganado editado genéticamente tiene un grave error en su ADN” después de que científicos de la FDA revisaran la secuencia del genoma de una vaca sin cuernos editada genéticamente y descubrieran un segmento de bacterias con un gen que confiere resistencia a los antibióticos.

El Wall Street Journal Recientemente escribió que los “efectos no deseados [de la edición genética] han incluido lenguas de conejo agrandadas y vértebras adicionales en cerdos”, y ESTADÍSTICA Se informó sobre una serie de preocupaciones acerca de los efectos no deseados de CRISPR, incluyendo posibles daños al ADN y evidencia de que las células modificadas con CRISPR podrían carecer de un mecanismo anticancerígeno clave y, por lo tanto, serían capaces de iniciar tumores.

Los animales modificados genéticamente también podrían suponer riesgos para los consumidores y el medio ambiente. La modificación genética puede provocar una producción anormal de proteínas, lo que podría derivar en nuevas alergias alimentarias en las personas. Las investigaciones también demuestran que los animales transgénicos, como la vaca hipermusculada, no pueden aprovechar alimentos de bajo contenido energético como el pasto tan bien como las vacas no modificadas genéticamente, y podrían requerir mayores cantidades de piensos contaminantes de alto contenido energético, como el maíz y la soja transgénicos.

Los científicos apenas comienzan a comprender los efectos no deseados de la edición genética para conferir ciertas características deseables. Pero algo sí sabemos: las condiciones actuales de los animales en las granjas industriales son profundamente problemáticas. La edición genética de animales podría simplemente servir para que se adapten mejor a las granjas industriales superpobladas, insalubres y contaminantes, y podría agravar problemas ya de por sí graves. Las granjas industriales utilizan grandes cantidades de tierra, piensos transgénicos, combustible y agua, y son importantes fuentes de contaminación del agua y del aire, además de contribuir al aumento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. De hecho, los animales transgénicos se están diseñando para acelerar el modelo de ganadería industrial en un momento en que su implementación es más urgente que nunca. alejarse de ello.

Lamentablemente, la agroindustria está acelerando la experimentación con animales transgénicos para la producción de alimentos. Los grandes grupos de presión agroindustriales están impulsar una mayor desregulación, y la Administración Trump los está atendiendo. En marzo de 2019, la Administración Trump revirtió la prohibición de importaciones sobre el salmón transgénico en EE. UU. Poco después, Trump emitió un Orden Ejecutiva Para reducir aún más la ya escasa supervisión regulatoria de los OMG. Esta peligrosa tendencia a la desregulación, junto con la investigación insuficiente, es la razón por la que la edición genética necesita una supervisión gubernamental estricta y evaluaciones científicas obligatorias por parte de terceros. La historia nos ha enseñado que no debemos confiar en que las empresas garanticen la seguridad de sus productos.

En lugar de modificar al animal, necesitamos arreglar la granja. En lugar de crear cerdos transgénicos resistentes a enfermedades como el síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRS), deberíamos centrarnos en la raíz del problema: la agricultura industrial y las terribles condiciones de las granjas industriales. Necesitamos apoyar sistemas agrícolas sostenibles y ecológicos que garanticen la seguridad alimentaria, la salud pública, el bienestar animal y la preservación y restauración de la biodiversidad.

Consumidores, agricultores, minoristas y funcionarios electos: todos tenemos un papel que desempeñar. Debemos apoyar los alimentos orgánicos y de origen vegetal, así como los sistemas agrícolas ecológicos y diversificados, y reducir nuestro consumo de carne y lácteos industriales. Podemos pedir tiendas de comestibles y que los restaurantes no utilicen animales transgénicos. También debemos exigir que todos los productos de ingeniería genética, incluida la edición genética, se sometan a evaluaciones independientes, rigurosas y obligatorias sobre cuestiones ambientales y de seguridad alimentaria, y que cuenten con un etiquetado claro de los transgénicos en el envase. antes que acaban en nuestras granjas o en nuestros platos.