La adquisición de tierras agrícolas por parte de Harvard y TIAA en Brasil se desvanece en las cenizas.

No cabe duda de que la mayoría de estos incendios son el resultado de las acciones humanas para despejar tierras para la expansión de operaciones agroindustriales a gran escala de soja, ganado y maíz, con muchos empresas agroindustriales multinacionales y sus financieros implicados en la destrucción. Ahora tenemos pruebas de que los incendios del Cerrado también están vinculados a otros intereses financieros con sede en Estados Unidos: el Fondo de Dotación de la Universidad de Harvard y TIAA, el fondo de pensiones privado que invierte en nombre de millones de profesores, académicos, enfermeros y empleados públicos de todo el país.

El Cerrado es la sabana tropical más grande y con mayor biodiversidad del mundo, y un depósito vital de dióxido de carbono, además de ser la “cuna de las aguas”.” Es donde nacen la mayoría de los principales sistemas fluviales de Brasil. Pero en los últimos años se ha convertido en la principal frontera para la expansión de plantaciones industriales a gran escala en Brasil. Durante la última década, la zona ha experimentado 50% más deforestación que la Amazonía, con la pérdida de más de 40.000 millas cuadradas de cubierta arbórea nativa. Los incendios masivos son ahora un fenómeno anual, aprovechado por los acaparadores de tierras para expandir sus propiedades.

Puede resultar sorprendente para los estudiantes, profesores y exalumnos de Harvard, así como para los millones de educadores y otras personas en Estados Unidos cuyas pensiones son administradas por TIAA, saber que estas dos instituciones están profunda y directamente involucradas en esta destructiva expansión del agronegocio. En los últimos doce años, TIAA y la Universidad de Harvard han invertido conjuntamente más de 1.400 millones de dólares en tierras agrícolas brasileñas, convirtiéndose así en dos de los mayores propietarios de tierras agrícolas en el Cerrado.

TIAA, con sede en Nueva York, que a través de su filial Nuveen también gestiona adquisiciones de tierras agrícolas para otros fondos de pensiones en Estados Unidos, Canadá y Europa (véase la tabla 1), posee 837.000 acres de tierras agrícolas en Brasil. Dentro de la región del Cerrado, posee 25 granjas que cubren un total de 288.000 acres.

Gracias a los accesos recientes documentos judiciales, Ahora sabemos que el fondo patrimonial de la Universidad de Harvard posee más de 1 millón de acres de tierras agrícolas en Brasil, todas ellas en la región del Cerrado.

Organizaciones de Brasil, Estados Unidos, Canadá y países europeos con fondos de pensiones involucrados en los acuerdos de tierras agrícolas de TIAA han hecho numerosos esfuerzos para alertar a estas dos instituciones y a sus clientes de que sus adquisiciones de tierras agrícolas en Brasil están alimentando el acaparamiento de tierras, las violaciones de derechos humanos y la destrucción del medio ambiente. informes incluso expuesto Su relación con la deforestación y el desplazamiento de comunidades rurales en el Cerrado. Sin embargo, Harvard y TIAA han negado sistemáticamente cualquier vínculo entre la compra de sus tierras agrícolas y tales preocupaciones.

Los mapas que aparecen a continuación resaltan la conexión entre las adquisiciones de tierras agrícolas de Harvard y TIAA en el Cerrado y la gran cantidad de incendios que han estado ardiendo en la región desde julio de este año.

Los mapas 1 y 2 muestran las fincas que Harvard y TIAA adquirieron en el Cerrado y los incendios activos en la región durante septiembre de este año. Estos mapas muestran claramente que las fincas de TIAA y Harvard se superponen con las áreas del Cerrado donde se ha registrado una alta concentración de incendios forestales durante este período.

Los mapas 3 a 6 muestran con mayor detalle varias fincas propiedad de TIAA y Harvard en el Cerrado. Estos mapas indican que hay incendios en los límites y dentro de las fincas de TIAA y Harvard, y que algunos de estos incendios ya han quemado porciones de áreas boscosas dentro de sus propiedades, las cuales la ley brasileña exige que los propietarios agrícolas mantengan. El mapa 6 de la finca Grão de Ouro de TIAA en Bahía muestra cómo el fuego ha quemado todo el bosque restante en la finca, hasta los límites de la propiedad, lo que parece indicar que se trató de un incendio deliberado y controlado. En estos mapas, la conexión entre las compras de tierras agrícolas de Harvard y TIAA y la destrucción ecológica que se está produciendo en el Cerrado brasileño es innegable.

El año pasado, en respuesta a la presión de la sociedad civil, TIAA instituyó una política de No Deforestación para ciertas propiedades en el Cerrado; un año después, sus propiedades están ardiendo, una clara demostración de que nada en la política de TIAA ni en su enfoque de la gestión de la tierra considera las tendencias ecológicas o económicas que impulsan la continua deforestación del Cerrado, tendencias que la propia TIAA es responsable de fomentar.

TIAA, Harvard y otras instituciones que compran tierras agrícolas en Brasil y otros lugares del mundo deben dejar de fingir que sus prácticas son sostenibles. Están impulsando la expansión de un modelo de agricultura industrial, basado en el monocultivo y el uso de insumos químicos, que tiene impactos tóxicos en las comunidades rurales y que, como consecuencia, Panel Intergubernamental y Cambio Climático Como ha quedado meridianamente claro, es uno de los principales factores de la crisis climática. Simplemente no podemos resolver la crisis climática si estas empresas siguen invirtiendo grandes sumas de dinero en el agronegocio en Brasil. sureste de Estados Unidos y en otros lugares.

Resulta alentador que algunos candidatos a la presidencia de Estados Unidos pidan controles sobre la compra de tierras agrícolas en EE. UU. por parte de empresas extranjeras como parte de una Nuevo Pacto Verde. Pero esto no logrará mucho por el clima mientras las empresas estadounidenses, incluidos algunos de nuestros mayores fondos de pensiones y fundaciones, puedan seguir convirtiendo ecosistemas naturales en plantaciones industriales mediante la compra de vastas extensiones de tierras agrícolas en el extranjero.

Nota: Altamiran Lopes Ribeiro, defensor de la tierra brasileño de la región del Cerrado, participará como orador en eventos en varias ciudades de Estados Unidos del 15 al 22 de octubre de 2019. Para más información: [email protected]