Los ejemplos internacionales ofrecen a EE. UU. un modelo para la regulación de la acuicultura en 2020.

Las piscifactorías industriales, que mantienen miles de peces en enormes jaulas flotantes en el océano, vierten piensos altamente procesados, antibióticos y otros productos químicos en nuestras aguas. Estas granjas industriales submarinas compiten deslealmente con los peces silvestres en el mercado y dañan el ecosistema al permitir que pesticidas y altas concentraciones de desechos de peces sin tratar fluyan de las jaulas a nuestros océanos. Todo esto se suma a la amenaza real de que los peces de piscifactoría escapen de estas jaulas y compitan con los peces silvestres autóctonos por alimento y pareja. vimos Hace apenas unos años, frente a la costa del estado de Washington.

A pesar de estos graves riesgos, la Agencia de Protección Ambiental, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y el Servicio Nacional de Pesca Marina permiten e incluso apoyan el desarrollo por parte de corporaciones que empujar Se están impulsando proyectos de ley y políticas para acelerar la aprobación de estos proyectos peligrosos sin la debida evaluación ambiental ni la participación pública. Proyectos de ley como la Ley para el Avance de la Calidad y la Comprensión de la Acuicultura Estadounidense (AQUAA) de 2018 reducirían la transparencia en el proceso de permisos e ignorarían los impactos ambientales de los nuevos proyectos. Mientras tanto, las agencias federales encargadas específicamente de proteger nuestros océanos han proporcionado abundante financiación federal a esta industria, y la Agencia de Protección Ambiental está en proceso de otorgar un permiso a una corporación con sede en Hawái. aprobación para construir Una enorme piscifactoría frente a la costa de Sarasota, Florida, todo ello sin una participación pública significativa ni procedimientos críticos de evaluación ambiental.

Sin embargo, está creciendo el impulso para detener el plan de la EPA. reciente audiencia pública La manifestación en las instalaciones atrajo a una multitud de ciudadanos preocupados que llenaban el recinto, denunciando riesgos ambientales como el aumento de la contaminación y el agravamiento de la marea roja en la región. En respuesta al plan de la EPA, las localidades de Florida han percibido un peligro inminente proveniente de la industria: las ciudades de Sarasota Sanibel, y Playa Holmes Todos pasaron rápidamente a oponerse formalmente a los planes para permitir la construcción de la instalación frente a la costa de Florida.

Nuestro país necesita un nuevo enfoque para la producción de mariscos inteligente y sostenible, uno que proteja nuestros ecosistemas y permita que las empresas pesqueras tradicionales prosperen. Donde las agencias y legisladores estadounidenses han fracasado, otros líderes en todo el mundo están frenando con éxito la industrialización de nuestros océanos y sentando las bases para un futuro más sostenible de los productos del mar. Es hora de que los líderes estadounidenses tomen nota y cambien de rumbo.

El 13 de diciembre de 2019, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, emitió una declaración clara. mandato al Ministro de Pesca de Canadá para que pusiera fin a la acuicultura industrial en mar abierto frente a las costas de la Columbia Británica. El mandato exigía una transición completa para abandonar la acuicultura en jaulas flotantes abiertas en los próximos cinco años, y que desarrollo de una nueva Ley de Acuicultura para preservar la biodiversidad y proteger las poblaciones de salmón salvaje mientras la nación considera opciones de granjas terrestres, como los sistemas de recirculación sostenibles.

El llamado de Trudeau subraya la importancia de revisar las investigaciones científicas más recientes, así como el conocimiento tradicional indígena, para desarrollar regulaciones apropiadas. Es hora de que Estados Unidos siga su ejemplo e incorpore el análisis ambiental y la participación ciudadana como un paso fundamental en el desarrollo de estas políticas.

Nuestros legisladores federales deberían recabar la opinión pública sobre los proyectos de acuicultura que afectan a los residentes locales y a las comunidades pesqueras, en lugar de impulsar instalaciones industriales a instancias de las corporaciones sin considerar el alcance de los impactos ambientales y económicos. En otros países, los gobiernos han incorporado la opinión pública en la toma de decisiones, poniendo fin al desarrollo tras considerar el impacto en la comunidad.

Por ejemplo, en Argentina, un plan de 2018 para expandir la acuicultura de peces a lo largo de la costa sur se topó con feroz oposición de defensores del medio ambiente, científicos y residentes. Incluso chefs famosos. se unió al movimiento, mostrando así su preferencia por la salud y la calidad de los mariscos capturados de forma sostenible. Tras numerosas protestas, el gobierno local decidió poner fin al proyecto.

Dinamarca también ha incorporado las aportaciones de defensores del medio ambiente y detenido el desarrollo de nuevas instalaciones de acuicultura. Con este anuncio, el Ministro de Medio Ambiente danés conocido los principales impactos ambientales de los productos químicos utilizados en dichas instalaciones y señaló que otros métodos, como la agricultura terrestre, pueden ser sostenibles cuando se dimensionan y gestionan adecuadamente.

Estas son precisamente las soluciones productivas que necesitamos de los legisladores estadounidenses, no los continuos esfuerzos por aprobar sin más estos proyectos peligrosos. La Ley AQUAA, o cualquier otro proyecto de ley similar, allanaría el camino para la expansión de la acuicultura industrial sin abordar las preocupaciones sobre sus impactos ambientales y económicos. El proyecto de ley fue rechazado en comisión, pero algunos legisladores esperan reactivarlo en este Congreso. En 2020, debemos poner fin de una vez por todas a los intentos de impulsar la acuicultura en aguas abiertas y tomar como ejemplo a los líderes de Canadá, Argentina y Dinamarca para el futuro de la pesca sostenible.

Hay demasiado en juego para nuestros océanos y nuestras economías locales como para no tomar medidas para proteger nuestros ecosistemas marinos y comunidades locales de las piscifactorías industriales de peces.

Imagen de cabecera a través de Grupo Industrial Wolseley.