En las corporaciones más grandes del mundo, el personal es la política

Por Jeff Conant, Gerente Senior del Programa Internacional de Bosques

La reciente destitución de un miembro clave miembro del consejo de administración de JPMorgan Chase y la sorprendente votación exitosa para reemplazar a múltiples miembros del consejo de administración de ExxonMobil Este artículo destaca una tendencia creciente entre los activistas climáticos que centran su atención en los miembros de los consejos de administración de las empresas. Esta estrategia emergente está atrayendo la atención de los accionistas hacia la desmesurada influencia de las personas al frente de las mayores compañías del mundo y argumentando que, en una era de emergencia climática, su sustitución es un asunto de urgente interés público.

Todo comenzó en 2020 cuando el contralor de la ciudad de Nueva York instó Los accionistas de JPMorgan Chase votarán en contra de la reelección del director independiente principal, Lee Raymond, en la junta anual de la compañía. El esfuerzo, que tuvo éxito El despido de Raymond se debió a la preocupación de que un hombre que había ejercido como presidente y director ejecutivo de ExxonMobil, empresa que operaba de forma agresiva, estuviera actuando de forma agresiva. Quien financió décadas de negacionismo climático no debería seguir al frente de la mayor institución financiera privada del mundo. 

La campaña que destituyó a Raymond del cargo que había ocupado durante décadas reconoció que los miembros del consejo de administración de una corporación son un excelente indicador de cómo responderá una empresa a las preocupaciones ambientales, sociales y de gobernanza. Situado en el centro de ExxonMobil y JPMorgan Chase, Raymond personificaba los estrechos lazos que unen a Wall Street y a las grandes petroleras.

La tendencia dio otro paso adelante a principios de este año cuando el gestor de fondos de cobertura Engine No. 1, considerado el menospreciado, logró el éxito. reemplazó a tres miembros del consejo de administración de ExxonMobil. Sorprendentemente, las principales gestoras de activos Vanguard, BlackRock y State Street respaldaron el movimiento. BlackRock dice “Creemos que es necesario hacer más en la estrategia a largo plazo de Exxon” para reducir el riesgo climático.

Estas iniciativas están atrayendo a una nueva generación de inversores activistas; no a poderosos gestores de fondos de cobertura que desmantelan consejos de administración para exprimir beneficios de empresas con bajo rendimiento, sino a defensores de la justicia climática que utilizan las herramientas del sector de las inversiones para obligar a las empresas a afrontar una emergencia planetaria. 

Ahora, la estrategia se está ampliando más allá de los objetivos relacionados con los combustibles fósiles para abarcar la deforestación global, la segunda causa principal del cambio climático.

La atención de los accionistas es notable creciente Sobre este importante tema, incluso en Procter & Gamble (P&G), una empresa que muchos quizás no habrían asociado con la crisis climática. Resulta que P&G presenta un riesgo climático significativo en sus cadenas de suministro debido a su dependencia de la pulpa de madera del bosque boreal canadiense, utilizada en sus productos de papel tisú, y del aceite de palma del sudeste asiático, utilizado en sus jabones y champús. 

En la junta de accionistas de P&G de 2020, el 67 por ciento de los accionistas de P&G instó a la empresa a hacer más Para abordar las violaciones de derechos humanos y medioambientales relacionadas con su abastecimiento de pulpa y aceite de palma. Fue la primera vez en la historia de cualquier corporación que se aprobó una propuesta de los accionistas sobre la deforestación.

A pesar de la directiva de los accionistas, P&G ha ya que fracasó para realizar los cambios necesarios para mitigar su riesgo, convirtiendo así al Consejo de Administración de la mayor empresa de bienes de consumo del mundo en el próximo objetivo de la acción de los accionistas con impacto climático positivo. 

Angela Braly, presidenta del comité de Gobernanza y Responsabilidad Pública de P&G, es miembro del consejo de administración de ExxonMobil, donde presidió el Comité de Información Pública y Contribuciones hasta principios de este año. En ese cargo, Braly aprobó las tácticas negacionistas del cambio climático de la gigante petrolera, lo que provocó la drástica reestructuración del consejo liderada por Engine No. 1. Incluso la gestora de activos BlackRock citado La ineficacia de Braly para abordar el riesgo climático cuando se opuso a su reelección al consejo de administración de Exxon. Si P&G no ha tomado las medidas suficientes para abordar su impacto en la deforestación, la responsabilidad recae, en parte, sobre Braly. 

Las mayores gestoras de activos del mundo consideran la emergencia climática uno de los mayores riesgos materiales para la estabilidad empresarial a largo plazo. La magnitud del desafío exige:, mínimamente, Se requiere una renovación del liderazgo en las empresas Fortune 500. Para lograr este cambio, los accionistas deben identificar a los negacionistas del cambio climático en los consejos de administración y reemplazarlos por una nueva generación de líderes preparados para realizar la transición necesaria hacia una economía baja en carbono, abordando tanto el uso de combustibles fósiles como el impacto en los bosques.

Si los accionistas de P&G comprenden realmente la monumental tarea que les plantea la crisis climática, se unirán al movimiento impulsado por ella. última oleada de inversores activistas Antes de la junta anual de la compañía, prevista para el 12 de octubre, pusieron la mira en Braly como el próximo negacionista del cambio climático corporativo que debería hacerse a un lado.