Presentan demanda para bloquear la aprobación del diseño de un nuevo reactor nuclear

Amigos de la Tierra y una coalición de otros 11 grupos presentó una demanda el jueves 16 de febrero para revertir La aprobación errónea por parte de la Comisión Reguladora Nuclear de nuevos reactores nucleares riesgosos En el sitio de Vogtle, Georgia. La demanda afirma que la NRC violó la ley ambiental federal al aprobar los reactores sin considerar las implicaciones ambientales y de seguridad pública del desastre nuclear en curso en Fukushima, Japón.

Jim Warren, director ejecutivo de NC WARN, uno de los grupos que presentó la demanda, afirmó que el nuevo diseño del AP-1000 "no ha sido probado, no se ha testado [y] no está listo". Predijo retrasos más costosos, señalando que Southern Company, que administra la planta de Vogtle (en la foto superior), ya ha recibido 12 órdenes de cambio de construcción —que se traducen en sobrecostos— en el proceso de construcción preliminar.

El presidente de la NRC expresó una impactante discrepancia con la decisión de aprobación del resto de la comisión, afirmando que el diseño no tenía en cuenta adecuadamente el desastre de Fukushima. “No puedo apoyar la emisión de esta licencia como si Fukushima nunca hubiera ocurrido”, declaró el presidente Gregory B. Jazcko a sus colegas.

El diseño del AP1000 no solo ha sido criticado por ingenieros debido a vulnerabilidades de seguridad y no se ha modernizado por completo tras Fukushima, sino que el proyecto de construcción del reactor ha gravado a los georgianos con mayores costos de electricidad y ha puesto en riesgo miles de millones de dólares del dinero de los contribuyentes estadounidenses. Esto se debe a que la industria nuclear —demasiado arriesgada incluso para Wall Street— depende de enormes garantías de préstamos del gobierno federal para financiar nuevas construcciones. Los reactores Vogtle propuestos dejarán a los contribuyentes con $8.3 mil millones de dólares de un programa de garantía de préstamos que sirve como fondo para proyectos de energía sucia.. Dada la historia de Vogtle, dijo Warren, los estadounidenses tienen buenos motivos para estar preocupados.

“Vogtle tiene un historial que debería preocupar a los contribuyentes”, dijo Warren, señalando que los dos reactores Vogtle originales costaron el 1200 % de los costos proyectados y resultaron en el mayor aumento de tarifas en la historia de Georgia hasta ese momento. “Los contribuyentes estadounidenses deben prepararse para las malas noticias si se les impone la responsabilidad [de Vogtle]”.”

La demanda, presentada ante el Tribunal de Apelaciones de Washington D. C., solicitará al tribunal que exija a la NRC una nueva declaración de impacto ambiental que muestre cómo se modernizará el diseño de la planta, denominada AP1000, para protegerla contra desastres naturales y cortes prolongados de electricidad. Mientras tanto, Fukushima nos advierte de que los riesgos para la salud, la seguridad y la economía de los reactores nucleares son inaceptables, especialmente cuando alternativas seguras, renovables y más rentables, como la eólica, la solar y la geotérmica, están listas para su implementación.

“Comparen los enormes riesgos económicos y de salud pública que presentan los proyectos nucleares con la realidad de las energías renovables y la eficiencia energética, que ya son competitivas en costos con la energía nuclear y su precio sigue bajando. Además, las energías renovables promueven la salud pública, en lugar de ponerla en peligro, al reducir la contaminación que causa el calentamiento global, evitar contaminar el aire y, por supuesto, evitar la producción de residuos radiactivos peligrosos”, declaró Damon Moglen, director del programa de clima y energía de Amigos de la Tierra.