¿Por qué las proteínas vegetales no transgénicas son una solución a la ganadería industrial?

Amigos de la Tierra publicó recientemente un breve Esto planteó importantes interrogantes sobre los productos sustitutos de animales creados en laboratorio (carne in vitro y proteínas transgénicas) que se encuentran en fase de desarrollo o en el mercado sin una evaluación, supervisión y etiquetado rigurosos en materia de salud y medio ambiente. Parte de la cobertura mediática y las reacciones a nuestro informe generaron confusión y eclipsaron nuestro apoyo a las alternativas vegetales a la carne y los lácteos, seguras y producidas de forma sostenible. De hecho, Amigos de la Tierra es una organización que apoya estas alternativas. destacado defensorproductos vegetales deliciosos, saludables, sin transgénicos y producidos de forma sostenible que facilitan a las personas obtener las proteínas que necesitan sin tener que consumir productos animales de granjas industriales, que representan más del 95 por ciento del mercado.

La ganadería industrial es una pesadilla ecológica y de salud pública. Criar 9 mil millones de animales para producir 100 mil millones de libras de carne al año requiere una cantidad asombrosa de tierra, semillas transgénicas, pesticidas tóxicos, fertilizantes, combustible, antibióticos y agua. La ganadería industrial es impulsando el aumento de bacterias resistentes a los antibióticos, contaminando nuestro aire y vertederos desechos tóxicos en nuestros cursos de agua. Las cinco principales empresas cárnicas y lácteas emiten más gases de efecto invernadero que Exxon, Shell o BP.; el mundo no puede cumplir sus objetivos climáticossin reducir drásticamente el consumo de carne. Eso sin mencionar el precio incalculable que las granjas industriales han cobrado por el bienestar de comunidades vecinas, el seguridad de los trabajadores y el bienestar de los animales.

La situación es, sin duda, crítica. La pregunta que nos ocupa es: ¿cómo podemos encaminarnos hacia un sistema alimentario verdaderamente equitativo, resiliente, sostenible y humano?

Existen tres enfoques principales para frenar los impactos más nocivos de la ganadería industrial:

• Primero: mediante una regulación más estricta que hasta ahora ha eludido a nuestro país debido a la enorme influencia política de las corporaciones cárnicas, farmacéuticas y agroquímicas altamente consolidadas;
• Dos: por gran reducir el consumo de productos animales y avanzar hacia dietas basadas en plantas;
• Tres: mediante la transición a productos animales producidos de manera más sostenible y humana, criados mediante métodos orgánicos y regenerativos basados en pastos.

En Amigos de la Tierra creemos que Las tres estrategias debe formar parte de la solución.

Durante años, Amigos de la Tierra ha sido un referente en la comunidad ambientalista, abogando por un cambio en la alimentación hacia alimentos de origen vegetal producidos de forma más sostenible y un menor consumo de carne y lácteos de mejor calidad. Hemos trabajado con ciudades y condados, distritos escolares de kínder a 12.º grado y universidades, instando a la compra de menos productos animales, pero de mejor calidad, y más proteínas de origen vegetal. Ayudamos liderar la lucha incorporar una firme recomendación para un menor consumo de carne y la sostenibilidad en las "Guías Alimentarias para Estadounidenses" de 2015, y recientemente expusimos la vergonzosa gestión de la Mesa Redonda Estadounidense para la Carne Sostenible. lavado de imagen verde.

Afortunadamente, estas estrategias y el excelente trabajo de las organizaciones de bienestar animal, salud y medio ambiente están dando resultado, y el mercado comienza a reflejar la creciente demanda de los consumidores por alimentos saludables, de origen vegetal y respetuosos con el clima. Según Nielsen, Las ventas de alimentos de origen vegetal crecieron un 20 % en el período de 52 semanas que finalizó en junio de 2018, en comparación con las ventas de todos los alimentos, que solo crecieron un 21 %. Las ventas minoristas en EE. UU. de alternativas vegetales a la leche crecieron un 9 % y las de sustitutos vegetales de la carne, un 24 %. Celebramos este progreso como una excelente noticia para el medio ambiente, la salud pública y el bienestar animal.

¿Por qué nos preocupan los alimentos transgénicos que sustituyen a los animales?
Un número pequeño pero creciente de productos sustitutos de animales contienen Proteínas modificadas genéticamente. Productos como la Impossible Burger llegan al mercado sin las evaluaciones adecuadas ni la supervisión regulatoria necesaria, y sin etiquetas de OMG que permitan a los consumidores tomar decisiones informadas. Los productos cárnicos cultivados in vitro aún se encuentran en fase de desarrollo, con el objetivo de lanzarlos al mercado próximamente. Tanto la carne cultivada in vitro como las proteínas modificadas genéticamente, así como todos los nuevos ingredientes alimentarios, Debe demostrarse que son seguras para nuestra salud y el medio ambiente, contar con la supervisión adecuada y estar etiquetadas para que el consumidor tenga derecho a saberlo antes de que lleguen a nuestros platos. Las proteínas modificadas genéticamente presentan nuevos riesgos para nuestra salud y el medio ambiente que requieren una consideración adicional.

Dados sus antecedentes recientes, la gente, con razón, No confíes en las grandes empresas alimentariaso el poder cada vez más consolidado de corporaciones agroindustriales como Bayer, que simplemente se fusionó con Monsanto. Si los inversores y las empresas tecnológicas que producen productos de reemplazo animal genéticamente modificados quieren crear una alternativa viable a la ganadería industrial y ganar cualquier medida de confianza del consumidor, necesitan ser radicalmente transparentes con una supervisión sólida, en marcado contraste con reservado y la ganadería industrial y las industrias agroquímicas peligrosamente poco reguladas.

Si lanzamos al mercado apresuradamente estas supuestas “soluciones milagrosas” basándonos en la euforia de los inversores, sin asegurarnos de que sean las alternativas más saludables, seguras y sostenibles —en las que la gente realmente confíe y quiera consumir—, podría ser contraproducente. Cada vez más personas desconfían de los alimentos. con miles de sustancias químicas no evaluadas que acaban en los alimentos a través del defectuoso proceso GRAS que, según el Academia Estadounidense de Pediatría Debe reforzarse considerablemente o sustituirse porque es “insuficiente para garantizar la seguridad de los aditivos alimentarios” y no “contiene suficientes protecciones contra el conflicto de intereses”. Los consumidores son abandonar los pasillos centrales de los supermercados a favor de alimentos menos procesados, menos envasados, más sanos y frescos en la periferia.

El crecimiento de los productos orgánicos, no transgénicos y “etiqueta limpia” La comida forma parte de esta tendencia, y los mismos consumidores que la impulsan son también los más propensos a adoptarla. flexitarian, dieta vegetariana o vegana. Según Mintel, Los consumidores tienen mayor predisposición a buscar productos proteicos de origen vegetal sin ingredientes artificiales (41%), con alto contenido en proteínas (35%) y fibra (28%), y que no sean transgénicos (28%). Las declaraciones de no transgénicos, en particular, están impulsando la innovación en esta categoría, ya que los lanzamientos en EE. UU. de alimentos y bebidas con proteínas de origen vegetal que se declaran no transgénicos aumentaron de 3,8% en 2012 a 19,6% en 2017.“

Es evidente que la eliminación de la ganadería industrial ofrece inmensos beneficios para las personas, los animales y el planeta. Estos beneficios —que incluyen una reducción drástica de la necesidad de maíz y soja transgénicos que requieren un uso intensivo de pesticidas— deben sopesarse frente a los costos. Afortunadamente para nuestro planeta y la salud de las personas, la sustitución de los productos animales de ganadería industrial por proteínas vegetales no transgénicas u orgánicas, producidas de forma sostenible, y una menor cantidad de carne proveniente de sistemas bien gestionados, regenerativos, orgánicos, de pastoreo o con mayores beneficios, genera pocos costos. Contamos con pruebas sólidas de que estos alimentos son más seguros y saludables, que los consumidores los prefieren y que el planeta puede sostener su producción. Por eso, Amigos de la Tierra trabaja para acelerar estas soluciones.

Por otro lado, los animales de reemplazo genéticamente modificados no han sido evaluados adecuadamente por sus repercusiones en la salud humana y el medio ambiente. Dado que la alteración de los organismos a nivel genético puede generar cambios inesperados en los compuestos que producen, los ingredientes de reemplazo animal modificados genéticamente, producidos mediante levaduras o algas transgénicas, también podrían plantear nuevos riesgos para la salud. De hecho, documentos de la FDA Expresan su preocupación por el potencial de algunas de las nuevas proteínas transgénicas para ser alérgenos.

Además de las materias primas (como el maíz transgénico industrial y la caña de azúcar, que requieren un uso intensivo de pesticidas) y otros costes ambientales directos de la producción a gran escala de estas proteínas, existen otros riesgos ambientales que actualmente no se han evaluado. Por ejemplo, debido a su tamaño microscópico y su capacidad para dispersarse por el aire, los organismos modificados genéticamente, como la levadura o las microalgas, inevitablemente escapará de cualquier instalación de cultivo industrial. La contención total no es factible. Debido a que se reproducen y muchos pueden hibridarse con organismos relacionados o incluso, en el caso de los microbios, intercambiar genes con especies no relacionadas mediante transferencia horizontal de genes, la fuga de organismos genéticamente modificados podría tener consecuencias negativas significativas. consecuencias ecológicas. Entre ellas se incluyen la contaminación genética de especies silvestres y la alteración de los ecosistemas naturales.

Esto nos lleva a preguntarnos: ¿por qué necesitamos proteínas transgénicas cuando existen muchas otras alternativas seguras, sostenibles y saludables, no transgénicas u orgánicas, de origen vegetal, a la carne y los lácteos, así como otras proteínas vegetales, que están ganando popularidad? Hasta que se demuestre la seguridad de estos métodos de ingeniería genética para nuestra salud y el planeta mediante evaluaciones rigurosas, y hasta que estén sujetos a supervisión y etiquetado, seguirán alejándonos de las soluciones probadas.

Transformar nuestro sistema alimentario nos involucra a todos, y para que tenga éxito, no podemos permitirnos errores. Solo más democracia, sostenibilidad, equidad y transparencia nos llevarán a lograrlo; y por supuesto, ¡más plantas!

Imagen de cabecera vía Comidas civiles.