¿Qué tienen que ver los injustos mapas políticos de Carolina del Norte con los huracanes?

Publicado originalmente en Memorándum con puntos clave.

A principios del otoño de 2018, Carolina del Norte se preparó para el peor huracán en la historia del estado. Cuando el huracán Florence tocó tierra, la tormenta devastó nuestras comunidades más vulnerables, dejando a los residentes luchando por reconstruir sus vidas.

Un grupo de líderes comunitarios y activistas se movilizó, organizando la distribución de 80.000 libras de suministros a todos los condados afectados, programando lanzamientos aéreos y entregas en camión, y coordinando a los voluntarios. Trabajé junto a ellos, ayudando a coordinar los rescates acuáticos y la evacuación de personas a refugios temporales. Una vez que pasó la tormenta, ayudé a renovar las casas destruidas por el agua.

Este momento de crisis puede haber parecido un momento improbable para educar a la gente sobre el Censo de EE. UU. de 2020 y los derechos de voto.

Pero ambos conceptos no pueden separarse.

Tras un desastre natural, los fondos para ayuda se distribuyen en función de la población. El censo también se utiliza para elaborar los mapas de redistribución de distritos electorales de cada estado. En otras palabras, como les dijimos a los supervivientes del huracán Florence con quienes nos reunimos, luchar por el censo es luchar por la voz política de cada comunidad.

Históricamente, el censo ha subestimado la presencia de las comunidades vulnerables y económicamente desfavorecidas. En el censo de 2020, este problema se ha agravado. Para subsanar esta deficiencia, se requiere invertir en la participación comunitaria y comprometerse a trabajar junto a las comunidades vulnerables para garantizar que todas las personas sean contadas.

El panorama para el éxito del próximo censo es desalentador. Está previsto que el censo de 2020 se realice principalmente en línea, aunque 60 millones de estadounidenses carecen de acceso   a Internet.

Los estadounidenses sin acceso a internet provienen de las mismas comunidades vulnerables que históricamente han sufrido la falta de financiación y la subrepresentación: comunidades negras y de color, comunidades rurales y urbanas vulnerables. Si no las tenemos en cuenta, se les privará de sus derechos. recursos útiles a los que tienen derecho.

Una y otra vez, quienes buscan arrebatar la representación política a estas comunidades inventan nuevas formas de privarlas de ella. El éxito del Partido Republicano en la manipulación de distritos electorales en estados como Carolina del Norte ha envalentonado sus esfuerzos por influir en el censo, como se evidenció en los archivos recientemente publicados del fallecido estratega republicano de redistribución de distritos, Thomas Hofeller.

Como ahora sabemos, Hofeller y las mentes oscuras del Partido Republicano no solo trabajaron juntos para diseñar algunas de las manipulaciones electorales partidistas más flagrantes de la historia de nuestra nación, sino que para intentar que se añada una pregunta sobre ciudadanía al censo.

Mientras la Corte Suprema, de tendencia ideológica republicana, sopesa una pregunta sobre la ciudadanía que podría disuadir a millones de personas de participar en el censo, otros cambios privarán a más ciudadanos de su voz al contar a quienes viven en nuestro país.

Estas comunidades se han forjado a través de crisis tras crisis, luchando incansablemente por la justicia social, el derecho al voto, la justicia climática y los derechos civiles. Poseen una valiosa experiencia, conocimiento y comprensión de la verdadera organización que genera cambios y garantiza la supervivencia en sus comunidades. Es hora de que aprendamos de ellas.

Ahora es el momento de unirnos a estas comunidades y alzar la voz para recuperar nuestra democracia. Si queremos garantizar que todas las personas sean contadas en el próximo censo, debemos tomarnos en serio la participación comunitaria.

El huracán Florence azotó la región pocas semanas antes de las cruciales elecciones de mitad de mandato de 2018. En medio de las labores de socorro, pusimos en marcha una estrategia doble: dar voz a las comunidades en su búsqueda de ayuda estatal para casos de desastre y recuperar nuestro poder político en dichas elecciones.

Nos unimos y organizamos campañas de recolección de suministros. Combinamos eventos para incentivar el voto y educar sobre el censo en las comunidades afectadas, incluyendo la El infame Distrito Congresional 9. Los residentes locales, sus líderes y las organizaciones sin fines de lucro trabajaron juntos luchando por la supervivencia, la calidad de vida y para que se escucharan nuestras voces políticas. Cuando se robaron 833 boletas de voto ausente en un Elaborado plan de fraude electoral republicano en el distrito 9 de Carolina del Norte, Organizamos asambleas vecinales y luchamos. Esta vez ganó el pueblo.

Tras el huracán Florencia, este mismo colectivo trabajó incansablemente para organizar cumbres de supervivientes y ruedas de prensa. Los fondos que recaudamos ahora se están distribuyendo directamente a las comunidades afectadas.

Mi estado natal de Carolina del Norte ha demostrado una profunda y unida participación comunitaria frente a la privación del derecho al voto., injusticias ambientales, y partidista y racial manipulación de distritos electorales. Al garantizar que las comunidades sean tratadas como socias, y no utilizadas como catalizador para profundizar el poder de las organizaciones, estamos progresando juntos.

Lo mismo debe hacerse con el censo. Recuperar nuestra democracia exige que todos tengan voz. Un censo equitativo es fundamental para ganar esta batalla constante.