El aceite de palma al borde del abismo

La semana pasada, una video La imagen de un orangután luchando contra una excavadora que despejaba su hábitat para una plantación de aceite de palma se hizo viral. La grabación, de 2013, fue publicada recientemente por International Animal Rescue y hace un llamado a los consumidores a evitar productos con aceite de palma.

En el mismo momento, dos peticiones Destacando el papel de la industria del aceite de palma en la deforestación generalizada y la pérdida de hábitat, se pidió a la cadena de supermercados Trader Joe's que dejara de vender productos de aceite de palma. Cada petición recogió decenas de miles de firmas.

Además, un nuevo informe Un estudio publicado a principios de este mes por investigadores del Imperial College de Londres concluyó que la industria del aceite de palma no puede garantizar con precisión productos “sostenibles” o “libres de deforestación”.

Este orangután intentó luchar contra una excavadora cerca de su hogar en el bosque. foto.twitter.com/D3cOwqwlW1

— NowThis (@nowthisnews) 10 de junio de 2018

Si bien algunas campañas se dirigen a las empresas de consumo, se están realizando otros esfuerzos para exigir responsabilidades a quienes financian la industria del aceite de palma. El aceite de palma es el aceite vegetal más consumido en el mundo actualmente. Se estima que se encuentra en aproximadamente la mitad de todos los productos de consumo en los supermercados de Estados Unidos y Europa.

Pero el perfil problemático de la industria del aceite de palma está bien documentado. Además de destruir los hábitats de especies en peligro de extinción e impulsar la deforestación que contribuye al cambio climático, las empresas de aceite de palma son responsables del acaparamiento de tierras y de graves violaciones de los derechos humanos de las comunidades locales.

Desde Liberia, donde las empresas de aceite de palma están tomando tierras de las comunidades sin su consentimiento, hasta Guatemala, donde la empresa de aceite de palma REPSA fue vinculada recientemente a la corrupción y al asesinato de un líder indígena, Indonesia, donde las empresas de aceite de palma queman turberas ha causado incendios responsables de miles de enfermedades respiratorias y millones de toneladas de carbono liberadas a la atmósfera, la industria está sumida en la controversia.

En los Estados Unidos, Los diez principales inversores en aceite de palma Poseen más de 18 mil millones de dólares en esta industria destructiva. En Amigos de la Tierra, exigimos a los inversores que se comprometan con políticas de inversión libres de deforestación que también respeten los derechos territoriales de las comunidades y excluyan a las atroces empresas de aceite de palma que continúan destruyendo las selvas tropicales, vulnerando los derechos humanos y exacerbando los impactos negativos del cambio climático.

BlackRock, la gestora de activos más grande del mundo, con 1,4 billones de dólares, es una de las principales entidades financieras de cultivos básicos, como el aceite de palma, que impulsan la deforestación generalizada. BlackRock posee decenas de millones de dólares en empresas de aceite de palma que están arrasando bosques desde África Occidental hasta Papúa Occidental. Además del aceite de palma, BlackRock también es uno de los mayores inversores mundiales en combustibles fósiles, otro importante factor de deforestación.

El mes pasado, el director ejecutivo de BlackRock, Larry Fink, publicó su carta abierta anual instando a las empresas a tener un "propósito social" más allá del beneficio inmediato. Sin embargo, dadas las propias inversiones de BlackRock en la deforestación a través del aceite de palma y los combustibles fósiles, junto con el hecho de que la compañía no se ha comprometido explícitamente a prevenir la deforestación ni el acaparamiento de tierras, la firma de inversión ya debería haber reflexionado sobre su impacto social.

A medida que más y más consumidores, empresas y ciudadanos preocupados reconocen los efectos devastadores de la industria del aceite de palma sobre los derechos humanos, la vida silvestre y el medio ambiente, la presión sobre los inversores aumenta para que respondan adecuadamente. Los inversores deben reconocer que el aceite de palma está al borde del desastre y que sus responsabilidades les exigen intervenir y exigir a las empresas que detengan sus operaciones ruinosas o dejen de financiar la industria por completo.