Miles de personas marchan 250 kilómetros en Bangladesh contra proyectos de carbón amenazantes

Miles de bangladesíes participaron en una "Larga Marcha" desde la capital, Daca, hasta el bosque de Sundarbans del 10 al 13 de marzo para protestar contra la construcción de varios proyectos de carbón propuestos para Bangladesh. Enviaron un enérgico mensaje de oposición a la industria local y a los funcionarios gubernamentales, así como a los responsables internacionales de la toma de decisiones. Durante esta manifestación de cuatro días y 250 kilómetros de longitud, los manifestantes tenían una sola exigencia: "¡Salven los Sundarbans!". El bosque de Sundarbans, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y ubicado en la frontera entre Bangladesh e India, es el bosque de manglares más grande del mundo y está amenazado de ser dañado por dos proyectos de carbón masivos, uno de los cuales, según se rumorea, está siendo financiado por el Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos. considerando la financiación.

Propuestas para construirse aproximadamente a 14 kilómetros del manglar de Sundarbans, la planta de carbón de Rampal y la planta de carbón de Khulna de Orion Group representan graves amenazas no solo para el ecosistema de manglares del bosque y la valiosa vida silvestre, sino también para miles de comunidades indígenas que han vivido en Sundarbans durante siglos. Además, Orion Group afirma que su planta de carbón Orion-Power Dhaka, cuya construcción se propone cerca de la capital, Daca, se está implementando con Participación financiera del Ex-Im Bank de EE. UU.. Si bien es importante señalar que el proyecto de carbón Orion-Dhaka se ubicaría aproximadamente a 250 kilómetros al norte de Sundarbans, las comunidades están igualmente preocupadas por los riesgos para la salud y el medio ambiente que el proyecto plantea debido a su proximidad a Dhaka, la ciudad más grande de Bangladesh, como la amenaza de la exposición a cenizas de carbón y otras toxinas del aire para los 17 millones de personas que viven en el área de Dhaka.

Las comunidades de Bangladesh han estado protestando contra estos proyectos de carbón desde 2001. Aprovechando el impulso de la primera Gran Marcha de Sundarbans en 2013, que quedó plasmada en el inspirador documental Larga vida a Sundarbans, La marcha de este año demuestra que la oposición a los proyectos de carbón de Rampal y Orión está cobrando impulso. Esta creciente oposición pública es el resultado de la colaboración de grupos de defensa del medio ambiente, comunidades agrícolas, pesqueras e indígenas durante muchos años para concienciar a la población sobre las amenazas sociales y ambientales asociadas con estos proyectos. Desde la primera protesta de la Gran Marcha hace tres años, la construcción de la central eléctrica de carbón de Rampal ha comenzado, con un sitio ya en pleno funcionamiento. Anticipando que el proceso de construcción de los proyectos de carbón de Rampal y Orión podría acelerarse este año, miles de personas salieron a las calles hace dos semanas para exigir la detención de estos proyectos.

Los manifestantes comenzaron su recorrido en la capital, Daca, y celebraron manifestaciones a lo largo del camino antes de llegar a Khulna, donde se propone construir la planta de Rampal y los proyectos de carbón Orion-Khulna. Durante las protestas, la gente coreó colectivamente: "¡Larga Marcha! ¡Larga Marcha! ¡Larga Marcha!", preservando la tradición que comenzó durante la primera marcha. También se celebraron varias manifestaciones a lo largo del trayecto de 250 kilómetros desde Daca hasta los Sundarbans. En el río Passur, cientos de barcos pesqueros formaron una cadena para protestar contra los proyectos de carbón que las comunidades pesqueras temen que contaminen ríos como el Passur, que atraviesan el bosque de los Sundarbans. En el distrito de Bagherhat, los activistas celebraron una colorida manifestación que incluyó a los manifestantes interpretando una canción de resistencia.

Los activistas bangladesíes y las comunidades locales se oponen a estos proyectos de carbón por numerosas razones. En primer lugar, la gente está preocupada por los impactos sociales negativos que estos proyectos tendrían y ya están teniendo en las comunidades locales. Según un... informe Según un informe publicado por el grupo de derechos humanos South Asians For Human Rights, los proyectos representan varias amenazas para los medios de vida de las personas. Durante el proceso de adquisición de tierras para el proyecto de carbón Rampal, en el que las comunidades locales se vieron obligadas a reubicarse, no se siguió el debido proceso. Las comunidades afectadas no recibieron notificación previa sobre el proyecto ni se les consultó sobre el tipo de compensación que recibirían del gobierno por la reubicación. La compensación a los propietarios locales de tierras ha sido insuficiente. Algunas familias recibieron una parcela de tierra más pequeña que la que poseían originalmente. Un gran número de familias, cuyo sustento depende de la tierra y las fuentes de agua locales para la agricultura y la pesca de subsistencia, han sido desplazadas sin recibir compensación alguna. La falta de una compensación adecuada... consultar a las comunidades En el proceso de desarrollo, lamentablemente es un problema común. Además, de manera similar a Otros proyectos de carbón mortales Según el informe de SAHR, el Banco Ex-Im de Estados Unidos ha financiado a comunidades locales y activistas que protestan contra el proyecto Khulna de Rampal y Orion Group, que también han sido acosados por las autoridades mediante amenazas y agresiones.

Además de los problemas de derechos territoriales y derechos humanos asociados con estos proyectos de carbón, riesgos ambientales Los proyectos de carbón asociados con la planta de carbón de Rampal y el Grupo Orion también representan un grave daño para los medios de vida de las comunidades locales. Comunidades y activistas han expresado gran preocupación por la contaminación del aire y el agua. Según el informe de SAHR, si se construyen estos proyectos de carbón, los defensores del medio ambiente predicen que habrá una gran contaminación del aire y el agua debido a las toxinas que se filtran en las fuentes de agua locales durante el proceso de construcción y a los inevitables derrames de carbón y petróleo que ocurrirán cada año en el proceso de los aproximadamente 400 barcos que transportan carbón para su quema energética en Bangladesh a través de los ríos Passur y Maidara de Sundarbans. Tan solo el pasado sábado 19 de marzo, un carguero que transportaba 1235 toneladas de carbón utilizado para hornos de ladrillos... volcado en el río Shela, un río ubicado en la región de Chandpai, en el bosque de Sundarbans. Además, un petrolero que naufragó en el río Shela el 9 de diciembre de 2014 causó graves daños al ecosistema del bosque de Sundarbans. Como país que depende en gran medida de la producción agrícola, a la gente también le preocupa que la entrada de industrias en los Sundarbans abra las compuertas para que más empresas inunden las tierras agrícolas más al sur de la zona. Además, preocupan los impactos de los proyectos en el cambio climático y la capacidad de Bangladesh para combatir los efectos del cambio climático que el país ya está experimentando. Los Sundarbans, un ecosistema floreciente, sustentan el sustento de varios millones de personas. El bosque de manglares actúa como... zona de amortiguamiento y protege las costas Tanto Bangladesh como la India se vieron afectados por las mareas de tormenta y las inundaciones. Además de la construcción de estos proyectos de carbón, que ya aumentan la vulnerabilidad de los Sundarbans, alta vulnerabilidad al aumento del nivel del mar, El proceso de quemar más carbón sólo empeoraría los efectos del cambio climático.

La Larga Marcha es un ejemplo asombroso e inspirador de cómo comunidades de todo el mundo están asumiendo la tarea de proteger a las personas y al planeta, demostrando que tienen el poder de crear el mundo que desean. Y estamos viendo que los valientes esfuerzos de las comunidades de Bangladesh están empezando a tener impacto. Diversos grupos ambientalistas estadounidenses compartieron actualizaciones de las protestas en redes sociales y varios medios de comunicación, incluyendo... Piensa en el progreso, Al Jazeera y El guardiánCubrieron las protestas. Grupos bangladesíes piden apoyo a la comunidad internacional para salvar los Sundarbans. En solidaridad con los miles de bangladesíes que se oponen a estos proyectos, junto con... otros seis grupos estadounidenses, Instamos al Banco Ex-Im de EE. UU. a que se comprometa públicamente a rechazar cualquier propuesta de financiamiento del Banco Ex-Im para proyectos industriales perjudiciales cerca de los Sundarbans y otros proyectos de combustibles fósiles perjudiciales en Bangladesh. Bangladesh, uno de los países más vulnerables al cambio climático, merece una mejor solución energética.