¿Los dólares de los impuestos estadounidenses financian la destrucción del bosque de manglares más grande del mundo?

En conjunción con la protesta Save the Sundarbans hoy en la sede de la ONU en la ciudad de Nueva York, revelamos en esta exclusiva de EcoWatch que Friends of the Earth US obtuvo documentos que sugieren que el Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos, Ex-Im Bank, que se financia con dólares de los contribuyentes, está considerando financiar la planta de carbón Orion-Khulna cerca de Sundarbans en Bangladesh.

La lucha por clima Sin embargo, la justicia en Bangladesh ganó una batalla importante en julio. En respuesta a la presión pública de los grupos de defensa, el Banco Ex-Im... Ya no estoy considerando la financiación para una planta de carbón que se propone construir en las afueras de Daca, la capital de Bangladesh, una de las ciudades más grandes del mundo. Esta planta de carbón, conocida como el proyecto Orión-Daca, quemaría carbón a solo unos kilómetros de Daca, contaminando el aire y el agua de 17 millones de personas. Si bien aún no está claro si el proyecto Orión-Daca avanzará sin financiación estadounidense, la retirada del Banco Ex-Im representa una victoria importante para la protección de las personas y el medio ambiente. clima.

Batalla ganada, pero la lucha continúa

Aunque los activistas celebran esta decisión, nuestra celebración es efímera. Tenemos motivos para creer que el Banco Ex-Im financiará otra planta de carbón en Bangladesh. Según... informes de los medios, la empresa bangladesí Orion Group, afirmó originalmente haber conseguido financiación no para uno, sino dos proyectos de carbón en Bangladesh del Ex-Im Bank.

Se propone construir la segunda planta de carbón, conocida como el proyecto Orion-Khulna, a 14 kilómetros de los Sundarbans, el bosque de manglares más grande del mundo y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Los Sundarbans, que se extienden a lo largo de la frontera entre India y Bangladesh, albergan especies en peligro de extinción como el tigre de Bengala y el delfín del Irrawaddy, y proporcionan hogar y sustento a más de 6 millones de personas.

La planta de carbón dañaría gravemente el ecosistema que rodea a Sundarbans, amenazaría los derechos humanos de miles de personas y contribuiría a la descontrolada cambio climático. De hecho, como nación, Bangladesh es uno de los países más vulnerables a los impactos del cambio climático en el mundo; su gente no puede permitirse que se queme más carbón.

Un Artículo de opinión El informe del presidente del Banco Ex-Im, Fred Hochberg, sobre su viaje a Bangladesh en febrero de 2016 demuestra el interés del Banco Ex-Im en financiar proyectos allí. De hecho, bajo el mandato de Hochberg, el Banco Ex-Im ha respaldado exportaciones estadounidenses a Bangladesh por más de 1,4 billones de dólares. Actualmente se desconoce el estado de la planta de carbón Orion-Khulna, ya que el Banco Ex-Im ha proporcionado muy poca información sobre su participación en el proyecto. Sin embargo, noticias recientes indican que el proyecto Orion-Khulna podría avanzar pronto. Otro proyecto de carbón masivo, la planta de carbón Rampal, se propone construir cerca de los Sundarbans., acaba de obtener financiación Del Banco de Exportación e Importación de la India. Según grupos locales bangladesíes, si el proyecto Rampal avanza, Orion-Khulna le seguirá poco después.

Otra razón para que los estadounidenses se preocupen por este problema internacional es que una de las corporaciones más grandes de Estados Unidos y un contaminante ambiental en serie evasor de impuestos, General Electric (GE) está programada para recibir financiación del Ex-Im de EE. UU. por su participación en la construcción de la planta de carbón Orion-Khulna. GE no es ajena a la controversia. Su deficiente historial ambiental incluye contaminando el río Hudson con aguas residuales tóxicas de 1947 a 1977 y abasteciendo los reactores nucleares que falló y condujo a la explosión de la planta nuclear de Fukushima en 2011. GE, uno de los principales beneficiarios de larga data del Ex-Im —el segundo mayor receptor de financiación del Ex-Im después de Boeing, está contratada para suministrar los generadores de turbina para la central de carbón Orion-Khulna. Desde la adquisición de la eléctrica francesa Alstom, GE ha expresado su preocupación. renovado interés en el carbón En todo el mundo, incluido el sudeste asiático.

Revelaciones preocupantes sobre la FOIA

Ahora bien, en la actualidad, he aquí por qué son importantes los nuevos documentos de la Ley de Libertad de Información (FOIA): la información con muchos detalles redactados Documentos FOIA Obtuvimos evidencia adicional para respaldar la afirmación de que el Banco Ex-Im de Estados Unidos está considerando financiar el proyecto Orion-Khulna y que GE está involucrado.

Extracto del documento FOIA adquirido por FOE US que revela que el presidente del Ex-Im Bank, Fred Hochberg, se reunió con funcionarios de GE mientras estaba en Bangladesh en febrero de 2016. Friend of the Earth US.

Muestran que el Banco Ex-Im mantuvo conversaciones hasta febrero de 2016 con funcionarios del gobierno de Bangladesh y GE sobre proyectos de carbón, que probablemente incluyan la planta de carbón Orion-Khulna. Los documentos de la FOIA muestran que, durante la visita del presidente del Banco Ex-Im a Bangladesh en febrero, Hochberg se reunió con altos funcionarios del Ministerio de Energía y del sector energético de Bangladesh, incluyendo al asesor energético y directores de GE. La presunta participación de GE en el proyecto Orion-Khulna y su interés expresado en construir más proyectos de carbón en el Sudeste Asiático sugieren que Hochberg probablemente discutió la financiación de los proyectos de carbón de Orion en estas reuniones.

Además, un nota Que simplemente decía "Proyecto de carbón Adani", estaba garabateado en un documento de la reunión entre Fred Hochberg y funcionarios de GE. Adani Group es un conglomerado indio compuesto por varias filiales, entre ellas Adani Mining, que opera en Australia, Indonesia y otros países ricos en carbón. Esto da lugar a preocupantes especulaciones sobre el carbón australiano procedente de la controvertida mina de carbón Carmichael, propiedad de Adani, y de la terminal de exportación de carbón de Abbott Point, lo que representa una grave amenaza para... Gran Barrera de Coral, podría suministrar carbón para los proyectos de carbón de Orion en Bangladesh.

De hecho, la India ha declarado recientemente que planea... aumentando sus exportaciones de carbón a Bangladesh. Esta declaración refuerza la teoría de que el carbón utilizado para las plantas de carbón de Orion provendrá de los problemáticos proyectos de carbón de Adani en Australia. De hecho, el Banco Ex-Im también está considerando... Financiación de la mina de carbón Carmichael de Adani Proyecto. Aunque es pura especulación, si los proyectos de carbón de Adani en Australia terminaran suministrando carbón a los proyectos Orion en Bangladesh, el gobierno estadounidense se vería envuelto en un desastre climático y una destrucción social y ambiental en múltiples niveles.

Socavando el legado climático de Obama

Dadas las recientes medidas que Estados Unidos ha tomado para abordar el cambio climático, es muy preocupante que el gobierno estadounidense aún esté considerando financiar proyectos de carbón. Apoyar el desarrollo de nuevas minas de carbón socava enormemente la iniciativa del presidente Obama. El tan promocionado legado climático, incluido su compromiso en virtud del Plan de Acción Climática de restringir la financiación de plantas de carbón en el extranjero y la reciente compromiso formal de Estados Unidos con el acuerdo de París, que aspira a limitar el aumento de la temperatura global a no más de 1,5 grados Celsius y, por lo tanto, descarta cualquier posibilidad de inversión estadounidense en carbón. Esto también plantea interrogantes sobre qué otros proyectos de combustibles fósiles está considerando financiar el Ex-Im.

Presión popular aplicada globalmente

A pesar de las estratagemas de las grandes empresas y los actores políticos deshonestos, personas de todo el mundo están desafiando con éxito la ecuación del carbón. La respuesta del Banco Ex-Im con respecto al proyecto Orion-Dhaka se produjo gracias a la presión de activistas y grupos de la sociedad civil de Bangladesh y Estados Unidos, quienes enviaron más de 156.000 firmas de petición al Banco Ex-Im a finales de junio. peticiónsolicitó al Banco Ex-Im que rechazara públicamente la financiación de los proyectos de carbón de Orion. Un fuerte movimiento popular en Bangladesh lucha para proteger los Sundarbans de la explotación de carbón. Ha habido... dos marchas En los últimos años, han asistido cientos de miles de personas en Bangladesh.

Más recientemente, una estudiante fue arrestado Por publicar un comentario en Facebook criticando el apoyo del gobierno bangladesí a la planta de carbón de Rampal. La gente se ha pronunciado: la nueva explotación de carbón es tóxica para el medio ambiente y la salud humana, y nos negamos a seguir aceptando el statu quo.

La lucha por la protección de los Sundarbans no solo cobra impulso en Bangladesh, sino que se ha convertido en un problema internacional. El año pasado se celebraron protestas para salvar los Sundarbans en... París, Washington D.C., Atlanta y Nueva York.

Este creciente movimiento culminó hoy, cuando grupos ambientalistas y activistas locales bangladesíes e indio-estadounidenses organizaron una protesta para salvar los Sundarbans en la ciudad de Nueva York, mientras el presidente Obama y la primera ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, asistían a una reunión de la Asamblea General de la ONU. Los manifestantes exigieron la protección de los Sundarbans y el fin de los proyectos de carbón perjudiciales en Bangladesh.

Para honrar el compromiso de Estados Unidos de combatir el cambio climático y preservar un planeta habitable para las generaciones futuras y por el bien de la gente y la vida silvestre que habitan los Sundarbans en Bangladesh, el Banco Ex-Im de Estados Unidos debe rechazar públicamente la financiación de la planta de carbón Orion-Khulna, de una vez por todas.