El Congreso aprueba la primera prohibición legal del dopaje genético en el deporte Se espera que el presidente firme un proyecto de ley que prohíbe la mejora genética en el deporte

 

Washington, D.C. – Se espera que el presidente Bush promulgue pronto una ley que, por primera vez en Estados Unidos, prohíbe a nivel federal el uso de la ingeniería genética, comúnmente conocida como "dopaje genético", en competiciones deportivas. El dopaje genético implica manipular la expresión genética o transferir genes deseados (de humanos, animales u organismos) directamente a las células de un atleta para aumentar la fuerza, la resistencia, acelerar la recuperación post-entrenamiento o crear otras características mejoradas.

En los últimos días de la sesión, el Congreso aprobó la ley HR 6344 (una reautorización de la Oficina de Control Nacional de Drogas de Estados Unidos) con una sección sobre la Agencia Antidopaje de Estados Unidos que prohíbe explícitamente el uso del dopaje genético y prohíbe la competición deportiva a cualquiera que haya sido modificado genéticamente para mejorar el rendimiento.

“El 109.º Congreso merece reconocimiento por anticipar y tomar medidas decisivas para prevenir un nuevo escándalo en el deporte y proteger la vida de los jóvenes atletas”, declaró el Dr. Brent Blackwelder, presidente de Amigos de la Tierra. Durante las audiencias del Congreso sobre el abuso de esteroides en el deporte en marzo de 2005, Amigos de la Tierra solicitó al Congreso que también tomara medidas contra una nueva y más ominosa amenaza para el deporte: el dopaje genético de los atletas.

“En su máxima expresión, el atletismo celebra los logros humanos extraordinarios que resultan del trabajo duro y la dedicación, no de hipodérmicas y laboratorios de ADN”, declaró Jaydee Hanson, directora de Política de Genética Humana del Centro Internacional de Evaluación de Tecnología. “Esta prohibición representa un hito importante para la dignidad humana en la lucha contra una nueva eugenesia que, en última instancia, pretende manipular toda la vida humana”.”

Muchos observadores creen que el próximo ámbito de las trampas en el deporte provendrá del dopaje genético. Artículos en Científico americano (julio de 2004) y el Revista del New York Times El 18 de enero de 2004 se indicó que los atletas ya estaban intentando obtener terapia génica para mejorar su rendimiento. La preocupación se remonta al menos a 1997, cuando un equipo dirigido por Lee Sweeney, de la Universidad de Pensilvania, descubrió que la eliminación de un gen en ratones que regula el crecimiento muscular creaba ratones dos veces más musculosos que sus hermanos. Casi de inmediato, Sweeney comenzó a recibir solicitudes de atletas, entrenadores y preparadores físicos interesados en los usos deportivos de la investigación.

La preocupación por el dopaje genético en el deporte se produce en paralelo a un debate más amplio sobre nuestro futuro humano y a un nuevo impulso para promover tecnologías genéticas experimentales, como la clonación y la ingeniería genética, para la llamada "mejora" humana. Los defensores neoeugenistas del "transhumanismo" han pedido "bebés de diseño" con avances genéticos elegidos por sus padres. Por ejemplo, el profesor de la UCLA Gregory Stock ha declarado: "Si pudiéramos hacer que nuestro bebé fuera más inteligente, más sano, más atractivo o un mejor atleta... ¿por qué no lo haríamos?". Y el neoeugenista de la Universidad de Princeton, Lee Silver, declaró a ESPN que, con el tiempo, "manipular los genes... podría hacer que un niño adquiera la capacidad atlética de algo no humano, la capacidad de correr de un jaguar, por ejemplo".“

Defensores de la salud pública, historiadores que estudian la eugenesia, ambientalistas y otros han expresado desde hace tiempo su preocupación por el espectro del dopaje genético y la ingeniería genética humana. La tecnología no ha sido probada y muchos científicos advierten que los atletas que experimentan con estas técnicas se arriesgan a graves riesgos para la salud, incluida la muerte. Los ensayos médicos con técnicas de terapia génica ya se han visto afectados por enfermedades y fallecimientos inesperados. De los miles de pacientes que han recibido terapia génica, solo unos pocos han sobrevivido al tratamiento y han tratado sus enfermedades. Si la terapia funcionara con atletas, se pondría en peligro todo el significado de la competición atlética y se habría inaugurado un futuro muy aterrador.

El presidente de Amigos de la Tierra, Brent Blackwelder, advierte: “A menos que se encuentre una manera de detener la ingeniería genética de los atletas, las competiciones deportivas amateur y profesionales tal como las conocemos están condenadas al fracaso. ¿Querrías que tus hijos compitieran contra alguien diseñado para tener la fuerza de un gorila y la capacidad de saltar de un canguro? La alegría y el interés humano en las comparaciones con los récords de logros a lo largo del tiempo carecerán de sentido”.”

Con los próximos Juegos Olímpicos de 2008 en China, Amigos de la Tierra e ICTA creen que la HR 6344 es un paso especialmente importante para colocar a los Estados Unidos a la cabeza en la búsqueda de preservar el significado de la competencia atlética en todo el mundo.

 

Notas:

El Proyecto de Ley del Congreso HR 6344 prohíbe explícitamente el uso del dopaje genético y prohíbe la participación en competiciones deportivas a cualquier persona que haya sido modificada genéticamente para mejorar su rendimiento. El proyecto de ley establece que “La Agencia Antidopaje de los Estados Unidos (USAA) garantizará que a los atletas que participan en actividades deportivas amateur reconocidas por el Comité Olímpico de los Estados Unidos se les impida el uso de drogas para mejorar el rendimiento o modificaciones genéticas para mejorar el rendimiento mediante dopaje genético (e) incluirá permanentemente el ’dopaje genético” en cualquier lista de sustancias prohibidas que adopte la USAA».”

HR 6344 está en línea en

http://www.govtrack.us/congress/billtext.xpd?bill=h109-6344

(desplácese hasta la sección 701, que autoriza a la USADA)

 

El artículo de Gregory Stock, “Nacimiento no natural”, está en línea en http://www.som.ucla.edu/pmts/stock.pdf

 

Se puede encontrar un clip de audio de la entrevista de Lee Silver con ESPN en http://espn.go.com/otl/athlete/intro.html

 

El ensayo de Brent Blackwelder sobre el dopaje genético y el atletismo está disponible en línea en:

/campamentos/comunicaciones/clonación/atletas.html

La declaración de Brent Blackwelder ante el Comité de Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes sobre los esteroides en el béisbol está disponible en línea en:
https://foe.org/camps/comm/cloning/statementtocongress.html

Contactos:

Dr. Brent Blackwelder, Amigos de la Tierra 202-222-0727
Jaydee Hanson, ICTA, 202-547-9359