Los economistas advierten que el cambio climático costará billones si no hay acción gubernamental

LONDRES (REINO UNIDO) / WASHINGTON DC – El costo de permitir que las temperaturas globales aumenten en dos grados centígrados o más por encima de los niveles preindustriales ascenderá a billones de dólares y los costos ambientales y sociales serán incalculables, según un informe publicado hoy.

El informe, El cambio climático: los costos de la inacción, fue compilado por destacados economistas del Instituto de Desarrollo Global y Medio Ambiente de la Universidad de Tufts para la campaña climática de Amigos de la Tierra. El informe está disponible en línea en http://www.foe.co.uk/resource/reports/econ_costs_cc.pdf

El informe, que reúne los últimos pensamientos científicos y económicos sobre el cambio climático, destaca los enormes costos que se producirán si los gobiernos del mundo no logran mantener el aumento de la temperatura media global por debajo de los dos grados centígrados.

Se estima que los daños económicos anuales podrían alcanzar los 120 billones de dólares para 2100, lo que equivale al seis u ocho por ciento de la producción económica mundial en ese momento [1]. Sin embargo, es probable que incluso esta cifra sea una subestimación, ya que no considera el costo de la pérdida de biodiversidad ni de eventos impredecibles como fenómenos meteorológicos extremos o el colapso de la Corriente del Golfo. Los verdaderos costos del cambio climático son, según economistas de la Universidad de Tufts, incalculables.

El informe también revela las cantidades comparativamente pequeñas de dinero necesarias para controlar las temperaturas. Las medidas para limitar el aumento de temperatura a dos grados centígrados podrían evitar 12 billones de dólares en daños anuales a una cuarta parte del costo.

Las temperaturas globales ya han aumentado 0,6 grados centígrados con respecto a los niveles preindustriales. Si las emisiones siguen aumentando sin control, las temperaturas globales podrían aumentar más de cuatro grados centígrados para 2100. El informe analiza las predicciones científicas y económicas sobre el impacto del cambio climático a medida que aumenta la temperatura:

AUMENTO DE DOS GRADOS EN LA TEMPERATURA GLOBAL

La disminución del rendimiento de los cultivos en los países en desarrollo supondrá un desastre para muchos agricultores y países pobres cuyas economías dependen de la producción agrícola. La sequía generalizada y la escasez de agua también afectarán con mayor dureza a los países en desarrollo, donde millones de personas ya viven sin acceso a agua potable. Otros impactos incluyen la pérdida casi total de los arrecifes de coral, la expansión hacia el norte de enfermedades tropicales como la malaria y la posible extinción de especies árticas, incluido el oso polar.

AUMENTO DE TRES GRADOS EN LA TEMPERATURA GLOBAL

La disminución del rendimiento de los cultivos en los países desarrollados provocará una disminución del suministro mundial de alimentos. Las enfermedades se propagarán: por ejemplo, se prevé que la incidencia de la diarrea, una causa mortal en los países en desarrollo, aumente un 6 % en África. El aumento de la temperatura también provocará la extinción generalizada de especies, el aumento de la desertificación, el colapso total del ecosistema amazónico y la pérdida total de todos los ecosistemas boreales y alpinos.

AUMENTO DE CUATRO GRADOS EN LA TEMPERATURA GLOBAL

El derretimiento de la capa de hielo de la Antártida Occidental aumentará gradualmente el nivel del mar entre cinco y seis metros, sumergiendo vastas extensiones de tierra y generando millones de refugiados ambientales. En Bangladesh, donde la mitad de la población vive en zonas a menos de cinco metros sobre el nivel del mar, las inundaciones permanentes y la escasez de agua potable podrían provocar 30

40 millones de personas desplazadas de sus hogares. En otros lugares, regiones enteras quedarán sin producción agrícola debido al cambio climático.

MÁS DE CUATRO GRADOS DE AUMENTO EN LA TEMPERATURA GLOBAL

Existe un 50 por ciento de posibilidades de que el sistema de circulación del océano se cierre, eliminando las corrientes cruciales que calientan y estabilizan el clima del norte de Europa.

El Dr. Frank Ackerman, director del Programa de Investigación y Políticas del Instituto de Desarrollo Global y Medio Ambiente y uno de los autores del informe, afirmó: “El sistema climático tiene un enorme impulso, al igual que el sistema económico, que emite tanto dióxido de carbono. Como un superpetrolero, que tiene que apagar sus motores a 25 km de distancia antes de detenerse, debemos empezar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero ahora para evitar una catástrofe en las próximas décadas”.”

Elizabeth Bast, de Amigos de la Tierra – EE.UU., afirmó: “Este informe demuestra que el cambio climático no sólo será un desastre ambiental y social: también será una catástrofe económica, especialmente si se permite que las temperaturas globales aumenten más de dos grados centígrados”.”

PARA MÁS INFORMACIÓN CONTACTE

En Washington, DC:

Elizabeth Bast, Amigos de la Tierra EE. UU., 202-222-0719

En Londres, Reino Unido:

 

Catherine Pearce, Amigos de la Tierra Internacional Tel: +44-7811 283 641 (móvil)

 

Oficina de Prensa de Amigos de la Tierra en Londres, Reino Unido, al +44-207 566 1649 o al +44-7764 364 187 (móvil)

 

NOTAS PARA LOS EDITORES

 [1] Basado en un estudio del Instituto Alemán de Investigación Económica; estimaciones en dólares estadounidenses.