Grupos desafían a la FDA sobre los riesgos de la nanotecnología Consumidores y ambientalistas advierten sobre los riesgos de los usos actuales de nanomateriales no regulados en la primera audiencia de la agencia

PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA: 10 de octubre de 2006

 

WASHINGTON, D.C. – Hoy, Amigos de la Tierra (FoE) y el Centro Internacional para la Evaluación de Tecnología (CTA) desafiaron a la FDA a proteger a los consumidores de los productos contaminados con nanopartículas. Los productos de consumo que actualmente contienen nanopartículas no reguladas, como protectores solares y cosméticos usados por niños y adultos, podrían representar nuevos peligros para la salud humana y el medio ambiente. Esta demanda se presenta mientras la FDA celebra su primera audiencia sobre nanotecnología.

 

“Con cientos de productos con nanopartículas ya en el mercado, esta reunión se ha retrasado peligrosamente”, declaró George Kimbrell, abogado de la CTA. “Para tener credibilidad, esta audiencia debe superar la exageración de la industria y centrarse en los riesgos reales de la nanotecnología para la salud y el medio ambiente”. El pasado mes de mayo, la CTA y FoE lideraron una amplia coalición de grupos de consumidores, salud y medio ambiente que presentaron la primera petición legal que impugna la incapacidad de la FDA para abordar los riesgos para la salud humana y el medio ambiente de los nanomateriales en productos de consumo. La petición también insta a la FDA a exigir el etiquetado de los productos que contienen nanomateriales, ya que los consumidores actualmente no tienen forma de saber qué productos podrían contener los ingredientes no probados. La FDA no ha respondido a la petición.

 

“La FDA ha estado de brazos cruzados, mientras cientos de protectores solares y cosméticos se han comercializado sin las regulaciones ni las pruebas de seguridad adecuadas”, declaró Erich Pica, Director de Campañas Nacionales de FoE. “Este es uno de los fallos regulatorios más drásticos desde la aparición del amianto”. En sus comentarios, el Sr. Pica destacó el informe de FoE de 2006:, Nanomateriales, protectores solares y cosméticos: pequeños ingredientes, grandes riesgos, que enumera varios cientos de cosméticos, protectores solares y productos de cuidado personal que contienen nanomateriales diseñados que ya se encuentran en los estantes del mercado. 

 

Además, los grupos señalaron que la FDA había recibido hasta el momento varios miles de comentarios públicos Crítica a la inacción de la agencia y preocupada por los riesgos para la salud y el medio ambiente que representan los nanomateriales en los productos de consumo. "El público tiene derecho a saber si los productos que compra contienen nanomateriales y si la FDA ha implementado regulaciones para garantizar la seguridad de los productos que contienen nanopartículas", señaló Jaydee Hanson, directora de políticas de la CTA. "Hasta la fecha, la FDA no ha desarrollado un proceso regulatorio que garantice la seguridad de estos materiales ni que informe a los consumidores mediante el etiquetado obligatorio. Es hora de actuar".“

 

Para obtener más información, póngase en contacto con:

George Kimbrell, Centro Internacional de Evaluación de Tecnología, (202) 547-9359, [email protected] o Charles Margulis, Centro Internacional de Evaluación de Tecnología (Oficina de la Costa Oeste), (510) 697-0615, [email protected]

Erich Pica, Amigos de la Tierra, 202-222-0739, é[email protected].

Petición legal de la CTA y más información: www.icta.org/nanotech/index.cfm

Informe de FoE y más información: www.foe.org/camps/comm/nanotech/index.html

 

Nanotecnología 101: La nanotecnología se refiere al diseño o producción de estructuras mediante el control de la forma y el tamaño a escala nanométrica (nm), o una milmillonésima parte de un metro. Pero "nano" no significa simplemente diminuto; se entiende mejor como fundamentalmente diferente. Las nanopartículas diseñadas pueden exhibir propiedades químicas y físicas fundamentales diferentes a las de sus contrapartes en materiales a granel. Presentan riesgos únicos e impredecibles para la salud humana y el medio ambiente. Por ejemplo, la superficie relativa excepcionalmente grande de las nanopartículas crea una mayor reactividad superficial y una mayor toxicidad intrínseca. Su pequeño tamaño les permite una movilidad sin precedentes. Fácilmente absorbidas por el cuerpo humano, atraviesan membranas biológicas, células, tejidos y órganos con mayor eficiencia que las partículas más grandes. Una vez en el torrente sanguíneo, los nanomateriales circulan por todo el cuerpo y pueden ser absorbidos por órganos y tejidos como el cerebro, el hígado, el corazón, los riñones, el bazo, la médula ósea y el sistema nervioso. Una vez dentro de las células, pueden interferir con la señalización celular, causar daños estructurales y daños perjudiciales al ADN.

 

Algunas señales de alerta:

• Un estudio de 2006 muestra que concentraciones bajas de nanopartículas fabricadas de dióxido de titanio pueden producir radicales libres dañinos en las células cerebrales y el potencial de causar daño a las células cerebrales.
• Un estudio de 2005 concluye que las nanopartículas de óxido de aluminio diseñadas se bioacumulan y atrofian el crecimiento de las raíces en al menos cinco especies de plantas: maíz, pepino, repollo, zanahoria y soja.
• Un estudio de 2004 muestra que los fulerenos o buckybolas (un tipo de nanopartícula fabricada que se utiliza en algunos cosméticos) causan daño cerebral rápido en los peces y son tóxicos para los crustáceos pequeños. 
• Un estudio de 2004 descubre que las nanopartículas de seleniuro de cadmio (puntos cuánticos) pueden descomponerse en el cuerpo humano y causar potencialmente intoxicación por cadmio.
• Un estudio de 2003 descubre que los efectos de los nanotubos en los pulmones de las ratas produjeron una respuesta más tóxica que el polvo de cuarzo.
• Un estudio de 1997 descubrió que las nanopartículas diseñadas de óxido de zinc y dióxido de titanio utilizadas en nanoprotectores solares pueden inducir radicales libres en las células de la piel y causar daños al ADN.

 

La petición legal exige, entre otras cosas:

• regulación específica de nanomateriales
• Nuevos paradigmas de pruebas de toxicidad nanoespecífica
• La clasificación de los nanomateriales como nuevas sustancias
• etiquetado obligatorio
• cumplimiento de la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA). 

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Amigos de la Tierra es la voz estadounidense de una influyente red internacional de grupos de base en 70 países. Fundada en 1969 por David Brower, Amigos de la Tierra ha liderado durante décadas iniciativas destacadas para crear un mundo más sano y justo. Nuestros miembros fueron los fundadores de lo que hoy es la federación más grande del mundo de grupos ambientalistas elegidos democráticamente: Amigos de la Tierra Internacional.