La FDA celebra otra reunión sobre nanotecnología, pero aún no hay medidas.

CONTACTO:
Ian Illuminato, Amigos de la Tierra: 202-222-0735
George Kimbrell, Centro Internacional de Evaluación de Tecnologías, 202-547-9359

Organizaciones de vigilancia critican a la agencia por su continua demora e inacción.

ROCKVILLE, MD—La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) fue objeto de fuertes críticas hoy en una reunión que celebró para recabar nuevamente comentarios sobre la supervisión que ejerce sobre los nanomateriales. La FDA celebró una reunión similar en octubre de 2006. Una coalición de organizaciones sin fines de lucro de defensa del consumidor y del medio ambiente acusó a la agencia de negligencia en su deber de proteger a los estadounidenses de productos dañinos.

“Los nuevos estudios científicos suscitan preocupación por las posibles amenazas para la salud humana que representan las nanopartículas, pero la FDA permite que se incluyan en nuestros cosméticos, medicamentos e incluso alimentos”, declaró Ian Illuminato, de Amigos de la Tierra. “Más de dos años después de haber sido advertida sobre estos peligros, la FDA sigue negándose a actuar. Es inaceptable”.”

En la reunión de 2006, numerosos científicos y organizaciones sin ánimo de lucro —entre ellas Amigos de la Tierra y el Centro Internacional para la Evaluación de la Tecnología (ICTA)— presentaron ponencias y comentarios en los que detallaban por qué la supervisión de la FDA sobre la nanotecnología era insuficiente. Asimismo, instaron a los estadounidenses a enviar comentarios por escrito a la FDA y exigir una supervisión más estricta.

“A pesar de haber recibido miles de comentarios de estadounidenses preocupados por la amenaza que representan los nanomateriales para la salud humana y el medio ambiente, la FDA sigue negándose a regular dichos materiales, a adaptar la normativa a las nuevas propiedades y riesgos de la nanotecnología, o incluso a exigir el etiquetado de los productos”, declaró Jaydee Hanson, directora de políticas del Centro Internacional para la Evaluación de la Tecnología (ICTA). “Esta reunión no es más que lo mismo: mucho ruido y pocas nueces. La agencia ni siquiera ha intentado abordar las preocupaciones expresadas por la ciudadanía”.”

La fabricación de productos mediante nanotecnología —una potente plataforma para manipular la materia a nivel atómico y molecular con el fin de alterar sus propiedades— ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años. Cientos de productos de consumo que incorporan nanomateriales ya están en el mercado, incluyendo cosméticos, protectores solares, artículos deportivos, ropa, electrónica, productos para bebés y niños pequeños, y alimentos y envases alimentarios. Sin embargo, existen indicios de que los nanomateriales actuales podrían suponer riesgos significativos para la salud, la seguridad y el medio ambiente. Diversos estudios han generado dudas sobre la seguridad de las nanopartículas, sugiriendo que su diminuto tamaño podría hacerlas más tóxicas, que podrían producir respuestas inmunológicas impredecibles y que algunas podrían penetrar en órganos vitales como el cerebro.

En mayo de 2006, una coalición integrada por ICTA y Amigos de la Tierra presentó la primera demanda sobre los riesgos de la nanotecnología: una petición legal ante la FDA en la que se le solicitaba que regulara los nanomateriales en los productos de consumo. “La FDA ha tenido ante sí, durante más de dos años, el plan para impulsar la nanotecnología, listo para su aprobación”, declaró George Kimbrell, abogado de ICTA. “Que la agencia no haya actuado es una muestra más de la agenda política anticientífica y antirreguladora de esta administración, que simplemente trasladará la responsabilidad a la próxima administración”.”

La FDA convocó la reunión de hoy para solicitar nuevamente comentarios del público sobre la supervisión que ejerce la agencia respecto a los nanomateriales en diversos productos de consumo. La reunión pública también se llevó a cabo con miras a la implementación de las directrices propuestas por un grupo de trabajo de la FDA. El informe de dicho grupo de trabajo no es nuevo —se publicó en agosto de 2007— y no recomendó ninguna acción obligatoria por parte de la agencia.

 

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Amigos de la Tierra (foe.org) es la voz estadounidense de la mayor red ambientalista de base del mundo, con grupos miembros en 70 países. Desde 1969, Amigos de la Tierra ha estado a la vanguardia de iniciativas de gran repercusión para crear un mundo más sano y justo.

El Centro Internacional para la Evaluación de Tecnologías es una organización sin fines de lucro y no partidista que evalúa una amplia gama de tecnologías por sus efectos en el medio ambiente, la salud humana y la justicia social. Su trabajo más reciente sobre nanotecnología se puede consultar en: www.nanoaction.org