Amigos de la Tierra critica las regulaciones de rutas ferroviarias de la administración Bush

Para obtener más información, póngase en contacto con:
Nick Berning, 202-222-0748

Contacto:
Fred Millar, 703-979-9191
Nick Berning, 202-222-0748

 

WASHINGTON, DC—La administración Bush publicó hoy nuevas regulaciones que permiten a los ferrocarriles estadounidenses seleccionar unilateralmente rutas peligrosas a través o alrededor de las principales ciudades para vagones químicos que las agencias federales llaman “armas de destrucción masiva”.”

El presidente de Amigos de la Tierra, Brent Blackwelder, tuvo la siguiente respuesta:

“Estas regulaciones forman parte del legado fallido de seguridad nacional del presidente Bush. Esta política de desvío deja a nuestras ciudades vulnerables a ataques a trenes que transportan cargas peligrosas. Es una abdicación de la responsabilidad gubernamental ante el poder corporativo que pone en peligro a millones de estadounidenses.”

Fred Millar, consultor de seguridad ferroviaria de Amigos de la Tierra, dijo:

“Las ciudades y los estados deberán protestar enérgicamente contra estas nuevas regulaciones, y una vez más, el Congreso deberá replantear el problema de las rutas ferroviarias. Esta farsa de regulación de la administración Bush debe reemplazarse por protecciones reales para las ciudades afectadas.”

RESEÑA DE LA NUEVA REGLA: IGUAL QUE EL ÚLTIMO INTENTO FALLIDO DE LA ADMINISTRACIÓN BUSH

La nueva norma es casi idéntica a la propuesta por la administración Bush el 21 de diciembre de 2006, que el Congreso posteriormente consideró inadecuada. Tanto la norma anterior como la nueva permiten a los ferrocarriles seleccionar rutas para materiales peligrosos basándose en suposiciones y cálculos que se mantienen en secreto. Además, prácticamente no permiten que los funcionarios estatales y locales participen en estas selecciones y anulan la legislación estatal y local sobre desvíos. Once importantes ciudades objetivo de EE. UU., comenzando en 2005 con Washington D. C., incluyendo San Luis, Búfalo y Chicago, y dos estados (Nueva York y Tennessee), han introducido nueva legislación sobre desvíos, y numerosos medios de comunicación importantes han mostrado el fácil acceso a vagones peligrosos en ciudades y patios ferroviarios.

La nueva norma utiliza las mismas técnicas regulatorias defectuosas que la anterior, lo que garantiza que prácticamente no se producirá ningún desvío protector:

1. Encarga a cada ferrocarril (incluidos los aproximadamente 300 ferrocarriles de corta distancia relativamente nuevos que a menudo conectan las principales líneas ferroviarias con los transportistas de las compañías químicas o los clientes finales de las peligrosas cargas ferroviarias) el análisis de sus propias rutas actuales y alternativas a las que tienen autoridad para operar. El Departamento de Transporte apela en la regulación a la buena fe de los ferrocarriles, un enfoque erróneo.

2. A los ferrocarriles individuales se les permite tomar la decisión crítica de “ponderar” los 27 nuevos “factores” que deben considerar (en el Apéndice D) —el DOT se niega incluso a ordenar los factores.

3. A los ferrocarriles se les dice que deben “trabajar con” los funcionarios estatales y locales, pero estos últimos no tienen ningún papel en ninguno de los análisis o selecciones de rutas importantes.

4. La información sobre los análisis y la selección de rutas debe “restringirse” a aquellos que “tienen necesidad de saber” y, específicamente, no debe compartirse con el público.

5. Las agencias federales no aprobarán la selección de rutas ni establecerán ningún tipo de nueva supervisión, sino que lo dejarán en manos del actual grupo de inspectores sobrecargados.

6. La agencia sugiere que el desvío conllevará mayores riesgos de seguridad y costos económicos que superarán los posibles riesgos terroristas. El ejemplo que utiliza el DOT para calcular el valor de la norma es el derrame accidental de cloro en un vagón de tren en la pequeña ciudad de Graniteville, Carolina del Sur; es posible que se produzcan desastres mucho mayores.

7. Incluso si un ferrocarril identifica una ruta alternativa como más segura, puede seguir utilizando la que pasa por la ciudad objetivo implementando algunas medidas de “remediación y mitigación” no especificadas [p. 20762].

8. La regla final provisional no entrará en vigor hasta el 1 de junio de 2008 y otorga a los ferrocarriles otro año completo (hasta el 1 de septiembre de 2009) para implementar los análisis y selecciones de rutas.

INFORMACIÓN DE ANTECEDENTES:

Como ya lo sugirió CSXT en el expediente federal, desde el 11 de septiembre el público ha reconsiderado qué es un riesgo aceptable:

“El apoyo del público y de muchos legisladores se ha erosionado considerablemente desde el 11-S. Ahora, los ferrocarriles reciben duras críticas por transportar estos [cargamentos de gases tóxicos por inhalación (TIH)]… La reputación de nuestra empresa ha sido atacada… [y] vilipendiada en los medios. El transporte de TIH no puede seguir moviéndose por ferrocarril indefinidamente… Incluso si se eliminara de alguna manera la posibilidad de una responsabilidad ruinosa, la desaprobación social generalizada del transporte de TIH por ferrocarril persistiría. http://dmses.dot.gov/docimages/pdf101/456287_web.pdf

En respuesta a la preocupación pública, el Congreso promulgó, y el presidente Bush firmó el 3 de agosto de 2007, una nueva ley de desvío ferroviario de sustancias tóxicas que encarna este nuevo consenso nacional bipartidista: debemos proteger nuestras ciudades objetivo redirigiendo, siempre que sea posible, las cargas químicas "sensibles para la seguridad" de los vagones de ferrocarril para que circulen por las "zonas de alto riesgo" hacia rutas no objetivo. [Véase HR 1, "Ley de la Comisión del 11-S", Sección 1551]:

“El Secretario de Transporte garantizará que la regulación final exija a cada transportista ferroviario que transporte materiales sensibles a la seguridad en el comercio que revise y seleccione anualmente la ruta viable que presente el menor riesgo general para la seguridad... La nueva norma de rutas de la Administración Bush, por otro lado, proporciona a los ferrocarriles un asombroso total de 27 nuevos "factores" a considerar en sus decisiones de ruta, y con una mínima supervisión federal "en los casos más extremos". La mayoría de estos factores son tan ajenos a la prevención del terrorismo [como la "seguridad" y la "viabilidad comercial"] que claramente representan 27 maneras de NO desviar la ruta.

###

Amigos de la Tierra (www.foe.org) es la voz estadounidense de la red ambientalista de base más grande del mundo, con grupos miembros en 70 países. Desde 1969, Amigos de la Tierra ha liderado iniciativas destacadas para crear un mundo más sano y justo.

 

###